侧目，默然片刻后方才颔首道：“那段时日京口的确多雨，只是没有雪——为何说起了这些？”
“没有为什么，兴之所至罢了。”
谢长缨不以为然地瞥了他一眼，仍旧问道：“为何？”
苏敬则迟疑了片刻，终是如实作答：“有些话无人可诉，只得说与你听。”
檐上的风灯在雨雪中飘摇明灭，谢长缨便借着此处的灯影与天光，凝眸端详着苏敬则此刻的神色。然而这一方光影毕竟太过晦暗，在勾勒出他利落的侧颜后，便只照见他眼睫低垂，神色淡然。
谢长缨索性也不作多想，只是侧耳听着郊野之上有如环佩玉漏的雨雪声：“那时我隐约可以察觉到，你比以往更为警惕戒备，即便是在独处之时——所以我很好奇，你那时在梦中看见了什么，那段时日真正在谋划担忧的，又是什么？”
苏敬则笑了笑，轻声答道：“我那时在想，倘若你审时度势背弃盟约，我大约是很难真正令你付出代价的。”
“可你还是这么赌了，早在那时之前——与以往不同的是，你已没有足够的利益筹码，所以只能去赌几分情谊。”谢长缨说到此处，忽而戏谑似的笑了一声，以脚尖轻轻踢了踢前方的积雪，“不过你的直觉还真是很灵，我的确不会背弃与你的盟约。毕竟纵然不论其他，那夜襄阳的月色，也的确很美。”
苏敬则轻声一笑，并不多说此事，只是淡淡地瞥了一眼自己的手掌，那点点飘落的细雪已然融作了莹莹的水珠，悄然流过纹路纵横的掌心与伤痕未褪的手指，最终在指间无声地漏下。
片刻后，他方才再次缓缓开口：“那段日子……多谢你。”
“真是见外。”
苏敬则轻轻地阖了阖眼眸，苦笑着低声道：“死之能受，痛之难忍，士不耐辱，人患株亲……我的确高估了自己的忍耐力，有那么几个瞬间，我也当真以为自己撑不下去了。”
谢长缨讶异地抬了抬眼眸：“……难得见你如此坦诚。”
“这一切毕竟已经结束了。”
“结束了么？”谢长缨摇了摇头，“黄河之水尚有澄清之时，但人却偏偏有一世也不得昭雪的冤屈。你若想杀了他们——我是说黄沙狱的那些知情者——那么我自然可以设法。”
“其实我并无冤屈可言，无非是下错了一着便满盘困顿，技不如人，理当如此。除却赵雍与陈定澜外，我并不在意那些拥趸的生死。至于所谓的青铜铸史、铁笔如椽……也是一样。”
“你若当真不在意，今日便不会与我说起这些。”
苏敬则一时默然，他轻叹一声，半晌方道：“我只是在想……世人但凡陷入一桩业因，便如入淖泥，越是挣扎，便越受桎梏，也越不得解脱，甚或由此造就更多业因。当初长宁曾以神龟之问相询，但我似乎终归只能辜负一些人，从此曳尾于涂中了。我的确不在意世人的成见，但有一些人毕竟不同。”
谢长缨听到此处，却也唯有长叹：“但我们已经不能回头了，日后，也只能这样走下去。”
她没有说出口的是，事已至此，纵然回头，也是苦海无边。
苏敬则原本只是立在檐下远眺那郊野之上的天光和雨雪，却在听得她说出“我们”二字时，不着痕迹地扬了扬唇角。
而后，他又道：“三界之间有二十八天，有六道众生，然而这诸天之下、泥犁之上，如今当真还是人间道么？若你得以在初生时便窥见未来种种，又是否仍愿在此间循回行走？”
“崇之，你这句话并非是在问我，而是在问你自己。而且，你心中已有答案了，不是么？”谢长缨微笑着摇了摇头，却又反问道，“世人皆知人终有一死，但在此之前，不也同样需得活着么？你我原本都是这样的人，或扶摇云霄或永堕泥犁，即便能够重来多少次，也不会再有第三条路。”
苏敬则亦是抬眸侧目，眼底倒映着风灯的烛光与烛光下的簌簌飞雪，乍看来便好似添了几分从未有过的澄明与柔和：“不过，你我又岂会当真全身俱入地府，永世不得脱身呢？”
他这样说着，便也微微垂下了眼眸，掩去了其中或许会有的异样情绪，只是低声道：“纵使我当初在黄沙狱时，也尚可留得这双眼睛望见人间。”
谢长缨一时默然，继而却是倾身逼近些许直视着对方的眼眸。她从那双眸子里只看见了自己的倒影，而那倒影亦是渐渐地有几分面目模糊，好似静水之上浮起了雾色般的微澜。
于是谢长缨便也想起了嘉安元年九月二十八的那个午后，她在黄沙令史的引领之下穿过幽长的甬道，步入那一间血腥味沉郁的牢房。
谢长缨微微抬眸，在目光掠过清寂无人的郊野与侧门后，倏忽上前一步紧紧环抱住了苏敬则，将下颌抵在了他的颈边：“……别惊讶，只是礼尚往来。”
那时她望见殷红的鲜血、撕裂的血肉、裸露的白骨，也望见惨白的面孔、胶着的冷汗、以及扫地的斯文，望见幽暗的烛火和着点点鲜血，