一息之间，二人已过百招。
双方皆知此事再难糊弄过去，也明白撕开表面的和平，下面暗潮汹涌。
真心还是假意，忠诚还是背叛。
今晚过后，可能再也回不到过去。
而在此之前，哪怕拼尽全力，也要较个高低。
最终，沈澜川的折扇只差荼熙胸口一指，而荼熙的剑已在他脖颈上划出一道血痕。
“小熙的剑法又精进了。”
“承让。”
寒暄过后，没有人松手。
“沈师兄夜半三更是要去哪里？”
“我也想问问小熙，昨日的引灵爆、今夜的火烬蝶，荼师妹又都是从何处习来？”
沉默良久。
“沈师兄不说便罢。大不了今夜我们耗在此处，师兄要办的事也不必办了。”
“……”
僵持不下，终究是急的人先开口：“……我只能告诉你，此事与苍岳宗无关。”
“就算是真的，如若波及宗门，沈师兄又担待得起吗？”
沈澜川顿住，半晌终于道：“我以道心起誓，绝无危害宗门……”
不待他说完，荼熙便开口打断：“我亦可以道心起誓。”
“可是师兄，我说的是：出了事师兄要如何担待。不是问师兄如何自罚。”
“沈师兄可明白？”
“……抱歉……”沈澜川垂下眼帘。
“可是这件事我必须要做。”他径直往前进，剑锋抵着的伤口陡然加深，鲜血顺着脖颈流下，浸湿月白衣襟。
他在逼自己放手。
荼熙咬紧牙关。
再往前，便要伤到命脉……
终于，在造成不可逆损伤的前一瞬，竹林里风声止住，荼熙与沈澜川被一股强大力量拉开。
一名男修现身，站在了二人之间。
温雅娴静，墨发白衣，正是三长老狐星竹。
“三长老。”荼熙低头行礼，借机轻轻眨掉眼中湿意。
刚刚若不是狐星竹突然出现，她不知道自己会做什么。自己已然罪孽深重，她实在是怕再亏欠任何人。
沈澜川于她而言亦师亦友，更是前世助她暗中谋事的同盟，是以哪怕知道了他非我族类，荼熙也从来当做不知。
可如若将他与宗门安危放在天平两边衡量，她只会选宗门。
“三长老……”
几乎是反应到来人是谁的瞬间，沈澜川握着折扇的手松开，白玉扇砸在地面上，沾上污泥。
他缓缓闭上眼，面朝狐星竹跪下垂首，是一个缴械投降，任凭发落的姿态。
今夜他以命逼迫师妹让路时，便知瞒不过师尊。
却未曾想这一刻来得这么快。
妖物的阴邪血统，牵扯众多的身份，当年别有用心的拜入宗门，终于要瞒不住了。
解脱之外，又有种种纠缠心绪在他胸口绞动，酸涩疼痛，意味不明。
狐星竹面对这等场面竟也不慌不乱，转头看向荼熙，以灵力托起她垂在身侧的手臂。
看见她沾血指尖微微颤抖，狐星竹不由皱起眉头。
小熙不该反应这么大的。
第一次见掌门时，姬子衿也是这般见血发颤，后来……
狐星竹收回灵力，不再向下想。
转头看向跪在地上的青年，沈澜川还在淌血。
医修的本能，促使他施法疗愈。
沈澜川睫羽轻颤，最后还是没有睁眼。
宗门一切判决，他都接受。
上山十一年，苍岳宗给予他的太多太多，恩情之深，他此生偿还不尽。
伤口渐渐愈合，最后只余一道浅粉色疤痕。
三长老不愧是个情绪稳定的专业医修，门内弟子都自相残杀了，他还不忘开药给医嘱：“祛痕丹，一日三次，一次两粒。”
“不可食辛辣食物。五谷少吃……尽量还是不要吃。”
沈澜川这下不得不睁开眼，接过小药瓶。
眼风扫过神色凝重的两人，狐星竹轻叹口气，终于开口：
“澜川的身份，我与掌门早已知晓，此事牵涉颇多，待你们回宗之后再议。”
“小熙思虑周全，担忧不无道理。因此掌门此次特意命你二人同去。”
“任务：刺杀青衡宗七长老，秦风进。”
话音刚落，荼熙与沈澜川便齐齐抬头看他，眼中俱是不可置信。
“任何疑问，也等回宗再提。”
荼熙缓过神来：“弟子领命。”
前世青衡宗七长老确实是这个时候仙逝的。
难道前世便是苍岳宗的手笔……
可是，苍岳宗为什么要这么做？
她从回来到现在也不过只有短短三日，超出她预料的事却接连发生了两件。
原来她被逼入青衡宗之前，身边就已经暗流汹涌。
只是一切隐匿于平和岁月的表象之下，而她当时年纪太小，未能察觉。
沈澜川顶着狐星竹的视线，沉默片刻，也应道：“……弟子领命。”
“明日我会带留在沅城的弟子归宗。你们任务完成直接回苍岳。”
“是。”“是。”
狐星竹最后看