得知赵徵姜出现在青县后，赵秉鉴的震惊，丝毫不亚于当年得知先帝驾崩的消息。
他紧紧握着扶手，内心五味杂陈。
他们原本都认为，赵徵姜已经死了……
无论如何，赵徵姜都是他的孩子，自己总不至于轻易放弃她，可那段时间朝廷对北部边防愈发不满，隐隐还有要换掉主帅的意思。
北部的主帅是他，在这种情形下，若是传出主帅的女儿光明正大被匪贼劫走，不知该引发怎样的轩然大波……
于是赵秉鉴动用一切力量封锁了消息，一封锁便是月余。
而等到边防稳定之际，他想继续寻找，却再也没了赵徵姜的音讯。
母亲一开始并没有干涉他的决定，可到最后她也后悔了，甚至和他生了嫌隙。
于是赵秉鉴只能用赵徵姜已不在人世来安慰自己，没错，那时她被一群人带走，怎么可能还会逃脱呢？
就算侥幸逃走，也躲不过山里的狼和虎。
一个娇滴滴的小娘子，她活不下来的。
可当他都快迫使所有人忘记赵徵姜这样一号人的时候，突然传来消息——赵徵姜还活着。
整件事如一团乱麻，比他这辈子所遇到的其他任何一件事都要困难。
“王爷，王爷。”汝王极少有这样失态的时候，通禀的人掩饰住自己心里同样的震惊，出声提醒已经走神许久的赵秉鉴。
“让人秘密将她带到王府，不可声张。”赵秉鉴握着扶手的手逐渐松懈下来，吩咐道。
“太妃若是问起来，也不能说吗？”
“太妃问起来，也不能说。”
*
甚至都不需要下人指引，赵徵姜径自便来到了汝王府的书房所在。
这让同行的蒋维更加相信了她的话，但震惊过后，他心里的忐忑不安更加明显，他怕汝王因自己知晓了这个秘密而降罪。
“哎……”他失魂落魄地站在书房门前叹了一声，直到门缓缓打开之时才住了嘴。
同顺是一直跟在汝王身边的太监，开门的一刹那，他一眼便看见了门口立着的姑娘。
尽管衣衫有些破烂，脸上也带着些许脏污，但他还是认出这就是三娘子赵徵姜。
赵徵姜失踪的事在王府内倒不算什么秘密，同顺忍着十分的惊讶，恭敬地向赵徵姜行礼“王爷只让娘子一个人进去。”
赵徵姜刚踏进屋内，身后便传来沉重的关门声，她的心也被带着沉了几分。
“不孝女赵徵姜，给父亲请安。”
回应来得很迅速，没有让她等太久。
“起吧。”同顺能一眼认出来的人，赵秉鉴自然也能，他甚至清楚的知道眼前之人不是他人假扮，而是货真价实的三娘子赵徵姜！
从前赵徵姜在太妃身边的时间最长，赵秉鉴没怎么和她好好说过话，如今父女二人同处一个屋檐下正经聊天，竟好像是第一次。
“这些日子，你都去了哪里……”赵秉鉴率先打破了沉默，喉咙却干涩的厉害。
赵徵姜垂了眸，简短地说了自己的经历，却有意无意地淡化了特木尔的存在。
而赵秉鉴听完却是恍然大悟，难怪后来再没找到赵徵姜，原来她早早便到了巴音塔拉，北原的腹地。
那里的人不像乌兰曼汉，和汉人很少打交道，几乎与大宁处于隔绝状态。
更令他想不到的是，赵徵姜还和布赫的长子相识……
他还想从赵徵姜脸上看出些别的东西，但赵徵姜自进来之后便一直神色淡淡，连他也看不透。
像是面对着一个陌生人……
这让赵秉鉴心里很不是滋味，他轻咳一声，说道“那时没有及时寻你，是王府的不对，但我也有我的难处……”
“边防动荡，我身为主帅正是该安定人心的时候，若是传出自己女儿光天化日被人劫走的消息，民心不稳啊。”
赵徵姜静静听着上面汝王的辩解，仍保持着一副淡漠的神色。
她永远忘不了自己从特木尔口中得知汝王府封闭消息时的惊慌悲痛，也没人知道，在那之后，她连着做了一个月的噩梦。
直到重新踏进这个家中，她还在不停地想，如果那日自己殒命敌手，或者没有被特木尔救下，而是落到一群心怀不轨之人的手上，再或者……
只要有一步出了变动，她恐怕很难再安好地回到大宁。
赵秉鉴低沉缓慢的声音还在作响，赵徵姜倒是很想问一句“您到底是真的为了民心，还是为了自己的前途？”
民心失了还有无数办法可以挽回，但失了皇帝的信任，便再难补救。
但她最终还是什么都没有说，只是向来温和的三娘子头一回打断了长辈的话——
“父亲的决定，女儿能够理解，还请您允许女儿先行告退，回去简单梳洗，再去拜见祖母。”