里逛上几个小时后才出来，完全不见半分疲惫。
她的生活悠闲、富有情趣，甚至可以说有点忙，他经常看到她书房的烛光一直亮到深夜，每隔一段时间都有许多信笺送到和寄出。沙威猜测可能是英国的工厂依然要依靠她的意见，只是由此而想到那个姓史密斯的英国佬，就会觉得隐隐有点不舒服。
能给他带来这种不适感觉的，还有一个男人。
沙威发现艾潘妮在一个多月的时间里，去了至少两次拉丁区的书店，并在餐馆跟一个英俊青年共进午餐。那个青年看起来像个大学生，长得俊秀温和，看向她的眼神里充满了尊敬。高大的警官远远地投去一撇，然后转头就走，他怕再多看一分钟，自己就会忍不住冲过去，质问青年的姓名和身份。
那人是谁？看起来跟艾潘妮很熟，他们是什么关系？她喜欢他吗？我没有收到答复，是因为那个家伙吗？
黑发的督查闭上灰色眼睛，摇摇头把杂念甩出思绪，试图让自己不要沉湎于胡思乱想，转身走向平日的巡查区域。他取消了维多克的替班，自己顶替皮埃尔今天的执勤任务，沿着塞纳河左岸一路向南，在拉丁区里巡视。
加班其实挺好的，人一忙起来，就不会有时间胡思乱想了，至少这一整天，他都可以相对平静地度过——如果按沙威的想法进行的话。
——
艾潘妮在下午五点准时到达了卢梭餐馆，马吕斯帮她拉开椅子，礼貌地请她入座：“法白尔小姐，感谢您接受我的不情之请。”
“您太客气了，我说过请您叫我艾潘妮的。”
“啊，对，艾潘妮。”马吕斯一脸紧张，边翻菜单边问道：“您想吃点什么？”
“既然是您请客，”艾潘妮把菜单放在桌上，压上一只手，微笑着说：“那么我客随主便。”
马吕斯害羞地笑了笑，点了几道菜，还附带了餐酒。两人边吃边聊了一会，马吕斯顾左右而言它，绕了两个大圈子后，终于吞吞吐吐地向艾潘妮提问：“艾潘妮，我想……嗯，最近，卢森堡公园见到过的那对父女，就是我以前跟您提起过的……”
艾潘妮脸上略过一阵异样的表情：“是吗？他们怎么了？”
“……我、我已经有三星期没见到他们了，”马吕斯的脸开始变红，切肉的刀都慢了下来：“我就是想问，您是否知道他们的姓名和地址——”
“您为什么要问这个？”
可能是被艾潘妮话语里的怀疑和警惕刺激到，马吕斯有点发慌：“我……我见过您跟那对父女走在一起，很亲密的样子。您一定认识他们……我只是想写封信，不，只是想见见玉秀儿姑娘，我——”
“玉秀儿？”艾潘妮一脸疑惑：“那是谁？”
“就是那个女儿，是我猜的。”马吕斯忙从内袋里掏出一条雪白的手绢放在桌上，那手绢没有绣花，洁白柔软，还散发着某种无以名状的馨香。他指着手绢角落里绣的名字缩写“ U.F.”。
“这是我在他们离开后的凳子上捡到的，U 肯定是教名首字母了，所以我猜她是叫玉秀儿（Ursule）。”
艾潘妮神色复杂，盯着马吕斯的脸看了几秒后，低头切了一块羊排吃掉，又喝了口酒，才缓慢地解答了窘迫的青年的问题：“您的想象力真丰富，但很遗憾，她并不叫这个名字。事实上您捡到的是那父亲的手绢，U.F.是□□邦·法白尔（Urbain Fabre）的首字母。”
马吕斯整个人都僵住了，那一瞬间肉眼可见地被尴尬和沮丧击垮，迅速萎顿下去，仿佛鱼儿离开了水，花朵离开了枝条，生命力瞬间凋谢。可过了十几秒，他忽然抬起头来，直直地盯着艾潘妮的脸。
“您说他姓法白尔？”马吕斯的眼里闪过一丝希望之光，惊喜也同时爬到了嘴角：“法白尔先生，法白尔小姐……您是不是——”
艾潘妮琥珀色的眼睛里却没有任何欢乐，表情也变得严肃，她索性放下刀叉，双手握在一起放在桌上，压低声音打断青年的话语：“没错，他们是我的亲戚，我的伯父□□邦和表妹珂赛特。”
“珂赛特，她叫珂赛特！”马吕斯的生命力又回到了身体里，情绪变得激动起来，他似乎有点手足无措，不自觉地笑着重复少女的芳名：“原来是这样，终于啊……求求您艾潘妮，能帮我给她带封信吗？或者传递个口信也行！”
栗发女人静静地坐着，脸上表情严肃地看着激动的青年，对方见她没有回答，急得开始口不择言：“求求您！以慈悲为名，我真的快要疯了！我可以付出任何代价，我、我不会让您白跑一趟，这里有五十法郎，我——”
“我不要您的钱！”
艾潘妮破锣一样的声音尖叫起来，餐馆里其他食客包括老板，纷纷转头看过来，很快在她的怒视下又转回去。随后，她转向被吓了一大跳的马吕斯，后者已经发现自己的冒犯之处，羞愧地低下了头。
“您想让我带信？可以啊！”