去，“那日在大漠，太子的随从几乎被屠尽，连太/祖也不知当日究竟发生了什么。”
萧鹤渊微微变色。他几乎是刹那间就想起了昨夜的噩梦。
“祸起萧墙，而非颛臾。”北戎人重复着信上的字句，“在那场叛乱里，死的王孙，不是肃王而是太子。杀死太子的，不是大漠人，而是他的兄弟，如今的陛下。”
“你可知你在说些什么。”萧鹤渊指尖微松，茶盏掉在桌面上，滚了几圈，连同滚烫的茶水一起磕在北戎人膝边，“你指控的人是当朝天子。”
萧鹤渊没动怒，北戎人愈发摸不准他心中所想。他不知如何应对，只能硬着头皮按照穆尔罕交代的继续往下说：“太/祖身体强健，才能亲征大漠，却在返京后重病不起，这不是旧疾复发，不是天意，而是人祸。”
“当年的肃王顶替太子回了京城，在杀了自己的父皇后，终于坐上了那把龙椅。”
萧鹤渊面色苍白，却出奇地冷静。
母亲反复要他画的画，画上人握笔的左手，和那句如今看来颇有深意的话音。
“要知道越是经年的习惯就越难以改变，一旦松懈就会露出马脚。”
崇贞帝在猎场举杯的右手如蛇蝎般紧咬住萧鹤渊的手腕。
太子擅用左手人尽皆知，可崇贞帝每每举杯却总是右手。这是微不足道的琐碎，也是辨认至亲的力证。
那些年的母亲是如何看待自己枕边的蛇蝎的呢？萧鹤渊不敢细想，他好像被人扒光了扔在雪地里，冻僵了身体，又冷又热。只要一碰，就会疼得他无力颤抖。
“所以陛下一定会放穆尔罕继任大汗。”萧鹤渊倏地起身，灯下的阴影从上至下地笼罩着跪伏着的大漠人，“这是保守当年秘密的筹码。”
大漠人看着地上的残影，犹自惊疑不定。他在那漫长的寂静里渗出了冷汗，这让他想起雪原的狼群。新一任头狼会残忍地杀死老迈的首领，将其曝尸雪野，他们是雪原上最强大也最嗜杀的种群。
嗜血是他们的本能。
大漠人盯着萧鹤渊的阴影，咬紧了牙关：“…殿下——”
萧鹤渊猛地动作，棱刺过风而来，见血封喉。
萧鹤渊闭了眼，脚边的身躯轰然倒地，几点温热溅在他唇边。
两柱香的时间，竹帘再度掀开。杨毅入内，见萧鹤渊正阖眼假寐，便放轻了声音：“殿下，都解决了。”
萧鹤渊睁眼，眸里映着快要燃尽的银烛。他应了一声，像是才察觉似的，抬手抹去了唇边血迹。他草草披上外衫，推门疾行。夜风湿冷，如刀削面。
杨毅起身跟上，见萧鹤渊直往马棚，解了半照。今夜诸事震惊，杨毅一外人尚且惊惧，何况萧鹤渊。可他从始至终都平静得可怕，眼眸里看不出一点情绪的起伏，像是失了心智，连喜怒都是茫然而迟缓的一潭死水。杨毅心中忧虑，冒死阻拦：“…殿下今夜不在行宫，翌日陛下定会召见，殿下心有忧虑，也请等明日再行定夺。”
萧鹤渊冷面不语，他推开杨毅，翻身上马：“穆尔罕何时离京？”
杨毅下意识回答：“围猎结束后连夜离京，此时怕是已经——”他话音一顿，倏地明白了萧鹤渊所想。他惊惧地望向萧鹤渊，复又跪下，叩首涩声道：“殿下不能去。”
“起来。”萧鹤渊漠声道。
杨毅跪在雨里，不肯起身。
“起来。”萧鹤渊勃然大怒，“本王将阖府事务全系于你一身，便是叫你这般作践自己的么。”
雨水从杨毅额间滑至下颌，他又磕一头，只是重复：“殿下不能去。”
“随你，你在外代表着本王的脸面，作践自己便是作践本王。”萧鹤渊一扬马鞭，马蹄声惊醒了大都沉酣的旧梦，“若是想明白了，就起来将功赎罪，将这王府从上至下好好清理一番，手段不论，生死不论。”
杨毅怔怔地跪着，没有再阻拦。他将唇咬得泛白，注视着萧鹤渊策马驶入寒夜。
夜里一片昏暗，连远处天地的界线都看不分明。穆尔罕连夜疾驰，大都已隐入遥不可见的黑暗里。他算着时辰，本欲继续赶路，身后使臣却叫苦连天，说什么也不肯再走。这帮使臣都是北戎的贵族，平日只耍耍嘴皮子，不管到哪儿都要学中原人坐轿子，哪里受过这样的苦楚。
穆尔罕心有不满，但也无可奈何。他要顺利继任大汗，少不了这帮贵族的支持。他缓下速度，见前方隐约一驿站，便带领众臣入内歇息。
贵族们围坐在一起，揉着磨烂的大腿根。他们想不明白分明中原人礼遇有加，放着好好的珍馐不享，却要连夜离京，自讨苦吃。他们在北戎作威作福惯了，面对这个尚未继任的大汗，不免也带上了几分责备：“雅达为何一定要今夜离京，我们在大都又没做什么亏心事。”
雅达在北戎语里是英雄的意思，用以称呼有能耐却无实权的皇室成员。穆尔罕擦着刀，闻言只一笑：“我留了些东西在大都，所以