苦楚。
银族的少年奥低下头，抿了抿嘴角，却连反驳都难说出口。
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再一次悄悄地走进竞技场。
佐菲的视线仍是第一时间被擂台上张扬的蓝黑纹路吸引。
招式的利落，拳法和爪法的灵活转变，以及绝对的续航力，在对方分化之前，就已经成为奥特学院里屈指可数的学习对象了。
「所以，我也还是可以像父亲母亲一样，成为优秀的战士对吧。」
他曾看着对方的战斗录像对父母奥这样说。
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“...队长的养子？”身后突然传来疑问声。
佐菲背鳍僵硬起来，他扯出个温和笑回头，看到的是拿着块蛋糕一脸诧异的队友c。
队友c：“你来看阿尔法吗，不是说任务结束了？还是来找奥打一场，快要到最终考核了对吧？”
对方语速极快的问话，让佐菲一时有些怔愣。
照顾阿尔法的任务，他几乎没有和别的奥说过，这并不是该当作成就炫耀的事...所以，是前辈告诉对方的吗？
指节无声地攥紧，他尽可能委婉地回复，“是结束了，尤德桑，我只是在这里观摩一下。”
“是吗，”真名为尤德的队友c把最后一口蛋糕吃下，舔了舔手指说，“那你可能需要留一会。”
佐菲疑惑，“为什么？”
“因为，”队友c看着不远处已经注意到了的蓝黑奥，简单地挥了挥手，理所当然道，“阿尔法叫我看到你就通知她嘛，果然和她说得一样，你选了这种角落啊。”
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“换你上了，c君。”
跳下擂台，几步走到竞技场少有的视线死角，阿尔法拉扯了下磨损的手套，冷淡说道。
队友c眯着眼灯，轻声抱怨：“我知道了，但别给我起外号啊，比里诺的还难听唉。”
阿尔法歪了歪头，冷漠地比了个哒咩。
她把暂时还打算雇佣的蛋糕模特送走，盘算着自己预支的点数是否足够，才侧过视线，看向面前有些紧张的银奥。
“前辈，我...”佐菲低下声音，在对方冷冷的晕黄眼灯下莫名有些心虚。
被发现了啊。
他那完全多余的担忧和窥探。
为什么会来确认对方的行踪，佐菲其实也难以说以缘由。
毕竟任务已经结束，而前辈也在不久前提醒了他。
但当照顾许久的对象突然离开视线，他还是本能地捕风捉影，试图找到断连的丝线。
当回过神来时，目光就已经找到擂台上的战士奥了。
佐菲：“我很...”抱歉。
歉意的话语被直白截断，阿尔法平静点头，“我知道。”
这并不难猜，虽然前几日未曾发觉，但见面听到问候语的瞬间就能明白了。
她侧过头，把对方一瞬间的怔愣和奇怪的愧疚尽收眼底，曲起腿，自然地坐到旁边的空位上。
红色包裹着蓝色，她的披风在经历了多日战斗后变得异常凄惨，佐菲很快就侧身过来习惯性地帮忙调整，但神情仍然低落。
为什么对方在她面前总是小心翼翼、莫名道歉呢？阿尔法疑惑地想，明明对方在外的风评、在凯恩玛丽前的表现都似乎不是这样。
她抬起眼灯，看着为此不得不稍微凑近的银奥，觉得自己的所作所为和对方并无不同，“为什么道歉？我也做了一样的事。”
“哎？”
银奥圆润的眼灯瞪大，被晕黄的光沾染。
阿尔法：“我也跟着你，想要知道你在做什么。”
卡在搭扣上的手指曲起，被话语的信息量冲击到的银奥完全僵住了，模拟的呼吸停了几瞬。
阿尔法低下头，谨慎地想了想，还是圈住了对方整理披风尚未收回的手腕，问道，“所以，佐菲这几日的结论，对我的观测结果，可以说吗？”
银奥的背鳍抖了抖，思绪几乎是乱成一团，但还是乖乖地给出回应，“前辈就一直在竞技场对战，根本不休息。”
干巴巴的回话被握住并且放至两奥之间的手腕打算，倚靠至肩头的触感如同触电。
佐菲的声音颤了颤，“前辈?”
“让我休息一会。”
堪称命令的语气从身侧传来。
阿尔法眯起眼灯，用手捂脸，语气是些许烦躁和少有的坦白，“我只有这样才能安心，太麻烦了。”
她实在没办法做到强迫自己放弃本能的戒备，哪怕对方早已能够让她交付信任、乃至对她毫不设防。
“...前辈，没有关系的。”在短暂的停顿后，佐菲回应，他足够聪明，在得到委婉解释的这一刻就明白了阿尔法提醒他的缘由，低下眼灯，银奥不自觉有些笑意。
他深呼吸，躯体在捕捉到