天宝三六八年秋，一缕阴云遮蔽了月光，街巷上空空荡荡，不知从何处漏下的一缕光，照在了草丛间的枯叶堆上，蟋蟀时断时续地鸣叫着。
长安城内灯火通明，皇帝李淼驾崩，谥号“文”。这位青年皇帝因划船落水而不慎遇难，走得匆忙，甚至没有留下一句遗嘱。
群臣关于帝位继承人的问题吵得不可开交，朝堂之上一时唾沫横飞，口水飞溅，犹如菜市场一般，好不热闹。
按大唐规矩，文官列于朝堂左侧，武官居右。每逢文官们争吵起来，武官们一时插不上嘴，纷纷抱臂在一旁闲看着这群文弱书生如何脱鞋丢掷的、笏板打人的，倒也实属罕见之景。
朝堂上，珠帘后的长公主李瑶姬抿了口茶，对身后侍女低声吩咐了几句，不一会儿，晋王李承舜掀开帘子进来了。
“可争出个结果来了？”李瑶姬瞥了一眼李承舜，语气慢慢悠悠的。
“李淼年纪这么轻，膝下无子，也无手足兄弟，群臣认为应当首先从德才兼备的诸亲王中遴选帝位继承者。”李承舜停顿了一下，又皱眉道，“宁王李均尧的呼声很高，以礼部的叶子修为首，文官中有半数都支持他。”
“叶子修？那不过是个仗着他祖上的封荫耍威风的毛头小子，胆敢在朝堂上打嘴仗，你回头去找他说两句，叫他乖乖闭上嘴。”
“这
小子尽知天文地理，也有些胆色，不是一般的世家弟子，连他父亲都磨不平他的脾气。”李承舜应道。
“陇右道战况如何了？”
李承舜没想到长公主会突然问起西北战事来，斟酌了一阵，避重就轻地说道，“突厥人不过是在试探动静，只要天子驾崩的事不告破，人心安稳，自然没什么好怕的，他们骚扰几日便会自行退兵。当务之急是把新帝扶起来，国不可一日无主。”
“把叶子修调到陇右道去，派他去监军。”
“知道了。”李承舜略一拱手，便要告退，忽地又像是想起了什么，回转身问道，“长姐支持谁？”
李瑶姬瞥了眼他一眼，眼中勾起一抹冷笑：“你还真是沉不住气，龙椅就在那里，又跑不了！”
“李淼真的没有兄弟？先帝后宫中那么多妃嫔，万一突然冒出一两个来怎么办？”
“别人不了解，你我难道还不知道？李齐禹还在东宫时便不近女色。”李瑶姬讥笑道，“就连李淼这一根独苗，也是靠那种手段强行要来的，他为此恨了太后一辈子。”
“我听说龙阳之癖是会遗传的，看来李淼多半也是……”
“行了，多嘴什么！”
长公主双眉一横，李承舜立马噤声。
“天子在位时便多次和我说起，要将帝位禅让于你。”长公主镇定自若地喝了口茶，举止优雅，“他临
终前曾留下口谕，当时只有我在他身边，我说什么就是什么。”
李承舜神色惊恐，他熟知李淼绝不可能说出禅让这样的话，却丝毫不敢多言，颔首告退。
新帝遴选一事还未解决，叶子修的身影却突然从朝堂上消失了，众文官一时听不见叶侍郎铿锵有力、据理力争的声音，心中不免有些怀念，经打听，才知道叶子修迁升了。
这位新上任的安西节度使没有推脱，更没有任何异议，风风火火地往陇右道安西都护府去了。
同月，宁王李均尧领兵前往高昌，坐镇边关，抵御突厥来犯。
天宝三六八年冬，朝堂上悄然换了一种声音。群臣百官一致认为，应当顺应文帝遗愿，由晋王李承舜继承帝位。
说到底，这天下不管属于谁都一样，文武百官关注的，只是月底的饷银几时发下来。
大唐西疆，高昌城内喜气洋洋，百姓们一见到街巷上巡逻的机甲，便忍不住夸赞“唐军威武”。
宁王李均尧与国公李嗣赶在年关前联合击退来犯敌军，突厥首领阿史那叶护向大唐提出议和，并称愿意连年进贡陨金等精矿。求和的声音还没传至朝廷，却被宁王果断打发了——没有谈和这回事，打就是！
“我说叶使君，您倒是给我算个面相，我究竟几时才能遇到命中贵人？”
身高九尺、身材修长的宁王抱着一
碟花生，坐在门槛上调侃着立于檐下的新上任节度使。
叶子修：“……”
“唐无涯，你不是说他会看相算卦么？怎么不说话，他是个哑巴？”李均尧斜眼扫向倚靠在朱红木柱上的黑衣男子，手里的花生不住地往嘴里塞。
“任谁见着您这一副吊儿郎当的模样都会说不出话来的，大王。”唐无涯略一躬身，掸了掸衣上的灰，走到檐下去。
李均尧将碟子递上，唐无涯捏了一颗薄皮的红壳花生，忽地眼神一凛，手腕一扭，花生如箭般离手。叶子修也不抬眼，伸手一捞，接下了那颗花生。
“那颗花生是唐无涯给你的，这一碟子是我请你的。”李均尧站起身，踱步走下台阶，把碟子放在了叶子修手里。
叶子修微微一颤，只觉得这一碟子花生的份量竟犹如铅一般的沉。
“听说你原来是礼部的？朝廷怎会派你来监军？”唐无涯环抱起双臂，站在叶子修面前上下打量着这个面容似铁的节度使。
叶子修与唐无涯对视一眼，面无表情道，“礼部的不懂打仗，监军有名无权，手里没兵，死起来容易些。”
唐无涯愣了一下，低头挠了挠鼻尖，咧嘴一笑。叶子修自嘲式的发言把他给逗乐了。
“唐无涯是我门客，军中大小事务你可与他商量，不必来扰我。”李均尧拍了拍叶子修的肩膀，“年轻人
，降降火罢。”
冬日里的夜色总是来得快一些，晚膳期间天色便完全暗了下来。
唐无涯抱着取暖器不愿撒手，李均尧把两碟