翠竹的直裰，远远看去，还以为真是一竿竹子。
她这样想着，不由自主笑了一声，严汝森转过头来发现了她。
“汝森哥哥，打扰你读书了。”
他笑道：“没有的事。”
魏明莱进去，见屋中窗明几净，案上累累地摞了一叠书，笔墨也简单，还有一盏没喝完的茶，绿幽幽地剩在瓷白的杯中。
没冒热气了，想必是凉的，她拿手背轻轻贴了一下，果然是冷的。
“汝森哥哥怎么没带个伺候的人？”她一边说，一边自己寻了壶要给他倒，结果发现茶壶已经空了。
“怎么连口热茶也没有。”
“不要紧。”严汝森似乎毫不在意，“这是佛门之地，带些小丫鬟来伺候不大好。时常跟着我的小厮倒来了两个，他们粗手笨脚的，眼下不知跑到哪儿野去了。”
魏明莱看他笑得那样温和，道：“也只有你这么好脾气了。”心里转念一想，他这个样子在家里还不知道被欺负成什么样呢。
他那继母出身尊贵，必然视他这个嫡长子为眼中钉，后来又得了自己的儿子，哪还把汝森哥哥放在眼里。
“不如我从明芃那里叫一个小丫鬟来。倒茶水的人总是得有的，不然你拿着本书去煮茶，一会儿书掉进铫子里煮熟了，难道捞上来吃进去，知识就真进肚里了。”
严汝森一时笑起来，不知道说什么。她从小就这样古灵精怪，和别家那些文文静静的姑娘们不一样。也只有她说些话，还能让他开怀笑一下。
“不要麻烦明芃，他身子弱，需要人伺候。”严汝森还是拒绝了，魏明莱只得作罢，瞥见门外台阶下正放着个风炉和铫子，便走过去卷起袖子道：“你要是不嫌弃，我给你当半日烧火丫头。”
严汝森下意识是要拒绝，可话到嘴边，看到魏明莱露出的那半截玉一般的手臂，迟疑了那一下，话就变成了：“好啊。”
魏明莱还没倒水，先把炉边一把小蒲扇拿了起来，煞有介事地扇着，对严汝森摆摆手道：“你快去看书，我一会儿烧好茶就给你端来。”
严汝森笑笑，自回了屋中，拿起书慢慢地踱步慢慢地读。不知不觉走到窗边，抬头就见一个穿着浅碧色衣裙的姑娘，弯着腰拿着把蒲扇，对着风炉呼呼的扇，那长长的发顺着腰肢垂下来，鼻尖似乎腻了点汗，她用袖子轻轻擦过。
她也十八了。严汝森心里想。
别的姑娘在她这个年纪，早做了少妇把头发盘起来。她这么些年的心思他不是不明白，可是举业未定，把她娶回来不过跟着他看人眼色，受气罢了。
何况照明莱那个脾气，绝不会甘于忍受他继母的欺压刁难，必定搅个天翻地覆。到时他就更加的难处。
必得有了功名，出来另立门户，不然就是还住严府，也有些底气，否则不过把个姑娘拖进泥潭里陪他受罪，何苦呢。
“明莱，快进来，水沸了就好。”严汝森在窗边朝她招招手，心里有点不忍心。
魏明莱“啊”了一声，“不是要煮过三次吗？”
严汝森笑了一下，“倒也不必，我喝白水也可以。”
“喝什么白水，钟宪那厮才喝白水。”
“你说什么？”
她咕哝了一句，严汝森没听清，再问一遍她却摇摇头说没什么，一会儿就提着铫子把水倒进茶壶里，又寻出一罐茶叶，洒了一大把进去泡起来。
“大功告成。”魏明莱舒口气，冲严汝森笑了一下，“必是没有秋绡煮的好，到底还是杯茶。”
等了大约一刻钟，她倒出一杯茶来，严汝森就闻到浓烈的茶香，喝过一口，实在太浓，齿颊满满充斥着茶叶的冽香，头脑都随之一震。若是明芃喝了，定又会说她姐姐不解半点风情，这样粗糙的茶，也只有魏明莱沏得出来了。
“好喝吗？”她眨巴着眼睛看他，严汝森点点头，又喝了一口，道：“谢谢你。”
这一声谢谢弄得她不好意思起来，好像脸有点红了，魏明莱摸摸面颊道：“我不打扰你读书了，走了。”
说着不等他回答，自己转身出去了。也没想着到底要往哪儿走，她沿着那短短的回廊一忽儿便走到了尽头，抬头发现已是落霞满天，群山上远远的余晖，哪里传来钟声，“当——当——”的空灵悠远，听得魏明莱的心底泛出漫无边际的孤独和一阵没来由的心慌。
回去吗？明芃都不在，大哥整日浑浑噩噩，魏明茵则是阴魂不散，还有家里的两座大山，铁青着脸。
春钿也抛下她了，某一刻，孤独突然没顶而至，她在山间的晚风中了个寒颤。望着夕阳四合的远山，魏明莱决定绕回弟弟住的禅房。
“你还在这儿？”魏明芃见到她时有些惊讶。