故问了。”陈定澜笑了笑，却并未起身，只是摆弄着青石案桌上的字帖，淡淡开口，“孤只是想看一看，苏侍郎作为‘胜者’，今日会是何等模样。”
“太后殿下此言有失偏颇。”苏敬则听得此言，不觉微笑道，“若说胜者，该是陛下、是临贺郡侯，甚至是全身而退的颍川陈氏，唯独不会是臣。”
陈定澜挑了挑眉，面上并未显露出多少讶异之色，只是隔着园中深深浅浅的斑驳花影，审视似的打量着对方的神色：“哦？”
苏敬则却并不应答，只是抬手拂了拂落在肩头的一片梅花，转而笑道：“太后殿下召臣来此，难道只是为了这等无趣之事？”
“苏侍郎不愿明说？可孤看得出来。”陈定澜偏了偏头，轻嗤一声，“你心中所想的是，这一切本就是你应得的。”
苏敬则闻言略微垂了垂眼眸，笑意从容：“您说笑了。不过若太后殿下愿意如此作想，臣自然不敢否认。”
“呵……”陈定澜懒懒地笑着，复又拈起了一旁的湖笔，信手玩弄着笔杆，“时至今日，孤只后悔一件事，你可知道是什么？”
“臣愿闻其详。”
陈定澜缓缓敛去了面上的笑意：“孤在那时，本不该选择用你去对付赵雍。你这样的人，孤的确难以掌控，日后或许也没有人能够彻底驾驭。”
“但在彼时彼刻，臣是太后殿下最好的选择。太后殿下既不能未卜先知，那么便也谈不上什么‘不该’。”
“真是可惜，苏侍郎原本恐怕是想看着孤以一死偿命的，如今可没有这样的机会了。”
苏敬则笑意如常，语调亦仍是一派温和疏离：“您错了，臣的目的不过是让您从此再不能踏入太极殿中，至于是去往清暑殿抑或是别处……呵，臣没有多管闲事的兴致。毕竟如今无论声名实权，颍川陈氏都再不足以影响朝政。”
“苏侍郎的演技，便是连孤也要赞叹一番了。可是襄阳一战闹到那等地步，你心中岂会了无怨怼？”陈定澜不以为意地瞥了他一眼，复又叹道：“只可惜孤这一退，却是连累了会凌。”
“连累？”苏敬则微微垂下眼眸极轻地笑了一声，“一个自以为蒙受无上冤情的罪官之后，竟能够借助殿下之力一雪昔日之罪，又以一人之死洗却竟陵钟氏攀附阿谀之恶名，使其不因殿下隐退而受累……这如何称得上是连累？或许谢恩都来不及。”
陈定澜微微蹙眉：“原来竟陵钟氏的那些往事你都已知晓……早在入狱之前？”
苏敬则恍若不觉似的温和笑道：“太后殿下，臣若是再晚上一步，便是死无葬身之地了。”
陈定澜凝眸不语，寒光凛凛的凤眸死死盯住了远处那名秀致而清癯的年轻官员。
正在此时，后方的石径之上忽有细碎的脚步声由远及近。苏敬则略微侧目，便见枕月端着一碗汤药趋步而来，向着陈定澜的方向微微屈膝，道：“太后殿下，该用药了。”
见此，苏敬则便也顺势向陈定澜含笑行礼。眸光流转之间暗含锋芒：“既如此，臣不便在华林苑中久留，便暂且告辞了。还请您务必在这清暑殿中安心调养，大宁的——孝元皇后殿下。”
这末了一词似是戳到了陈定澜的痛处，她蓦地站起身来，却终究只是冷冷地盯着苏敬则离去的背影未曾开口。良久，她方才长长地吐出一口气来，冷笑着接过了枕月递来的汤药。
而园中长风穿庭，惊落一地红梅白雪。
——
苏敬则一路趋步走下清暑殿前的山径，直至来到天渊池畔时，他方才凭靠着湖畔的阑干略微驻足，垂下眼眸缓了缓稍显紊乱的气息，而后松开了衣袖之下紧握的拳，抬起手来抚了抚额角。
果然，这一年以来思虑奔波未有停歇，自襄阳和黄沙狱中带来的旧伤也至今未能休养痊愈。
苏敬则自嘲似的轻嗤一声。如今诸事砥定，他在卸下了心中的一应思虑后，方才觉出这些无关紧要的异样，好在开春过后便可奉命离京前往越地，暂且放下心休整一番。
他倚着湖畔的阑干定了定心神，方才重新举步，沿着来路向宫门的方向走去。
“苏侍郎原来还未离开。”
苏敬则循声回首，却见枕月已端着空药碗走下了景阳山的山道，略有些疑惑地看着他。略作思忖后，他便微笑着长揖应声：“华林苑道路错综，先前引路的内侍也未曾随行，故而本官在此略耽搁了些时辰，还望枕月姑娘勿怪。”
“先前那内侍……呵，近来华林苑中的人倒是越发惫懒了。”枕月笑了一声，抬手为他指了指道路，又道，“苏侍郎循着此处便可离开华林苑，婢子还需向陛下复命，便暂且告退了。”
苏敬则微微颔首，思及如今侍候在清暑殿中的吟风，又若有所思地瞥了一眼枕月离去的背影，心下已隐隐有了定论。他不再多做逗留，亦是循着枕月方才所指引的道路，快步离开了华林苑。