达克威尔又一次低下了高傲的头颅。
曾经那些“宏伟的计划”如今都已成了梦幻泡影，此刻的他看上去只是苍老憔悴。
作为他一手提拔上来的心腹，斯维因确实是个实干的新贵。哪怕在这个年轻人已经隐有脱离自己掌控的迹象，但达克威尔并不想就这样葬送对方。
不为别的，只因他现在的尴尬地位。
相比于那些心思各异的贵族，现在他能倚靠的也就只剩下斯维因了，毕竟对方站在黑玫瑰的对立面。
可是他有选择的余地么？
堂堂皇帝陛下竟是无人可用。
自从恕瑞玛的狗头人来过之后，他便成了有史以来最失败的皇帝。赔款无数，帝国颜面荡然无存，就连大元帅杜·克卡奥都玩起了失踪...
而今，自己仅剩的“心腹”也要作为“炮灰”被送上战场...
达克威尔有些颓丧。
“你...究竟是要做什么？”
诺大的宫殿空空荡荡，再无人回应皇帝陛下的话，苍白女士早已不见人影...
达克威尔不再去思索苍白女士究竟想要什么，也不再关心杜·克卡奥的下落，签署了东征军令之后，颓然的靠着椅背，他早就不是曾经那个铁血皇帝了。
一纸令下，贵族们经过数日商谈，南征军就成了东征军，浩浩荡荡的舰队不日便启程，驶向了遥远的艾欧尼亚...
...
统帅战舰。
斯维因看着桌子上的出兵调令，目光深邃。
没人能想象，作为此次东征的统帅，他居然却被剥夺了参加军事议会的资格！
他不禁苦笑一声。
天知道那些贵族和皇帝陛下达成了何等协议，他不禁有些担忧，帝国的未来到底在何方呢？
一切的政务安排，直到大军开拔时才有人告知斯维因。
“这个国家何时变得如此了啊！”
斯维因有些叹息。
他曾无数次想过拨乱反正，为了除掉“黑玫瑰”，他不惜亲手将父母送上了断头台，在他心中，诺克萨斯高如一切！
可如今呢？
这个国家的敌人从不在外，而是在内部啊！
随着他知道的真相越多，他就越发的感到无力，此次东征，他都有些看不清其中的暗流涌动。
皇帝陛下昏庸了，贵族们各行其是，望着远处开始分兵的另一路舰队，斯维因的神色有些沉重。
“希望不会是我想的那样...”
那边是由海军上将杜阔尔统领的另一路大军，他们将会一路向北，从艾欧尼亚的尚赞方向进兵...
...
惊涛拍岸，今夜无月。
斐洛尔，这座隶属于艾欧尼亚纳沃利行省的西部海岛上，正在发生着一些事情。
小岛东部，有一座伫立了数百年的要塞。
此刻，在斐洛尔要塞的城防垛口上，一道身影正面向东方，眺望着狭海对面的内陆。
如落日般耀眼的毛发被编成一根根脏辫，垂在他的背后，其中夹杂着几许灰白。他那骄傲的面庞如同凶猛的狮虎一般，只是上面布满了纵横的疤痕。
太阳穴处长着一对弯角，上面蜿蜒扭曲的符文图案引人注目。三条尾巴上覆盖着节节板甲，在他身后扫来扫去。
他叫做卡兰，是一名瓦斯塔亚，他的血脉可以追溯到远古。
年轻时，他是一名勇猛的战士，而今，他是佩洛尔要塞的统领长老。
魁梧的身影转身，卡兰望向了西海岸方向。
瞳孔放到了最大，哪怕今天的夜晚显得格外阴沉，他也能看清远方的一切。
卡兰感觉到了一些不同寻常的味道...
...
诺克萨斯向来不打没有准备的仗。
即便此次东征艾欧尼亚是匆忙出征，并且疑团重重，但既然坐上了这个位置，斯维因便要为帝国负起这份责任。
深谋远虑如他，准备先打探清楚这片陌生土地之后，再做打算。
“知己知彼，方可百战不殆。”
舰队大部队驻留在了西海之上，趁着夜色，斯维因派出了帝国最训练有素的情报探子们。
数艘小船从裴洛尔西部海岸各处登岛，饶是这些战争石匠历来见多识广，也不禁被这片土地的景色所迷住。
当他们登岛的那一刻，便感受到了不同，一种来自灵魂的舒适让他们忍不住身躯颤动...
“世上居然有如此美妙的地方！”
阡陌交通，屋舍俨然，树木丛生，百草丰茂，千奇百异，不一而足。
但战争石匠们很快便收拾好了心情。
军情不容耽误，哪怕再怎么惊叹，他们也得尽快探索这片陌生土地的风土民情。要不然，士兵管理条律可不是闹着玩儿的！
“这里马上就要属于我们诺克萨斯了！”
只是此刻的他们还不知道，从登岛的那一刻，他们的一切便都暴露在了主人家的视线之中。
卡兰静静的看着那些鬼鬼祟祟的身影，开始不断向斐洛尔岛四处分散、探索。直到那些人的身影消失在丛林之中，或是隐匿于大街小巷...
他并没有阻止对方的行为。
艾欧尼亚的土地是有魔法的，若不是斐洛尔较为特殊——数十年前的一场剧变导致这片土地的魔法流向了某处，这群入侵者哪儿有这么容易登岛？
甚至都不用卡兰动手，这片土地便会自行抵抗那些心怀敌意的入侵者！
只不过卡兰现在却并未去想这些事。
他现在只是想着先知说过的话。
“我知道该怎么做。”
他双爪紧握，身躯微微有些颤抖...
...
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