步蘅感应到他心里的内疚，便柔声道：“你也别太内疚……父亲待我，不也是淡淡的？可你能说他不关心我么？咱们家乡徽州有一种说话，龙凤胎是一件很吉祥的事，可是福祸相依，大福之下，便有大祸。双胞胎降生的同时，也会有不幸降临……这不幸，便降临到了母亲身上。她为生下我们而死，别说父亲了，连我自己都恨我自己……”
“姐！”知秋见她双眼含泪花，满面悲色，后悔自己提起这些话来。
“不要再说那些话了……”步蘅擦一下泪道。
知秋点点头道：“好！”
将手中的花簪到她发上。
不想步蘅一袭男装，本是身姿挺拔，英气勃勃，加上这朵粉花就古怪起来。他不禁一笑道：“我也不会再羡慕你们了，我已经看到我簪花的样子有多好笑了！”
步蘅也才想到自己穿的是男装，连忙摘下头上的花儿道：“你真是！”
“该吃午饭了，我们回去吧。”
两人一道回去，步蘅先回房换衣服，知秋跟了进去，隔着屏风说：“姐……一会儿吃饭的时候，我会跟爹爹多说几句话，你说，他会理我吗？”
步蘅不语，半晌了，却只是笑了一声道：“
你懂事了，真好啊。”
知秋便在椅子上坐下，一边等姐姐换好衣服出来，一边在心里酝酿一会儿要跟爹爹说的话。
步蘅换好衣服，将头发重新绾个髻出来，发上仍簪着那朵小小的粉色牡丹花，衬着明净的面色，嫣然秀美。
知秋便一笑道：“挺好看的，下次试一试‘豆绿’。”
步蘅一笑，和他一道去吃饭，然而爹爹却没有过来。最后一问，原来临近正午时，道济府上来人接他过去了。知秋酝酿半天的话，也就只能等到日后再用。
晚饭时分，宫里来了人，不仅搬走了花，还
赐下五千两纹银，一斛珍珠，并且封道善为崇文馆学士，知秋为校书郎，连步蘅亦被封为女校书。
崇文馆隶属东宫，掌经籍图书，教授诸生。
猛然间得了这个职位，知秋也不知是喜是忧，送走宫人，只长长地叹了一声道：“这个官一年可以休息几天？”
道善叹道：“五天一个休沐日，万寿节，孔子诞日、老子诞日各三天，春游时候有二十五天，端午、重阳、中秋连着过年时候也有……一年也一共只得九十八日。”
知秋听得连连叹气，而后才想到爹爹也是当过官的人，于是
道：“能告假吗？”
“一个月不得超过两天，若是因病告假，也不能超过百日，否则这官职会被自动免除。”
知秋听说，立刻扶下一头说：“姐……我头晕！”
步蘅笑着打他一下，玩笑两句，便一起回去了。
快走到果树院，道善忽然道：“蘅儿，你跟我过来一下……”说着，背着手向南边走了。
步蘅听说，立刻跟了上去。
父女两人，并肩走出好远，周遭再无他人，道善才道：“你伯父……跟我说了一些事……”
步蘅看他凝重的表情，有些意识到了，仍然问：“什么事啊？”