道：“在我回去以前，您随时可以改变主意，我等着您的消息。”
门关上了，甜品店里恢复了寂静。艾潘妮叹了口气，把礼物盒子收回去，笑着转向柜台前的高大青年：“下午好啊，沙威！这个点来店里，今天工作不多吗？”
沙威的头低垂着，下巴恨不得粘到领巾上：“还好吧，大部分文书工作都做完了，现场不太需要我盯着……”
“那真是太好了，今天想吃点什么？”艾潘妮的声音依然温暖亲切，仿佛刚刚什么都没发生过：“或者你需要聊聊吗？”
黑发青年猛地抬起头，灰眼睛里瞳孔紧缩了一下：“我……我没有——”
“哎，得了吧，你满脸都写着有心事。”
艾潘妮笑着摇摇头，自顾自地转身走进后厨，片刻后端出两个碟子。她打开柜台的挡板走出来，将碟子放在顾客用的小桌子上，招手示意沙威过来：“来试试新口味，我请客。”
沙威怔怔地盯着艾潘妮，一时不知该如何回答。只见她又返回后厨端来两杯咖啡，主动坐在了桌边，向另一侧座位伸出手：“请坐吧，这天气里没什么客人，连学徒们都放假回去了，我之前甚至都看了半天书呢。”
高大的青年在原地静止不动了十几秒，好像下定什么决心一样走过来坐到桌边，面对着盘子里涂着奶油的玛德琳蛋糕，却没有拿起勺子。半晌后，他才低声喃喃地念叨着：“……其实您应该接受督察先生的邀请——”
他的话没能说完，因为对面的艾潘妮噗地一声把嘴里的茶喷了出来，并引发了一阵咳嗽，等她缓过来一点后马上震惊地问道：“您刚刚说什么？！”
“我说，您其实应该接受晚餐邀请。”沙威咬着牙，用力控制自己的声音，对方的情绪似乎印证了他的猜想：“这位督察先生大老远从巴黎来看您，这样拒绝他不是很遗憾吗？”
栗发女人瞪着眼看着他，忽然哈哈大笑起来：“我的圣母啊，你在想什么呢？刚才那人是个在马赛吃年金的先生，吃过本店的产品，这次慕名来土伦闲逛而已，我为什么要接受这样的邀请呢？”
哦，Merde！沙威在心里暗暗扇了自己两耳光，臊得抬不起头。好消息是刚才的家伙不是那位督察先生，坏消息是……那家伙仍然是个自己没法与之相比的士绅。
“但、但是，那样有教养有身份的绅士，难道不是也很好的选择吗？”沙威越说声音越小，当他抬起头的时候，一双琥珀色的眼眸正正地盯着他，那目光令他条件反射地闭了嘴。
“您是不是认为所谓的士绅，就一定是优秀的好人？”艾潘妮端起杯子啜了一口红茶，眼睛从沙威的脸上移到窗户上，盯着外边的雨幕：“我却认为您比起那种家伙，好了一万倍不止。”
沙威苦笑着摇了摇头，并没有回答，只是握住茶杯手柄，望着深红近黑的茶汤发呆。艾潘妮见他没有反应，追问了起来：“您不信吗？”
“我很感谢您的安慰，但我有自知之明。”青年的黑色短发从帽檐下冒出了一部分，紧紧贴在狭窄的额头上，眉头间皱出了一个结：“无论如何，出身良好、有教养有财产的绅士，都是女士们最好的选择不是吗？您——”
“我不这么认为！”
艾潘妮用力把茶杯放到桌子上，瓷器嘭地一声磕在木质桌面上，引得对面灰眼睛猛地抬了起来：“你真的认为那些道貌岸然的家伙都是什么好东西？他们只不过仗着自己的地位和财力，到处占女人便宜罢了！”
栗发女人越说越来气，一只手放在桌上握成了拳头：“我不排除他们里边确实有高尚正直的人，但我还从来没见过能在这方面比得过您的——说起来，这帮人甚至有眼无珠，评判一个人并不依靠品行，而是靠衣装打扮！”
“您这话太过分了。”沙威还是皱着眉，一脸的不可置信：“出身和教育良好的人，就像公职人员和官员一样忠诚可靠，怎么可能不是好人呢？”
“忠诚可靠？就像土伦监狱典狱长对待街头犯罪一样吗？”艾潘妮辛辣地讽刺着，一点都没给他留面子。
只见沙威脸上红一阵白一阵，语气都生硬了起来：“典狱长先生有他的考虑，我们不能盲目揣测上级的意图！长官这么做一定有他的道理，严格地说我当时的确有越权行为，他的批评是正确的！”
艾潘妮叹了口气，对于沙威的顽固偏执，她已经深刻体验了十好几年，深知此人不可能轻易被改变看法。两人谁都说服不了谁，彼此沉默着对坐半晌，茶杯上的热气逐渐散去，最终沙威垂下头低声打破了尴尬的寂静。
“……请不要误会，我依然感激你当时为我说的话。”他粗长的手指摩挲着茶杯把手，灰眼睛在茶杯和窗户之间来回看：“只是……比起我这种无名之辈，您值得更好的人，真的。”
“无名之辈？”艾潘妮忽然转过头，整个上半身往前倾斜过来：“绅士淑女的世界规则，是认衣服不认人的，只要衣装得体……说起来，您想去试试吗？”