了在丁堂用饭。
丁堂的饭窗前挂着一方牌子“今日林副千户助银十两，添烧排骨、卤猪蹄两味。多领猪蹄者剁手。”
这牌子是驯象所饭堂出了名风骚泼辣的春娘写的。
林十三当过三年堂贴校尉，晓得丁堂放饭像糊弄猪。
故他隔三差五自掏腰包，让春娘多做几大锅硬菜，给堂贴校尉和象奴们改善改善伙食。
林十三一进丁堂。堂贴校尉和象奴们齐刷刷的朝他拱手：“见过林千户，多谢林千户。”
林十三一压手：“无需多礼。盛饭吃吧，多吃些。”
他和孙越、李高来到放饭木窗前。迎面看到了寡妇春娘那张媚脸。
孙越涎笑道：“春娘姐姐，嘿嘿，快嫁给我做妾吧。也省得天天在伙房烟熏火燎。”
春娘在伙房十年，早就习惯了被这群臭男人调戏。男人调戏她，她一贯骂回去。
春娘笑骂道：“看你胖得像个肉球，定然体虚的很。娶寡妇当妾？没听说过嘛？三十五的寡妇赛蚂蝗。”
“你不怕死，我还怕把你吸干呢！”
孙越笑道：“去你的吧。”
旁边的一众袍泽齐声起哄：“吁”
春娘抱怨道：“林千户，你得跟上面说说，这月丁堂的伙食银又减了三成。我也不能光指望你当善人添伙食啊。”
“等你调走了，这些在驯象所真正出力干活的堂贴尉和象奴，总不能天天吃水煮白菜、腌萝卜。”
林十三叹了声：“没法子啊。今年开春后，宫里和厂卫的一应用度都减了不少。连司礼监的公公们都顿顿白水面条就酱菜。”今年正月，朝中言官上奏疏跪谏。说什么东南倭患肆虐、北方鞑靼虎视眈眈，朝廷用度大涨、财源紧缩。宫中应裁减用度。
那帮聒噪的乌鸦占着个“理”字，嘉靖帝无奈，只得下旨裁减宫中用度。
连皇帝的耳目——厂卫亦在裁减用度之列。
林十三等人在驯象所吃罢了饭，回值房补了个午觉。
晌午得好好养精蓄锐，晚上才好跟妻子、小妾搞开枝散叶的大事业。
一觉睡到申时正刻，他去常青云的值房耍了一会儿孔明锁。
不知不觉到了酉时。下差钟一敲，驯象所的人一窝蜂似的涌向大门。
孙越和李高约着去怡红楼喝酒，喝完酒买通宵灯笼票，睡新来的大同婆姨，为明日的辩经会做准备。
林十三则回了家。
福寿街新宅院中，虎儿正跟王小串玩鞭炮呢。
虎儿将一个细竹筒放在地上，竹筒用绳子密密麻麻裹了几十圈。
他将一枚小鞭炮放进细竹筒里，露出引线。王小串则往细竹筒中塞入一枚小石子。
林十三笑问：“你俩这是做什么呢？”
虎儿道：“爹，我造了一门竹炮，你看！”
林十三饶有兴致的俯身查看竹炮，他接过王小串递过来的长香，引燃了鞭炮引线。
“呲，砰，啪！”
小石头不偏不倚，打中了院中的石榴树主干。
林十三笑道：“虎儿，你长大打算到锦衣卫当铸炮军匠嘛？还别说，你还挺有天赋。”
三日之后，天津卫塘沽口。
天津卫是海防卫所，京师的海上门户。但因处于内海，离倭国又远。倭寇从不登陆侵扰。
放着离倭国海程近又富庶的浙直不抢，哪有来塘沽登陆抢掠的道理？
天津卫又非九边，鞑靼人即便长驱直入，先打的也是京师。
故自永乐年起，天津卫已有一百六十多年未经战事。
天津将士疏于操练，平日里懈怠的很。天津卫城成了一座巨大的赌场和妓馆。
塘沽口炮台上，一名小旗正倚着城墙，把兵笠盖在脸上打瞌睡。
一名士兵摇醒了他，颤着声音说：“小，小旗，海衅！海衅！”
小旗骂道：“别一惊一乍的。塘沽口啥时候出过海衅？”
士兵道：“小旗您自己看啊，海上那些船”
小旗站起身，手搭凉棚往海面上一看，顿时吓得面色发白。
只见海上有一直偌大的船队，足有十二三艘之多。
其中为首的两艘是战船，长约十五丈，光是一侧杵着的黑黢黢的炮管子就有三十多根。
小旗自然不知，眼前这战船名曰“盖伦”，是西班牙无敌舰队的主力战船。
小旗连忙喊道：“快告知千户，哦不，告知指挥使。有敌船！”
又两日，永寿宫大殿内。
兵部尚书杨博拱手道：“禀皇上，天津卫已探明。在塘沽口停泊的船队乃是佛郎机商船队。共有商船十艘，护卫战船两艘。”
礼部左侍郎李春芳道：“禀皇上，本部主客司已派出通译，与佛郎机人联络。”
大明会说佛朗机语的人多得很。
正德朝时，佛郎机便向京师派出过使者，朝见武宗。
武宗留下了佛郎机通译亚三，亚三一度成为豹房红人。没少教武宗佛郎机语。
武宗甚至能用佛郎机语在西苑假市上贩卖货物。
嘉靖帝敲了一下铜罄“当”。
吕芳问李春芳：“主客司与其联络的详况如