闯入阿笠博士家的两名犯人是一对夫妻，为了他那条价值不菲的波斯地毯而来。如果阿笠博士没有邀请吉田正庆来参与他们的咖喱聚会，说不定他们两人真的能得手——然后被少年侦探团剩下的成员捉拿归案。
结束了查房，推掉了聚餐，从警局做完笔录出来，吉田正庆抬头看了看，天色已晚，要不就去波洛咖啡厅解决晚餐好了。
“原来安室先生请假了，那就让我久违地尝尝梓小姐的手艺吧！”
吉田并不太意外安室透的缺席，这个便宜学弟的另一重身份是两人心照不宣的秘密。没记错的话，安室透好像还向毛利小五郎拜师来着？难道他也打算走睡眠破案灵感流？不应该呀，据他所知，安室透的观察和推理能力都比清醒状态下的小五郎高出不少……
不过便宜学弟请假是去做什么了呢？最近的工作不算多，吉田的大脑还有不少算力剩余。会是被那个一直想插手神秘事务的组织拉去加班了吗，还是正在挖掘密大图书馆的数据库？
想起安室透背后的那个组织，吉田就一阵头疼。无数的人用鲜红的惨剧证明了人类无法利用自己不能理解的存在。未知本身即是恐惧的来源，却也是一种保护。如果使用者不能掌握与约束力量，那么其必然遭到惨痛的反噬……
也不知道便宜学弟一身本事非得耗在那种地方干什么，拒绝他的推荐信就算了，找的借口还是含糊其辞的“很重要的工作”。明明他们那个BOSS对永生的狂热追求完全就是……一个将死之人在迈向坟墓前用他腐朽的喉咙嗬嗬作响。
而且他感觉学弟也没有很衷心啊？他发过去的药物资料是人类实验室版本的，里面一堆无法解析无法结论无法复现的废话。喔，他是不是威胁过学弟“你前辈想拿走样本然后被我做掉了”来着……
这样的思考仅仅出现了一瞬，就被热气腾腾的奶油蘑菇汤打断了。吉田随口谢过梓小姐，开始专心致志地享受晚餐。
*
工藤宅内。
前不久还被讨论过的东都大学研究生看向他刚收到的一封邮件，发信人的署名是一串暗码。
他拿起摆在桌上的文件，一封邀请函从中间滑落下去，但他没有伸手接住。此刻他的注意力全在文件右上角的彩印照片。
那上面是属于吉田正庆的脸。
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午后的阳光洒落在草津温泉的街道上，温暖的光线给这个小镇披上一层金色的外衣。野崎财团选定的这家温泉酒店通体呈白色，矗立在大名鼎鼎的草津温泉标志物汤畑的正前方。
吉田正庆展示了自己的邀请函后被工作人员客气地引向客房。凭着这张灰色的请柬，他被安排到主楼顶层的“汤畑侧”行政房。
窗外，汤畑山的景色尽收眼底，三三两两的人群走过颇具旅游气息的草津温泉街。如果吉田当真只是来此度假，现下他的心情会好上不少。
对给八年前的自己擦屁股一事充满怨怼的吉田开始给那个神秘的幽灵FBI编辑邮件：
“To：幽灵君：
主楼二层餐厅，六点半，报我的名字。
From：医生”
估计是上次在纽约过分和平而顺利的调查让FBI产生了多余的信心，哪怕现在是在日本的国土上他们也要试图分一杯羹。FBI的对特殊事件部门主管还神神秘秘地跟他联系，说什么这次派来的人选是他们的王牌探员，请配合他进行身份保密……
吉田拒绝思考这个身份保密的王牌探员在日本究竟要干什么。对他而言，他希望这只是一次就近的合作，而合作就意味着信息共享和基础的信任。
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走进餐厅的青年称得上一句俊秀儒雅，略长的棕粉色短发，刘海向两侧梳起，镜片下是一双总是略微眯起的眼睛。他拉开吉田对面的椅子坐下，朝正摆出碇源堂标准姿势的医生笑眯眯地打了个招呼。
“吉田老师好呀，最近实验室的项目进行很顺利哦。”
原来我们要走倒霉导师和他的眯眯眼研究生剧本吗？这我可就……好吧其实也不是很熟。
“那很不错啊，冲矢君，要继续加油哦。”吉田干巴巴地回复。
“说起来，野崎财团邀请这么些生物和医学的教授来草津温泉办学术会议，还真是下了血本啊。也不知道到时候会有什么震惊学术界的成果应用。”冲矢昴并没有气馁，他似乎对自己导师的不善言辞习以为常。
“内部消息说是新发现了什么抗衰老的成分吧，似乎是能延缓端粒缩短，抑制衰老相关基因的表达之类的机理……”吉田正庆夹了一筷群马县产银鲑生鱼片，压低了声音：“但依我看，不出六十年，这个东西的效力就会消失。”
冲矢昴微微睁开眼：“老师似乎很确定？”
生鱼片的甜味并没能冲淡吉田心里的苦涩，面目模糊的故人已经永远沉睡在坟茔之中，而他来此终结一桩旧怨：“如果你想知道的话……这是八年前榛名湖面的涟漪在今日的回音。”
时间拨回到八年前，群马县高崎市，榛名山。
“……死人，不，不是死人，他们还活着。水里有可怕的东西……它在我们身体里，像病毒一样。我能