亮之时，黎明照亮的不是往日静逸的小山庄，而是一片血海尸身。
封岌坐下的烈马似乎有些没尽兴，沾了血的前蹄无聊地在原地踩来踩去。
封岌的视线却被身侧的一株红梅吸引。红梅红得娇艳欲滴，深看才知其上溅了一点人血。
封岌伸手，用指腹将花瓣上沾染的那一点鲜血小心抹去。
接下来的几日，封岌继续在盐张庄及周围剿匪，所到之处匪贼惊慌四散不堪一击。每当封岌到了一处或离开一处，当日百姓必然夹道相望。这些百姓里往日就算没有遭受土匪的侵害，也都曾为山上的匪贼胆战心惊。如今望着率军而来的赫延王，个个脸上洋溢着灿烂的笑容，比前几日过年时还要开心。
赫延王府里，寒酥这几日的生活十分平静。她得了闲就去吟艺楼跟沅娘学笛子，也慢慢接触了琴、筝、琵琶等乐器。
年已过完，青古书斋重新营业，她又开始从那里接抄书的活计。
她再就是陪着祁夫人和祁山芙采买东西了几次。祁家才归京，日后要常住，自然要置办很多东西。祁夫人腿脚不方便，祁山芙年纪又小。寒酥尽心尽力地帮忙。
三夫人知道祁家和寒家的交情，也支了些人手给寒酥帮忙。
每次寒酥去祁家时，寒笙也嚷着要去找祁山芙。
今日寒酥又跟祁山芙一起去置办了些东西，傍晚时才将东西送到祁家。时辰不早，她并不久坐，就要带着妹妹回赫延王府。
祁山芙拿了东西贿赂寒笙，故意当着寒酥的面儿问：“你喜欢寒姐姐还是喜欢山芙姐姐呀？”
“都是我的姐姐呀。”寒笙翘着唇角笑，笑出一对小虎牙。
寒酥听她这话，跟着弯唇。她太了解妹妹了，妹妹能这样说，那确实是非常喜欢祁山芙。
“笙笙，该回家了。”寒酥牵起妹妹的手。
寒笙乖乖站起来，转过头朝着祁山芙所在的方向笑着告别。
祁山芙捏了捏寒笙的小脸蛋，又偏过脸去对庭院里的祁朔提声：“哥！该送寒姐姐回家啦！”
祁朔望过来，目光落在寒酥的身上：“不留下用饭？”
寒酥摇头：“答应了陪姨母。”
祁朔点点头，送寒酥姐妹回赫延王府。马车将到时，祁朔道：“母亲想元宵节之后与你姨母见一面。”
寒酥愣了一下。她自然明白祁朔这话是什么意思。
辘辘的车辕声就在耳畔，伴着车夫一道道挥鞭驾车声。她纵有各种更周到好听的说辞，可是在这一刻，在这只有她与祁朔、妹妹的马车里，她突然不想说那些场面话。
寒酥半垂着眼睛，诚恳低声：“祁朔，我还没想好。”
祁朔沉默了一息，便笑了笑，道：“看你这犯愁的样子，我能逼你不成？没想好就再想一想。”
他将一个小盒子递放在寒酥手中，道：“去年就买了，才有机会给你。”
寒酥垂眸，将小盒子打开，里面是一对非常简单的珍珠耳坠。
记忆突然就袭击了她。
那年她生辰，父亲给她买了一对红玛瑙的耳坠。戴在她耳上，随着她行动间摇晃灿丽，将人衬得娇艳。
祁朔多看了一会儿，说：“真好看。”
其实他想说她真好看。
她却皱皱眉，说：“其实我不太喜欢这样艳丽的首饰。”
“那你喜欢什么样子的？”祁朔在台阶上懒散坐下，午后的暖阳照在他肩上，让他整个人暖洋洋的。
寒酥走过去，在他旁边的秋千上坐下，一边轻晃一边说：“我喜欢简单素雅一点的。就像孙夫人那对珍珠耳坠就很好看呀。”
“真挑剔。”祁朔嫌弃地撇撇嘴。
寒酥不理他。她足尖离地，身子跟着秋千而抛起，裙摆荡漾着。
祁朔歪着头看了她一会儿，嫌弃她荡秋千的幅度太小。他起身走到她背后，帮忙推了一把。寒酥整个人都飞起来，忍不住惊叫出声。
祁朔站在她身后哈哈大笑。
寒酥已经回到了朝枝阁，安静地坐在一旁，望着窗下的那盆绿萼梅。
过去太美好，他给她描绘的未来也足够让她心动。
寒酥手里握着那盒珍珠耳坠，望着那株绿萼梅，目光中的犹豫逐渐在散去。
嫁过去吧，就像祁朔说的那样她中间经历的那半年混乱剪断，让一切回归正轨。
寒酥的眼前突然就浮现了封岌的身影。
天差地别的身份，和沈约呈无疾而终的议亲，还有姨母的处境，这一切横在那里，不是他一句“等我”就能勾销。
如今他刚好有事不在京中，这难道不是天赐的好时机？
她行动要快，要抢先在封岌回来之前将亲事定下来！若不是有孝在身，她甚至恨不得抢先在封岌回来之前直接嫁过去！
寒酥的心跳有一点快。
半晌，她垂眸望着手里的珍珠耳坠。寒酥眼中犹豫只是一瞬，立刻化成了坚决。她还有一件事情要做。
她知道她应该把和封岌的那一段永远当成秘密。可是她不想欺瞒祁朔。
她决定把和封岌的事情如实告诉祁朔。
他真心相待，她不该欺瞒。
兜兰在外面敲门，声音有一点急。
“什么事情？”寒酥让人进来。
兜兰亮着眼睛，若说是急事又有一点看热闹的意思。寒酥瞧她这神色便知确实出了什么大事，但是应该和她没有关系的事儿。
“四房出了一件大事！”
四房？
难道四夫人的死被人发现了？寒酥稍微正色了些，等着兜兰继续说下去。
“苏文瑶来给她姐姐收拾东西，遇到酒后失意的四爷安慰起来。这安慰着……就安慰到榻上去了！”
寒酥愕然，甚至是震惊。完全没有想到。
封四爷虽然表面上不显，可四夫人的背叛还是伤了他，让他心里很难受。偏偏出于家族颜面，不得不将事情压下去，