“这位星语者隐去了自己的星语编码，只发送了一段用高哥特语写的神秘文字。这就是典型的加密通讯。除非我们拥有对应的密码本，否则不会知道它在说什么。”
莎塔娜停止灵能。
李诺眼前的星语通讯画面消失。
“把头环拿下来吧。和我说说吧，你现在有没有中意的合作对象？”
李诺摘掉头环，坐直身体，思索着回道：
“有。我挑选了五个帝国世界，它们全都是矿业世界，拥有精炼钷矿的工业空间站，残渣产量充沛。矿业世界会把残渣埋在星球上。它们没有专门用来运输残渣的货船。为此，我可能得雇佣货船来为我运输残渣。”
莎塔娜端起茶杯，用热茶捂手，带着歉意笑了下：
“抱歉，我对本地的情况不太了解。艾皮迈特这里是否有充足的货船可供你挑选呢？”
“有，但存在隐患。”李诺掏出自己的特工数据板，点开德尔顿授权给自己的文档。
私人星语者的保密级别和他们的服务对象同级。
李诺能看到的加密文档，莎塔娜也能看。
这份加密文档与本地的货运大亨彼尼斯家族有关。
此家族拥有货船十八艘，去掉被海盗毁坏的，还剩十七艘。
其中十五艘在家族排名前五的继承人名下，常年处于跑商状态。
剩下两艘货船目前暂时闲置，由家族排名老末的哈克斯·彼尼斯掌握。
这家伙表面上看是个玩世不恭的二世祖，但李诺仔细调查后发现，此人堪称劣迹斑斑。
哈卡斯之前曾帮助奥斯格斯传播饮骨者的致病菌株，这是他的劣迹之一。
其次，给奥斯格斯介绍冷贸易商人的也是哈卡斯。
与涅克洛蒙达商讨尸体淀粉交易方案的，依旧是哈卡斯。
这家伙从头到尾都在给奥斯格斯打辅助，而奥斯格斯又在针对自己，疑似密谋叛乱。
李诺怎么可能把运输钷素精炼残渣的工作交给哈卡斯。
绝对不可能。
可除了哈卡斯名下的两艘货船以外，本地还真没什么货运资源可以用了。
伏盖斯家族有二十七艘货船，全都在给伏盖斯家族的工厂运输材料，没有多余的运力来帮助自己。
李诺打算从巢都外寻找破局之道。
“女士，在运输残渣方面，你有什么好建议吗？”
“当然。事实上，在你谈及这个问题的时候，我想到了一个人。”莎塔娜放下茶杯站起身，走向一旁的书架。
书架上堆满羊皮卷和硬壳封面的书籍，这些是莎塔娜带来的，其中很大一部分是她的备忘录。
一卷羊皮纸被莎塔娜抽出来放在桌上展开。
泛黄的卷面上，一个男人的画像凸显出来。
这人拥有旺盛的毛发，大把胡须，头发蓬松而茂密，整体看上去像头狮子。他的衣服很有特色，使用不同材质、不同款式的布料拼凑而成的，绿绿，点缀以数目繁多的宝石、珍珠、钻石和黄金饰品，贵气逼人。
“这位是桑德尔·冯·拉迪亚加，一位行商浪人。我和他上次见面是五年前的事情。拉迪亚加王朝的首都举办了选王会议，从三位继承人中选出一位来继承行商浪人的身份和头衔。桑德尔最终脱颖而出，成为了现任的拉迪亚加王朝行商浪人。他欠我一个小小的人情，应该会愿意有偿帮你运输钷素精炼残渣。”
人情…
听莎塔娜这话的意思，她是想用别人欠自己的人情，来帮忙解决残渣的运输问题。
这不是不行。
但自己会不会因此而欠下莎塔娜和行商浪人的人情呢？
李诺作为科研狗，不太精通人情世故，欠人情什么的总感觉有些别扭。
“放轻松，李诺。”莎塔娜抿嘴轻笑一下，在沙发上坐下：
“我来之前看过你的资料，嗯，真实的资料。一位出生自巢都下巢的少年，因为表现优异而被总督的特工部门看中，进而得到栽培。你在出色完成特工任务的同时，也没放弃钻研自己喜欢的领域。最终，你发现了制备合成淀粉的新技术。你现在看上去像是个成年人，但我知道，你目前还差两个月才满16岁。”
娜塔莎笑容平和，如同在悉心教导自己看好的后辈：
“在我看来，你是一个醉心科研工作，心底质朴的年轻人。你会对欠人情这种事感到不适，是因为在你的眼中，欠了了别人的，一定要还，这是你质朴的观念。我说的对吗？”
李诺不得不承认对方读懂了自己的心思，“是的，女士，我就是这么想的。”
“李诺，人情不是一定要还的。事实上，以我的人生阅历来看，大部分人情没有还的机会，它们不会成为你的负担。小部分需要偿还的人情，也都在我们的能力范围内，也不会造成负担。欠别人人情，等于别人看好，别人用人情来投资你，你应该高兴才对。”
李诺在沉思中明悟，绕过弯来。
难怪穿越前有句话叫做：
欠人情不可怕，可怕的是没人愿意让你欠人情。
把人情当做一种投资工具，这一切就都说得通了。
“谢谢您的教诲，