是欣慰又是感慨。
他叹息道：“阿桡，你和你媳妇这些年，着实受了不少委屈……只不过这分家一事，按照祖宗的规矩，还是要你爹娘提出来。”
林桡点头：“您说的不错。只是若我阿爹同意了，还望请您做个见证。”
里正笑着说：“叔知道你的担心。寻常人家分家，父子之间说清楚就好了，你的意思，是怕你阿爹他们日后反悔？”
林桡沉默了，只道：“您理解就好。”
从里正家出来，林桡往自家方向走去。
不一会，他终于踏入了一年未归的家门，正好瞧见比阿志还要小一岁的堂弟林壮，正吭哧吭哧地拎着一桶刚刚从井里打上来的水，往小院一角的水瓮去。
林桡皱了皱眉，大步上前从小男孩手里把水桶接了过来。
“阿壮，怎么是你在打水？”
阿壮手上一松，擦了擦迷住眼睛的汗水，认出了林桡。
“大伯！”
男孩的声音带着些兴奋，道：“大伯，你回来了！”
阿壮很喜欢林桡这个大伯，他还记得，
每次林桡从外面带回来烤好的野味之类，总会分给他一点。
林桡点了点头，轻松地拎起了阿壮双手抬着都困难的水桶，又利索地几下打了几桶水，帮他把水瓮装满了。
他又问：“你阿爹呢？为何让你一个孩子打水？”
阿壮的小手在初春的冷风里冻得通红，手上还有这个冬日生的冻疮，就连穿得也十分单薄。
他见大伯问话，便摇摇头答道：“阿爹和阿爷去地里了，阿娘怀了孩子，看病的婆婆说不能受累，阿奶就让我把瓮填满。”
说着又添了一句：“以前志哥在家的时候，都是他和大伯母打水……”
林桡眉心一跳，问：“你三叔不在家？”
“在家呀！三叔在读书，白天从来不出屋子的。”
林桡没有再说话。
阿壮又问：“大伯，你回来就不走了么？”
林桡只对小孩道：“去地里把你阿爹和阿爷叫回来，就说我有事。”
阿壮“哎”了一声，便跑出了院子。
林桡看着自己从小成长的院子，还有他与姚殊和孩子们曾经蜗居的、整日没有一丝光照进的小厢房，心中升腾起一种熟悉又荒谬的感觉。
初春临近傍晚的日头已经没有什么温度。
林桡心里空洞一片，止不住地想——他离开的一年多里，阿殊和孩子们究竟是怎么过的？
阿志的手，是否也像阿壮的一样，小小年纪就生满了冻疮？