九歌等人走后，时任兖州刺史的谢玄奉命救援彭城，谢玄到时，彭城已是危急存亡之关头，只得速速护送城内晋军和沛郡太守戴逯离开。
前脚才走，身后就传来秦贼大破彭城的消息。此后，秦军亦先后攻下盱眙和淮阴，并在三阿围困晋幽州刺史田洛，威胁江北重镇广陵。
此时，谢安等人坐镇朝堂，心知不能一退再退，命谢玄等子弟率晋军反击，谢玄用兵出其不意，逼秦军退屯盱眙。
次月秦军再失盱眙，退保淮阴，但晋军水军乘潮北上，焚毁秦军建在淮河上的桥，并击败俱难等人，逼其退还淮北。
面对谢玄等的追击，东线大败，苻坚大怒并收捕彭超。彭超在狱中自尽，俱难被贬为庶民。