在一起，如密集的鼓点，踏破了这片草地的宁静。
济尔哈朗骑在一匹高大的棕色战马上，身姿挺拔，目光如鹰隼般锐利。
阿济格则在他身旁，一脸的粗犷与豪迈，手中紧紧握着马鞭，眼神中透露出焦急与不甘。
因为眼前的场景再明显不过，这里有军队刚刚停留过。
地上甚至还散落着啃了一半的干粮，有的已经被踩进泥土里，还有吃剩下的肉骨头，上面还残留着些许肉丝。
不远处，刚刚熄灭的火焰仍冒着袅袅青烟，灰烬在微风中轻轻飘散。
济尔哈朗面色凝重，翻身下马，随后蹲下身子，用带着厚茧的手仔细地触摸着灰烬，感受着那尚有余温的热度。
紧接着，抬眼看向身旁的阿济格沉声道：
“火才刚灭，他们应该没跑远，继续追！”
他的声音低沉而有力，带着一股不容置疑的威严。
阿济格微微点头，目光在四周扫视，紧接着眉头紧紧皱起，脸上露出一丝懊恼的神情说道：
“周围的马蹄印杂乱无章，四面八方都有，根本搞不清关宁铁骑朝哪个方向去了，这些明军可真够狡猾的！”
济尔哈朗咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，恶狠狠地说：
“一个方向一个方向的找，总之无论如何也要找到他们！”
“不过找到他们之后不要主动出击，只需要驱赶即可！”
阿济格没有说话，只是点了点头！
随后，建奴大军开始朝着几个放心追击而去。
虽说济尔哈朗和阿济格麾下有三万骑兵，但面对关宁铁骑，他们却不敢贸然追击。
毕竟关宁铁骑身后还有十几万大明水师，一旦正面交锋，他们也占不了什么便宜。
为了不造成不必要的伤亡，他们只能选择驱赶。
而这也是之前一早就制定好的计划！
费了大半天的时间，他们终于确定了关宁铁骑的行军方向，似乎是朝着来时的方向离开了？
也就是说，关宁铁骑居然主动撤退了？
济尔哈朗和阿济格搞不清楚这到底是怎么回事，但还是即刻追了上去。
在追击途中，映入他们眼帘的是一处处惨绝人寰的场景。
无数满人的无头尸体横七竖八地躺在地上，鲜血早已干涸，在地面上留下一片片暗红色的痕迹。
被焚烧的房屋还在冒着缕缕黑烟，焦黑的梁柱歪歪斜斜地倒在地上。
无数的麦田被焚烧、曾经的一切如今已化为一片废墟。
看到这一幕的时候，济尔哈朗和阿济格的心中犹如刀绞。
他们深知，自己的部族人口本就稀少，每一个族人都是宝贵的财富，如今遭受如此重创，内心满是愤怒与不甘！
很明显，关宁铁骑此番行动就是犁庭扫穴，要将他们的根基彻底摧毁！
一时间，他们对关宁铁骑恨得咬牙切齿！
这些明军，怎么如此残忍？
他们似乎忘了，他们也曾对大明百姓干过同样的事！
如今不过是自食恶果罢了！
哎！
济尔哈朗长叹一口气，满是无奈与悲凉，随后下令留下一部分士兵处理尸体，进行焚烧掩埋，以防瘟疫爆发。
随后，济尔哈朗便继续带领大队人马，沿着那些混乱的马蹄印，追击关宁铁骑的踪迹。
可没过多久，他们又遇到了同样的一幅场景，只能再留下一部分士兵处理这些尸体。
几次停留之后，时间早就过去很久了。
而另一边，曹变蛟已然成功与大明水师会师。
说明情况之后，一行人随即浩浩荡荡地朝着港口撤回。
不得不说，这次他们算是圆满的完成了任务！
辽东。
夜幕如墨，缓缓笼罩住了辽东大地，寒风吹过，带着关外特有的凛冽。
辽东的天气就是这么奇怪，明明中午的时候热的人汗流浃背，偏偏早晨和晚上的时候却又冻得人瑟瑟发抖。
朱慈烺一行人在夜色的掩护下，一路上紧赶慢赶，终于是抵达了杏山。
远远望去，杏山仿若黑暗中的一座孤岛，灯火通明，那点点亮光在这漆黑的夜里显得格外醒目，仿若一座熠熠生辉的灯塔，为他们指引着方向。
杏山守将史泰来，此时早已带着杏山的一众军民在城外毕恭毕敬地等候多时。
毕竟是崇祯御驾亲征，所以每次都有哨骑提前通报接驾。
此时此刻，史泰来的眼中满是期待，目光不停地向远方张望。
当他看到朱慈烺和崇祯的御驾缓缓映入眼帘时，眼中瞬间闪过一抹激动的光芒，赶忙迅速整理好衣冠，率领众人‘扑通’一声跪地相迎。
“臣杏山守将史泰来，带领杏山全体军民，恭迎圣驾！”杏山堡的规模比塔山更为狭小局促，城内的街巷狭窄而曲折，房屋密密麻麻地挤在一起，显得拥挤不堪。
这样的环境下，实在难以容纳众多的人马进城。
于是，朱慈烺和崇祯仅带着少数精锐护卫缓缓入城。
至于其他士兵和杏山堡的军民们，则是要在城外过夜了。
但即便如此，可他们