很快宛城城中断粮，韩忠见大势已去，本来就是想活命，造反没出路了，便派人出城投降。朱儁却不接受韩忠投降。玄德知道朱儁肯定会这么做，不过要全歼叛军也不是容易的事，他也知道下次攻城肯定还是他打头阵，想立功不错，但也得有命拿，铁桶合围不如围三缺一，让叛军有跑出城的机会，在野外围杀比攻城容易许多。但如何劝说朱儁呢接受他的办法呢？玄德心中暗想，千穿万穿马屁不穿，玄德打算先忽悠忽悠朱儁。
他问朱儁说：“以前高祖之所以能得天下，是因为为能接纳归降的敌人壮大自己，将军为何拒绝韩忠呢？
朱儁说：彼一时，此一时。当年秦末楚汉之际，天下大乱，君主未定，所以招纳投降的势力，重赏依附的势力，好规劝其他势力归附，这是高祖英明过人之处。不过现在天下已经统一，皇帝是四海之内大家都认可的领导。黄巾军造反，如果允许他们投降，贼寇平时烧杀抢掠无恶不作，一旦形势不好时便投降。我们接受了他们的投降，大家就都这么做了，不但不能引导人们向善，还助长这种坏风气，这不是长远之计，也不是好办法啊！
玄德说：大人高山仰止，景行行止 ，属下如醍醐灌顶茅塞顿开，确实不能接受他们投降。可现在四面围得像铁桶，他们不能投降，必然死战。万人一心，就不能抵挡，更何况况城中有数万注定要死的人，不如撤去东南的兵马，只攻西北，叛军就会无心恋战，弃城而逃，他们一出城就能全歼他们。
要不说说话的艺术太深奥了，玄德不做金牌销售真是屈才了，还是月薪两万起那种。一番话说到朱儁的心眼里，朱儁当即同意了玄德的作战方案。韩忠果然弃城而逃，朱儁与玄德、关、张率三军掩杀，玄德一箭射死了韩忠，其余人漫山遍野地逃跑。
正追赶的时候，韩忠的同谋赵弘、孙仲带着援兵来了，朱儁见对方人太多，带领大军撤退，叛军则乘势重夺宛城，朱儁大军离宛城十里下寨。
鼓破万人捶，眼看黄巾军完了，此时不分一杯羹，更待何时。各路人马纷纷前来宛城助战。
此时走过来的是孙坚代表队。孙坚代表队派出了一千五百正规军参加本次棒打落水狗赛事，另外还有三千打辅助的临时工，使整个孙坚代表队看起来更加威武雄壮，走在队伍最前面的就是孙坚，只见他大脸盘子，宽脑门，虎背熊腰挺吓人。
孙坚与曹操同岁，是吴郡富春人，兵圣孙武之后。在他十七岁，和父亲经商沿钱塘江顺流而下时，看到岸边一帮人吃着西瓜拿着刀拦住过往客商吆喝：打打打劫，把把把钱、金项链、金戒指交交出来，信信用卡不不要啊！孙坚对他父亲说：我去把这帮劫道的杀了。他拿着刀上岸就大声叫嚷：张三，你带人从东边上，李四你带人从西边上，王二麻子跟我上，劫道的一看这是专业的来了，跑吧。有一个一脚踩在西瓜皮上摔了个嘴啃泥，孙坚赶上来一刀把他杀了。所以爱护环境人人有责劫匪也不例外。县里知道后，孙坚被评为吴郡十大杰出青年，提名172年感动东汉十大人物。破格录用为校尉公务员，成为体制内一员。
许韶造反打败尹端后，自称“阳明皇帝”，聚众数万；孙坚与郡司马带着几千地方预备役加城管，在扬州刺史臧旻带领下，杀了许昌许韶父子二人。孙坚升任盐渎县丞，由于朝中无人孙坚兜兜转转又任盱眙县丞、下邳县丞。此次围剿黄巾，孙坚也想打打秋风，更进一步。
朱儁还是继续采用刘备围三缺一的战术，不过这次改成孙坚当前锋了，毕竟玄德投名状已经交了。孙坚攻打南门，玄德打北门，朱儁打西门，留东门让贼逃。孙坚作为前锋还是合格的，率先攻上南城，杀二十余人，城上大乱。赵弘飞马挺槊，刺向孙坚。孙坚飞身握住赵弘的槊，一剑将赵弘刺下马，随后骑着赵弘的马，在城上来来回回冲杀。孙仲带人向北门突围，正好碰上玄德，无心恋战，只想逃跑。玄德邀请孙仲停下来谈谈人生，谈谈理想。孙仲说：改日。被玄德张弓一箭，射落马下，城破。朱儁大军随后掩杀。此战数万人被杀，投降无数，南阳彻底光复。