外头再闹得如何天翻地覆、沸反盈天，深山中的薛家村依旧宁静得恍似世外桃源，与世隔绝到一丝一毫的时局变动都吹不到这、引不起一丝涟漪。
刚过九月，在端和帝拗不过钦天监算的黄道吉日只得无奈回銮的时候，一个月黑了两三层的纪瞿和叶云满则忙着跟薛大石夫妇在地里学习拔花生砍甜甘蔗。
纪瞿放下皇家架子做派后学农活那叫一个快，不过十天的功夫动作麻利得堪比村头从小务农的薛狗子；叶云满年幼力气弱上手慢，但胜在长得可爱又会点浅薄的医术，倒也没人敢笑话她手脚粗笨。
九月头秋老虎扑得气势汹汹，日薄西山了温度也没见下降。纪瞿挽着裤腿赖在井边打水冲凉，轻轻松松就举过一桶水自头顶浇下。湿透的麻衣贴在身上，勾勒出少年紧致的肌理和精瘦的腰。
村里到了年纪的小姑娘有悄悄扒在薛大石家篱笆外瞄的，有爬在高大榆树上望的，一时纷纷惊呼起来。纪瞿脸色一黑，厉如刀风的眼神往外头一剜，小姑娘们立时红着脸作鸟兽散。
纪瞿冷哼，又吊了一桶井水当头冲下，恨恨地想：最想秀给看的人无动于衷，倒是先让别人看光了！
——不解风情的那个人此时正提着把寒光闪烁的菜刀满院子追杀那只半夜三更打鸣、扰人清梦的冠羽公鸡，完全没空朝冲凉湿身的美男投去一眼。
叶云满跟教武师父扎了四年的马步自问手法矫健，直到碰到山里散养的鸡才知天外有天。
看那飘移！看那弹跳转向！看那贴地挪移！他不去参加秋名山车神竞赛太可惜了！！！
叶云满追赶了足足十几分钟却连一片鸡毛都没沾到，眼见公鸡距离自己越来越远，她怒上心头，手一扬，菜刀擦着看好戏的纪瞿胸口就过去了。
纪瞿没伤着一根汗毛，却着实被吓出一身冷汗。他僵硬转头，见菜刀正好劈中公鸡脖颈却没将它断头。大抵是薛大石家的菜刀太钝，切到一半就卡住了刃。冠羽公鸡拖着只练了层皮的脑袋扇着翅膀到处扑腾，从腔子里喷出的血溅了一地。
叶云满一个猛虎扑食将公鸡压住，也不顾血喷了她一头一脸，伸手抓住耷拉下来的鸡脑袋，动作凶狠地一拽。
旁观整个过程的纪瞿猛然打了个寒噤，好像自己也成了那只垂死挣扎的公鸡。
叶云满揪着鸡翅膀兴高采烈准备烧开水烫鸡毛，转身撞见蹙眉的纪瞿，没在意他难看的脸色，咧开嘴：“蝈蝈，晚上吃鸡呀！”
大半个月下来两人互唤对方“蝈蝈”“蛐蛐”已是十分自然，纪瞿想伸手拍她脑袋，看她满身血污终究伸不出手，嫌弃道：“脏成这样，你先洗个澡再上桌吃饭。”
叶云满听了也不以为意，她早就习惯了纪瞿的大男子主义。本来不想理会他，但转念一想这是在重男轻女的深山野林，便撇嘴敷衍回道：“是是是。”
纪瞿还想说她两句，突然被薛大石叫走去铺土房的茅草顶，脸色不由更臭。
叶云满宰这只公鸡一半是因为私心，另一半原因是基于薛孔氏对妯娌的同情心理。下蛋的老母鸡薛孔氏是舍不得宰的，在叶云满的再三撺掇下决定宰一只公鸡炖汤送给薛三石老婆赵氏补身子。
薛大石看在眼里但没多加阻止。兄弟两家就隔了五十多米，天天出门干活都要遇见，关系闹得太僵面子上也过不去。
叶云满从日薄西山吹火吹到月上梢头才算把鸡肉炖烂，与薛大石一家吃过晚饭后提了半瓦罐鸡汤去敲薛三石家门。
开门的还是薛赵氏。只是不知发生了什么，清丽的美人面上犹带两行泪痕，梨花带雨的样子看得叶云满心都揪起来：“三婶婶，你没事吧？”
薛赵氏摇摇头，低声抽噎着接过叶云满递过来的瓦罐，摸摸她额发算作道谢。
叶云满见她大腹便便又衣衫不整的模样不由蹙眉，探头绕过薛赵氏向里屋瞥了一眼，就看到赤条条的薛三石歪倒在竹床上打着呼，男人的衣服掉了一地。
薛赵氏见叶云满如此警醒，大惊之下艰难地侧过隆起的肚子遮住叶云满的视线，低低哀求道：“小蛐蛐，我知道你聪明又早慧，只是求你别再帮我出头了……我……他关上门不知道又要怎么欺凌我……”
大腹便便的孕妇哽咽说着，大滴的泪似断线珍珠般滚落。
叶云满空张了张嘴，最后还是无奈阖上，握握薛赵氏算作无声安慰，转身离开时矮矮的身影竟颇为沉重无力。
半夜里知了叫得人心烦气躁，叶云满在竹席上翻了几十回烙饼依旧睡不着，索性披一件夏衣蹑手蹑脚出了房门去后山看萤火虫。
深山老林里蚊子多得吓人，叶云满从柴门前绑着的艾草堆上抽出一根拗断，挤出艾草汁涂抹在裸露在外的肌肤上；末了将艾草杆在手腕上缠了几圈，一路晃晃悠悠到了后山小湖泊边。
月色下湖光粼粼，两岸树木如镀银霜。有不少萤绿小点飘飘忽忽出没于草丛树林间，如银色河流上漂流的荧绿莲灯般，一切宁静梦