“我是维埃姆派尔·埃里克·谢思根斯迪埃瑞斯托克里斯伯爵，”穿燕尾服的人笑笑，优雅地行了个礼，“你们叫我埃里克就好。”
“您是个伯爵？那怎么不见您的爱犬？”小黑瞪大了眼睛。
对它来说，伯爵和国王都是很高贵的人，而高贵的人自然会有高贵的狗，就像国王陛下有小腊肠一样。
“这么说吧，我连养活自己都很困难了，实在没有多余的经历照顾其他活物。”
“所以，”南希挥了挥手，“咱们寒暄完了吗？现在能谈谈吃的了吗？”
“当然，当然，”埃里克说着往大厅左边一个紧闭的门走去，“有新鲜的蔬菜汁，想尝尝吗？”
南希不可置信地看了他一眼。
“新鲜蔬菜汁？你一个伯爵就吃这种东西？肉呢？”
“我的肠胃不太好，所以从不吃肉。”
埃里克推开门，门内黑乎乎的，他走进去，就像被里面的黑暗吞噬了一样，进去之后他也没有开灯。
“从不吃肉？！那会错过多少快乐呀。”小黑难以理解，它最喜欢吃肉了。
他们听见房间内玻璃器皿相互碰撞的清脆响声，接着埃里克的声音从里面传出来：
“请原谅，但我还是更喜欢蔬菜汁。”
话音落地，一时大家无话可说，沉默着等，只有屋外隆隆的雷声雨声，和埃里克在漆黑的房间里摆动玻璃杯的声音。
南希抬头看看昏暗的枝形吊灯，烛火摇曳，投下的影子在他们脸上晃来晃去，并不温馨，反倒营造出一种鬼魂出没的错觉。
南希扭头低声对他们说：“他不会要给我们下毒吧？”
布莱克小姐瞪了她一眼：“怎么可能？别随便评断别人。”
但她的语气并不十分肯定。
“可这屋子看起来的确阴气森森的，”斯黛拉揉了揉胳膊，她起鸡皮疙瘩了，“我有种不好的预感。”
“久等了。”
埃里克终于出来，他端了一个大托盘，盘子上摆满了蔬菜汁。
蔬菜汁盛在玻璃杯里，是绿色的，看起来很浓稠，还有不明颗粒，看一眼就叫人胃口尽失。
大家各从托盘上取了一杯，又纷纷落座。
塔利亚见埃里克抱着托盘站着，手里没拿杯子，就问：“您不喝一杯吗？”
“哦，不用担心我，我刚刚喝过了。”埃里克笑眯眯地说。
几个人互看一眼，越想越觉得，这蔬菜汁绝对不能入口。
可是不喝又有点不给面子。
干笑了几声后，南希向斯黛拉的方向举举杯子：“这蔬菜汁挺配你干瘪的身材的，我想你应该会喜欢。”
斯黛拉冷哼一声：“我看你比我更需要它，我的这杯就留给你好了。”
“不不不，还是你请吧。”
“那不行，我不能这么自私。”
“蠢星星，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒！”
“这话应该是我说才对，老巫婆！”
“蠢星星！”
“老巫婆！”
“蠢星星！”
“老巫婆！”
“二位不必争吵，”埃里克转身往刚才漆黑的房间走去，“蔬菜汁还有很多，我再去多倒几杯。”
走到房间门口的时候，他停了下来，扭头又说：“顺便说一句，你们关系可真好。”
更多蔬菜汁来了，摆在桌上，昏黄的烛火一照，就像是刚从胃里取出来的未完全消化物一样。
“南希，”斯黛拉笑里藏刀，“请。”
“不不不，你先请。”南希谦逊回击。
“你先。”
“你先。”
“还是你先吧。”
“蠢星星，你——”
“我先吧。”塔利亚深吸一口气，视死如归，将玻璃杯递向唇边。
汉斯绕过南希握住了塔利亚的胳膊，拿走她手里的蔬菜汁。
“这蔬菜汁太凉了，你身体不好，还是放暖一点再喝吧，我先喝。”
说完，他就把塔利亚的全部喝光了。
虽然动作并不潇洒。因为蔬菜汁不像红酒，它很浓稠，又太难下咽，所以汉斯喝这杯蔬菜汁颇费了些功夫。
喝完后，汉斯低了低下巴，好像努力抑制着吐出来的冲动。
他又缓了一会儿，才开口说话。
“挺好喝的，就是有点凉。”
“是我考虑不周，我去热一下。”
埃里克说着又往那个黑乎乎的小房间走去，但没过多久就出来了，他一脸歉意。
“真对不起，锅找不到了，可能是我梦游的时候把它拿到二楼了。但我有严重的恐高症，除了梦游以外，其他时候我不敢到二楼那么高的地方去。能麻烦你们谁去楼上把锅拿下来