荆州牧府，蔡瑁和蔡夫人这对姐弟，正背着刘表在柴房私会。
四下无人，满是灰尘的柴房貌似是暗示着某种光鲜亮丽下隐藏的污秽。
蔡瑁很头疼地开口说道：“姐姐，如今刘琦被安排负责曲辕犁的贩卖，和荆襄的世家、富户来往密切。而且据我调查，刘备已经派出诸葛亮在他身边出谋划策，在荆襄的声望一天比一天大，已经有不少人支持他成为荆襄之主了。”
“这该死的刘琦！平日里装得乖巧，从来不表明自己的志向，没想到这么快就漏出尾巴了！”
蔡夫人深感担忧地说道：“我就应该早点杀了他！现在必须采取行动，绝对不能让他影响到刘琮的位置！”
“问题不在刘琦，而是在刘琦身后的刘备。”
蔡瑁皱着眉头，心想道：“刘备正在接触各个家族，心中必然怀揣征服天下之志。荆襄乃用兵之地，刘备定然不会放过，再这样下去，荆襄必然被他所得！不如我立刻带兵包围他的院子，直接绞杀刘备和诸葛亮！”
听到他这样说，蔡夫人顿时翻了个白眼：“我愚蠢的弟弟啊，难道你忘记了之前的教训吗？现在荆襄世家倾心于刘备，如果你带兵离开荆州牧府，那必然会有人去通报刘备。一旦翻脸，再想要杀死刘备或刘琦就困难了。”
“那怎么办？”
就在蔡瑁和蔡夫人头疼的时候，突然张允推门而入。
“我有一计了！”
看着张允，蔡瑁有些惊奇地说道：“哦？你也有计？”
“当然有！”
张允笑着说道：“不如我们假意顺从，支持刘琦，让主公宴请刘备和刘琦赴宴。然后效仿项羽，埋伏五百刀斧手，摔杯为号，擒杀二人！”
“这是个好计策，但怎样才能让他们相信，我们不会动手呢？”
“好办，只要我们不出面，由主公开口宴请他们就好了。”
张允看向蔡夫人，说道：“这点就只能劳请夫人前去说服主公，我立刻去召集亲兵，蔡将军你去召集家族子弟，暗中包围荆州牧府，这次绝对不能把消息泄露出去！”
“嗯，这是个好建议，非常稳妥。”
蔡瑁点点头，赞同道：“立刻动身，我们的时间可能不多了。”
蔡瑁、张允二人迅速离开荆州牧府。
前者回到家族，去调集支持自己的家族子弟。
他们虽然是荆州人士，但刘表毕竟是外人，而蔡瑁这个掌握了军队的家族权贵显然更值得他们效忠。
别说是埋伏刘备，就是让他们暗杀刘表也不会拒绝。
后者则是前往军中，从自己和蔡瑁的亲兵中再挑选出一部分值得相信的人，火速前往荆州牧府。
这部分人是蔡瑁在军队中收买的亲兵。
他们或许不会背叛刘表，但只要作为统帅的蔡瑁告诉他们，刘备意图谋害刘表，夺取荆襄，他们是不会怀疑的。
如今，刘表身体情况每况愈下。
荆州牧府的民政和军政全都被蔡夫人和蔡瑁掌握，有他们在背后撑腰，张允带五百士兵进去自然轻而易举。
至于蔡夫人，则是回到了刘表床边。
“夫君。”
“啊，是夫人啊……”
刘表一脸疲惫地看着蔡夫人，问道：“出什么事了吗？”
“是啊，我们的孩子，琦儿出息了。”
蔡夫人微笑着地抓住刘表干瘦粗糙的手，伏在他耳畔说道：“我并非讨厌他，而是因为他的懦弱而恨铁不成钢。”
“但如今，琦儿在外和各大世家交流沟通，争取到很多富户的支持，和夫君你非常相像呢。”
“夫，夫人，你的意思是，改变主意了？”
“不错，琦儿如今有能力统领荆襄，明日就召开会议，将位置传给他吧。再招来贤弟刘备，让他辅佐，想必一定能稳坐荆州牧的位置。”
“好啊，好啊。”
刚兴奋起来，刘表身体突然一阵虚弱，咳嗽几声，整个人都倒了下去。
深呼吸了好一会儿才恢复力气，刘表说道：“明日，让厨师再给我多准备些补品。”
“妾明白。”
刘表已经病入膏肓，身体一天不如一天。
相比于上次刘备来访，现在的他不吃药已经很难下床了。
看着微笑着睡下的刘表，蔡夫人露出了一个诡异的笑容。
蔡瑁和张允，也各自带着选中的人来到荆州牧府，按照计划进行准备了。
但蔡瑁不知道的是，他为了更好地执行计划而支走的文聘，此时正在巡逻队的陪同下来到某个小巷子，走进了一个毫不起眼的茅草屋。
“公子！属下来迟！”
“文聘将军不用多礼，请！”
在蔡仲的陪同下，刘琦私下与文聘会面于茅庐。