此番事了，一锅汤全做了废，并未涉毒任何一人。
第二日黎明之前，众人收拾好了东西，又令那小少爷坐在后面的一辆装着行礼的马车上，一行人出发了。
马车里，那姜宝儿怒气冲冲，他身边只有他那叫李妄的贴身小厮，那小厮是与他一同长大的，鬼点子甚多，眼珠子一转，就知道如何让大少爷消气，便提注意道：“少爷，不如咱偷偷的将他叫出去，好好地揍他一顿，为少爷您出气，怎么样？”
姜宝儿却嫌不足，气道:“打他一顿就完了？”
“少爷想如何？”
“他居然敢阴本少爷，本少爷要让他后悔，要叫他跪在老子面前痛哭流涕！”
“那也好办。”那叫李妄的狗头军师眼珠子又转了一圈，在他耳朵边嘀咕了好一阵：“我们这般，就是吓也要吓死他。”那姜宝儿冷哼一声，才渐渐缓和下来。
天色阴沉，那前面山岗上道路崎岖，尽是踩出来的小路。
小道如羊肠，九曲十八弯，时而狭小时而缓和，众人走到那怪石嶙峋处，难免要步行过去，这一路上尽是些大大小小的碎石，马车笨重，故行走的缓慢，走到了晌午，也没离开这山岗。
直到晌午已有几个时辰，众人难免疲惫，其中镖头里有那年纪尚小的新手，叫刘阳的，他初次走镖，走到此时只觉得又饥又渴又疲惫，已是走不动道了，叶九便让他平坦时候坐上马，与他牵着，他便连连道谢。
姜舟落在后面，他个子小，又寡言少语，少有人注意到他，那姜宝儿带着小厮走在前头，时不时的回头不怀好意的看一眼，叶九走在他旁边，尽他自个儿的职责提醒说：“道路难走，你看着点路。”
那姜宝儿高高在上的冷哼一声，半点好颜色也不给他的。
又走了片刻，那姜老爷子实在撑不住了，叫了停：“大当家的，歇歇脚吧，老夫实在憋得难受。”
“老爷子，你看这是个什么地方？哪里是能休息的好去处？”孙大当家的说。
只是那老爷子既然说话，他底下的那些个媳妇仆从丫头一个接一个的总要附和。
一个说：“这怎么不是休息的地方。”
一个道：“走了这么久是个人也都累了，俺们下人也就罢了，老爷少爷不歇一歇，如何往下走？”
那天色阴阴沉沉，似要下雨，他们一人一句，嗡嗡的响，孙大当家脑门上的青筋突突的蹦。
他一个武蛮子，好话说不出，只一双眼珠子铜铃似的瞪的老大，凶神恶煞的模样，唬的那些个常年呆在深宅大院里的丫鬟小厮，主子婆子不敢吱声，他身边的一个镖头见势不好，便出言安抚：“你们瞧这天色，若是一会儿下了雨，咱搁在半道上淋雨怎么办？再坚持一下，这前面有一破庙，到那里便可暂且休息片刻。”
众人听了如此，便不说什么了，那老爷子假模假样的训斥了下人一番，众人才继续前行。
天气骤然变冷。叶子留在树上一半，铺在地上一半，先前勘探的走在最前方艰难的辨路，队里有那善爬树的，时不时的爬到树上辨识方向。
天上阴阴沉沉，不见有风，那乌云里时不时的闪着白光，颇有黑云压城，风雨欲来之势。
众人一块石头沉甸甸的搁在胸口，生怕被雨浇了个当头，行至一处，忽见前面一人高的石头上有一大树，是被雷电击成两半，只余下黑漆漆的烧焦后的树干。
叶九顿时心觉不妙。
那大当家的也注意到了，直命人加快速度，想赶在下雨之前出了这趟林子，只是方到了一块宽阔处，俨然看见面前摆着几节断木拦路。
……
趟子手喊着标号，合吾两个字喊的抑扬迂回。
四面八方悉悉索索的，大当家的心知不妙已然下马，对方头领不见人影，他便冲着前方抱拳拱手，说了句当家的辛苦，我众兄弟是三川镖局的镖师，此次行镖自青龙寨下经过，不得不叨扰贵寨。
这场面几日前叶九也曾见过，那木头断面平整，是附近山匪常用来拦路的东西，只是之前众人刚出发没几日，那领头的山匪应是相熟的，听到合吾两个字也回了一句，竟是客客气气的让他们通过了。
只是今日的不一样。
桃花山下山匪多。
久久不见回应，孙大当家的眉头皱的能夹死只苍蝇，叶九领到的任务就是护着两位小少爷，便呆在后面的马车旁，身边镖头已然拿好了武器。气氛霎时变了，哪怕是车里方才叽叽喳喳的姜宝儿也似是察觉了什么，安静如鸡。
四周沉寂无风，阴沉沉的，不远处有纷乱的脚步声，马车内有妇人啜泣，但听见风中嗖的一声，一支冷箭不知何处射出，啪的正射在第一辆马车车梆上。
这箭仿佛一个开关，方才还是一番死水，恰此时如炸开了锅，那丛林里悉悉索索躲藏起来的小喽罗们忽地一股脑的全涌了出来，哗啦啦开水下饺子似的。
“