对方，却到底顾忌着江汜的安危，一时也不敢放开手脚与之对战，不过多时，便隐隐显出了左支右绌的迹象。
“哧”！
时月风在又一次回身护住江汜时闪避不及，腰身之上被李从训的分水刺划开了一道狭长的口子。她眸光一凝不退反进，手中的分水刺瞬间锋刃一旋，于碎光迷离之间已直取对方的心口。
船舱中空间狭窄，李从训未曾料到她会如此拼力一击，唯有急急地向侧方闪避，而那分水刺眨眼间已飞抵他的胸前。
利刃入肉的声响再度响起，只是时月风这一次到底是受伤势拖累，加之对方闪身回避，那分水刺便已偏了数寸。而李从训在时月风一击得逞之时已然飞起一脚，扫在了她腰间的伤口之上。
“唔……”
时月风蓦地一脱力，沉沉地摔了出去落在船尾，险些便要坠入江中。待她勉强爬起身来摸索脱手飞出的武器时，已见对方稳住了身形，扬起手中的分水刺举步而来。
时月风匆匆摸到了落在一旁的分水刺，目光死死盯住了李从训动作，压下重伤的痛楚与恐惧冷静地计算着反击的时机。
然而正在她抬手一撑，握紧剑柄飞身而起意欲反击之时，胸前却是蓦地被人拍了不轻不重的一掌。
原本好似昏迷不醒的江汜此刻却已蓦地睁开眼来，一掌将她拍出船舱，而后回身迎上了李从训的锋刃。
“……师父？你——”
时月风眸子一震，身形却已如断线的傀儡一般坠入江中。透过荆江略显浑浊的水面，她隐隐望见江汜仿佛是徒手扼住了李从训的分水刺，而后心之上却已绽开了联翩淋漓的血色。
她的神思倏忽一震，明白了自己绝不能死在这冰冷刺骨的江水之中。御史她蓦地一咬舌尖，强迫着自己清醒过来，挥动着四肢在水中渐渐稳住了下沉的身形，凭着来时的记忆向下游不远处的另一个渡口游去。
而在时月风循着水流游向别处前，她似乎仍能听见江面船只之上断续的话语之声。
“……你疯了？你不想活了……”
“……哈哈哈哈……你不无辜，我也不无辜……”
“……你放手！”
“……带着今夜的一切……为你这所谓的连环坞……好好活下去吧……”
——
“时姑娘方才提到了竟陵钟氏？”谢长缨抬眸看向时月风，试图从她淡漠的面容之上寻到些许蛛丝马迹，“看来连环坞在其中的作用……比我先前想象的要复杂。”
“江陵官场中的不正之风由来已久，据我们所调查，竟陵钟氏似乎并未幸免——当然，这也仅仅是我们当初的调查，未必便是真相。”时月风思忖片刻，解释道，“但他们素来相安无事，不知南阳赵氏为何突然起了这等心思，更不知李从训是如何与他们搭上了线。我与江汜奉前人坞主之命前去善后时，竟陵钟氏手中的巨额财帛已不翼而飞。但我怀疑……李从训多半分到了相当一部分，也从中尝到了足够的甜头。毕竟在此事之后，连环坞名下的一些产业莫名地起死回生了，而他在连环坞中的地位亦是节节高升，最终到了所有人都必须要做抉择的地步。”
“这便是当初连环坞内乱的前因后果么？还真是……”谢长缨不知当如何评价，只是轻轻地叹息一声，问道，“那些追随寒江客的人……如何了？”
“未及登船的大多送了命，余下的那些……”时月风顿了顿，说道，“那时我嘱咐过他们，若天明时还见不到我们回来，便各自去别处谋生。而待到我脱身后向东逃亡时，也是靠着留在扬州一带的故人，方才去了清溟观中。不过这些人分散四方，也自然不再做往日的营生，对于如今的连环坞而言，当然也算不得威胁了。”
谢长缨沉默着斟酌了许久，似乎心中已有了定论：“多谢，来日若当真与李从训对阵，我倒是有了些应对之法。寒江客临死前的这一番动作，看来至今仍对他的心境有不少影响。不过，我观他对你设的局，此人似乎在此之前便一向擅长拿捏他人的牵挂呢……”
“若是在意的人与事太多，的确极易受人牵制——对你我是如此，对他自己也是如此。”
“有趣，我大约明白他那日为何一念之差放过凭舟了。也不知寒江客是不是一早便算到了这些身后之事。”
“……谢姑娘接下来有何计划？”
“先设法告知留在越地的那几位，切莫令其亲朋被连环坞盯上。此外，这份舆图我也会先行仔细研判，届时再一并交与越地的玄朔军。”
时月风微微颔首，忽而笑了一声：“谢姑娘不问一问我为何告诉你这些？”
“风城不便在明面上剪除这个敌人，你也不可能凭一己之力报了昔日的仇。”谢长缨略一挑眉，收了舆图站起身来，戏谑似的笑道，“阁下与风城为我们提供足够多的消息，而我们设法定下计策，替你除去连环坞这个强有力的敌人——很公平的交易，不是么？”
“谢姑娘聪慧