时间倒退二十二年，李九重征东途中，结识一个江湖女子，二人互生情愫，于东征途中珠胎暗结，生下李路。
东征结束，李九重成功拿下东越之地，待到回师之时，那江湖女子却径直消失不见。李九重将李路带回宫，正宫善妒，膝下已有长子李典，便不待见李路。
也正是因此，少年李路在皇城没少受到李典的欺负。李典是大皇子，未来是要继承皇位的，而李路不过是一个江湖女子所生，地位自然不及李典。可想而知，李路在皇城的生活有多么艰难，他每天都要面对李典的种种刁难和侮辱。但是，无论受到怎样的欺凌，李路从未放弃过，他的心中燃烧着一团火焰，一团对力量渴望的火焰。
这李路的身上，有着诸多从李九重身上遗传的优点。他有着超乎常人的隐忍，不管李典如何嘲笑、打骂，他都能默默忍受。他知道，自己的力量还不够强大。他也有着厚积薄发的品质，他每天都会刻苦修炼武道。他相信，自己的努力会得到回报。他还有着自律的精神，他从不偷懒、从不放纵自己。他知道，只有严格要求自己，才能在武道之路上走得更远、更高。
十五岁，自修武道便达金刚境。但是，李路并没有满足于此，他知道，金刚境只是武道修行的一个起点，他还有着更高的目标。十六岁，他借着一身修为出走皇宫，径直去了襄州武评楼。
得到李长生认可后，他凭借武评楼资源，二十岁踏足天魁境。这是一个令人瞩目的成就。他以路十三之名为武评楼探查天下，这一路走来，其中的艰辛李长生自然是知道的。他知道，他在探查天下的过程中，遇到了无数的危险和挑战，但是，他都能勇敢地面对，从不退缩。当然，在这过程中，他也结交了无数的朋友和盟友，但是，他都能保持着清醒的头脑，从不被情感左右。
事实上，当狂放不羁的林于行出现在武评楼并将李路打败时，他的内心有过短暂的不平衡。他一路走来，将那些横亘在身前的人一一超越，包括皇城李典在内。每一次战胜强敌，都让他的自信心更加坚定，他相信自己已经站在了武林的巅峰。然而，当他面对林于行时，他发现自己竟然无法战胜这个纨绔子弟。林于行的狂傲和不羁，让李路感受到了前所未有的压力，他开始怀疑自己的能力，开始质疑自己辛苦十余载，得到的无法匹配自己的付出。
一度，李路甚至因林于行产生了心魔。他无法接受自己被一个纨绔子弟打败的事实，他开始陷入自我怀疑的漩涡，他开始怀疑自己的武学是否真的已经达到了年轻一代的巅峰。他不断地回想起自己与林于行的那场打斗，他试图找出自己失败的原因，但他却发现自己无法找到答案。
但能被评为天下才俊榜第二自然是有他的理由的。很快他便是明白，自己若想在武道再进一步，自己就必须要战胜这个心魔。离开襄州后，他也试图想回洛阳，他自信凭借自己的实力，凭借身后的李长生和李长天，当今太子李典已经无法再威胁他，可他没有？
失去武评楼让他觉得没有足够的资本面对那个位居九五至尊之位的人，他李路，也有属于他骄傲的资本，既是如此，那么失去武评楼，也总得得到些什么，才不会在日后面对李九重时，李九重才会高看自己那么一眼。
因此，他把目标定在西域！
李长生娓娓道来。把这几年李路在武评楼的一切知无不言地尽数汇报给李九重，看着李九重的神色变化，李长生才是知道，这个内心深沉如海的男人并非像传闻中那般不待见自己这个庶出的儿子，相反的，那神情中流露出的皆是真切的关怀。
“不愧是我李九重的儿子，能够把目光盯住西域，便说明其才智不弱，能孤身一人赴西域，更是说明一身胆气不弱。”李九重喃喃自语，显然，对李路，他很满意。
“日后你二人去西域，他在明，你二人在暗，务必尽心辅佐于他！”李九重吩咐道。
李长生疑云重重，他不明白，为何李九重会如此安排，更不明白，在他心中，他的两个儿子，究竟哪一个更重要。
看着李长生疑惑的目光，李九重也未有隐瞒，随即说道，这大隆的皇位只有一个，而我却有两个优秀的儿子，我要让他们都在这人间称尊，便只能一个在这庙堂称王，一个在这江湖称王。
江湖和庙堂上都会遇到很多困难和挑战，他们需要你的指引和鼓励。”
李长生闻言震惊，他知道李九重素来有着雄才，却未曾料想到他会下这么大一盘棋。内心也是由衷地佩服，说道：“陛下，您的决定是明智的。你的两个儿子都是天赋异禀，终有一天，会称霸这庙堂以及这江湖。”
李九重笑道：“皇叔，你说得对。我相信他们一定能够做到，也请两位皇叔为了我们李家这基业能流传万代，务必尽心辅佐。”
他的目光坚定而充满期望，仿佛看到了未来的美好愿景。
李长生与李长天皆是微微颔首，眼中闪过一丝坚定。他们深知，这是李家的使命，也是他们的责任。