缨并未立即作答，转而反问道：“怀真，依你所见，若是青州敌军大举南下，江北的守军，至多可以退守何处？”
谢迁愣了愣，却也并不过问其中的缘由，只是认真地思忖了许久，抬手在沙盘之上划出了大致的边界线：“或许……是淮水。秣陵在扬子江以南，守江则必守淮。”
“说得不错，朝中的绝大部分人也是这么想的。”谢长缨抬手沿着谢迁画出的边界线缓缓行近，却在行至临淮郡地界之时陡然向南折行，直将那边界线画在了扬子江北岸，末了，她又着重在盱眙左近的一处水道之上画了一个圈，漫不经心地调笑道，“有它的存在，我可以容许敌军的小股前锋行至此处——你看，这对于朝堂中的各位，是不是很有压迫感？”
“这太冒险了。”
“未尝不可，淮北的大多百姓已被官府疏散，至于淮南……他们便是来了，没有稳定的补给线，也同样不能长久。更何况……”谢长缨说到此处，略微偏了偏头，言语之间戏谑更甚，“青州的敌军攻破彭城推进至此，究竟是谁该亡羊补牢呢？”
谢迁微微蹙眉，立时明白了过来，沉声道：“……江北都督慕容蹇。若有此事，他作为负责调整江北布防的将领，必须慎重对待此后的边境防御，自然……也不能再龟缩于江都了。”
“聪明。”
谢迁摇了摇头：“……知玄，若论大胆，我的确不及你。”
“前些日子远书来时，我也问过同样的问题。”
“他的回答，与你的设想相似？”
“不错。”
“……我明白了。”谢迁反倒是笑了笑，抬眼望向墙壁之上悬挂的山水画，“也难怪你近来都在安排他熟悉天权苑中的日常事务，或许在当今的局势之下，他的确更适合替玄朔军做一些决策。”
谢长缨此时却是敛去了笑意，端详着他此刻略显游离的神色：“你看起来可不像是‘明白’的模样。”
“我不明白的是……”谢迁回过神来，正色问道，“你没有急流勇退的缘由，为何如今便已开始考虑这些？”
“若我说，我的确有这样的缘由呢？当然，不是在如今。”谢长缨笑了笑，却也不再深言，转而道，“怀真，多留些时日吧。倘若青州当真有了异动，我还需要与你协作。”
“……好。”
谢迁微笑着应了一声，也识趣地不再追问什么，只是缓步行至沙盘前，在斜洒入室的明澈日光中与谢长缨仔细地磋商起了淮水南北的诸方战略。
此刻已是江淮七月，大火西行，荷塘中的莲叶浮萍依旧青翠连绵，柳荫下仍氤氲着未褪的暑气，蝉声此起彼伏地鸣噪，好似正翘首盼望着一场洗涤燠热的骤雨。