晏云鹿知道，魏王的考验远远不会结束。他的眼线密布在公主府的四处，无孔不入，因此，他吐血的事决不能传出去，否则会引来猜忌。
因此，他忍着身痛装作无事，依旧每日与连城出双入对，陪她用饭、去书院、练琴作画，一切都还如在叠仙山一样。
可是连城对此很担心，几度想要跑去质问君父，却都被晏云鹿拦下了。他苦口婆心地向她解释，是因为山宴节受的伤未曾好全，又一路奔波，这才气郁吐血。
他还说，她的阿爷似乎不喜欢他，想将她许配给更好的人。而他自己也觉得，一个没了记忆，也没有身份的平庸之人，确实配不上比明珠还耀眼的公主。万一他有天恢复了记忆，结果真是一个什么都没有的穷小子，这该怎么办呢？
公主气得三天吃不下饭，惆怅又委屈地向她的阿槐表白——
这半辈子，她见过的人少之又少。在见到阿槐之前，她天天都想去看人世的日月和春秋，可见到他以后，却只想日日都能看见他，永远和他在一起。
晏云鹿心中微动，但也只是平静地向她回复：
“那么公主，你要怎么说服陛下呢？”
他冷冰冰地望着跪在魏王寝宫前的连城那瘦弱的背影，无动于衷。
他心里很清楚，哪怕雯娘为他说情，如实禀告他对自己脖颈后的红鹰纹身一无所知，愿意豁出性命保护公主，但君王衡量分寸比屠夫更甚，决不会轻易留下他这个祸患。
想要留在魏宫，最终亦只有连城能帮他。
***
自齐国抚宁一路南下，要遇大半的穷山恶水，春寒料峭的冷风如刀子一样刮在脸上，是陆战日夜奔驰的家常便饭，不到十日，皮肤上就出现密密麻麻干疼的小裂口。
他入军中五六载，基本都守在北境，那里气候温润，不冷不热，环境恶劣时，总是风沙遮目、雪冻十指而已。而南境，却是水漫十里，杂草丛生，房屋大多是复杂的竹木平座，架在丛林之间，底下畜牧储物，上方住人，别有一番景象。
对于南境，陆战其实是分外熟络的。
十一年前，南蛮有大半都是无人之境，那里贫穷潦倒，刁民许多，他便是其中之一。也是那一年，初生壮大的齐国不断开疆拓土，向南侵吞收服百越族，这才有了三皇子陈重桓被推向南蛮遭遇刺杀。
叶哑舍了自己的公子代之赴死，又从那条满是颓垣废址的长街中将陆战选回了叶家。
陆战这一路未曾急停，任由肃杀的烈阳与冷风穿透身体，迫自己清醒，却还是满脑都是十多年前，他尚且是无知稚嫩孩童时，吃着百家饭，在小城中辗转乞生的一些零碎画面。
他时常想，若非当年被推，一头撞上叶长晟的棺椁，他现在的人生，又会是什么样呢……
应该早就死了吧。
可如今虽丰衣足食，有这样泼天的富贵了，他的心，依旧像小时候一样空荡。
不过，思及此他便更疑惑。叶哑明知他出身南蛮，对这里的地形、民生都十分熟悉，又为何要那样迂回阻止他领兵南下？他的动作难免蹊跷，于是陆战更要前来一探究竟。
抵达琼州府驻寨后，营中三千精兵竟余下不到十分之一，天色青黑应是快要下雨，不可能在此时有进攻行动或外练。陆战想不通，将马匹丢在厩中，转身去了虎帐。
他想起，临行前在王府屋顶上，晏含山对他似有若无的警告——
“琼州，是叶哑要你去，还是你自己要去？”
他心里明白，叶哑费劲将他拖垮在京中，自然是想阻止他来琼州的。既如此，定然是琼州有所安排，且，是他不必参与的安排。如此，他猜测盘算几宿，也只能猜得，叶哑口中的“得力之人”，便是将来可能要取代他的人。
阿爷的选择，从来不止他一人。
明明不是寒冬，没有刺骨的雪凉，可陆战的鼻头还是红了。
他掀开虎帐的棉帘，本以为应该看到的是个陌生的面孔，也曾千百次在暗无天日的山林中奔驰时想象过那会是怎样的一个人，可万万没想到——
“阿战？你怎么才来！你的伤好了？”
迎面扑来周子庄结实的怀抱，只差整个人挂在他的肩膀上了……
陆战有些蒙圈，但也极力理清思绪。他往虎帐内处的陈设环望了一圈，看见堆得老高的里衣和胫裤，还有各种花色的大氅斗篷，以及木塌边的衣桁上悬挂着……挑染了一片金鳞的玄黑盔甲。
他确信那是虎帐，是周子庄的军帐，亦是玄武驻军的主将营帐。
毕竟，子庄曾傻呵呵地在陆战面前不停地炫耀过，他说胸口挑染的这处金鳞，犹如龙之逆鳞，十分独特。这样敌人看准了去射，以为射中他的要害，殊不知其下竟有镔铁做的护心镜，战后还可拿出来时刻检查自己的仪容……
周子庄对自己的奇思妙想向来引以为傲，甚至觉得高人一等。可只有陆战会毫