，花瓣都几乎掉了个干净，仅剩的几瓣也蹂躏得萎败了，于是光秃秃的枝干上零星地挂着几片红梅花瓣。
沈朝有些慌张地往回收，李昱却攥住她的手腕，接过红梅枝，放在自己的怀里：“嗯，我没有误会。
“是我想要你赠的梅花，想了一整晚了。”
“等等。”沈朝警惕地望着他，“你今晚不会把自己的猎物送给姑娘了吧？”
“那，那你可不能再要我的梅花了，我不给你了。”
沈朝从他的怀里拿过梅枝就要往地上扔，李昱忙伸手接过的瞬间，将她整个人都抱在怀里，
“我什么时候说把猎物送给别人了？你何曾见过，我对别的姑娘假以辞色？我的猎物，都在那里放着呢，只给你一个人。”
“世子殿下，世子殿下，您就出来吧，燕王殿下正找您呢，别为难小人了……”小厮的声音由远及近，带上了几分哭腔。
李昱还抱着她，一言不发。沈朝忙推了李昱一下，以眼神催促着，他终于松开手，为她理好衣裳，低声问：“回我那里等等我？”
“好，知道了，你快去吧。”沈朝胡乱地点头应承。
李昱出现的时候，小厮几乎要喜极而泣了，提着纱灯小跑着跟在李昱身后，絮絮叨叨说起来。
沈朝从假山后出来，走回了他的住处，一路上都顺畅无阻，侍从都识得她了，还同她笑着打招呼。这里的居所比燕王府还要宽敞些，但装设却很相似，待着也不觉得陌生。
也不知等了多久，沈朝剪了一遍又一遍烛花，实在困倦得受不住了，留了一盏灯，褪去外衫上床睡下了。
李昱走进里间时，里面还隐约亮着一盏烛火，烛泪在灯台下汇聚凝固。
沈朝背对着他，睡在靠里的一侧，衾被滑落下一截，露出修长的后颈，薄被微微起伏着，昏黄的光落在她的身上，实在是过于温馨的画面。
他将氅衣搭在木架上，轻手轻脚地走到床榻边，脱下外衫小心躺在她的身侧。
沈朝翻了个身，半睁开眼看他，李昱为她掖被角的手停滞在了半空中，转而落在她的肩膀上轻拍：“醒了？”
沈朝眨了眨眼，挪动了一下身体，深深呼吸一次：“现在醒了。”
“燕王唤你说了些什么？”沈朝摸上他的脸，“怎么感觉，你的脸有点红，而且有点烫？”
李昱抬手搭在额前，阖上双目低声叹息：“话了些家常，饮了几杯酒，还有……鹿血。”
鹿血？还有酒？沈朝烫到似的收回手，话音都磕巴了起来：“你，你还好么？”
“不太好。”李昱诚实道，他侧头睁眼望向她，眼白里隐约出现了红色的血丝，瞳仁仍是漆黑的，却仿佛酝酿着滔天的海浪，他克制地闭上双眼，喉咙动了动，“所以，可以不要太靠近我。”
沈朝向里侧挪了挪，丝丝寒意又从两人的空隙进入被下，她只能抱着被角，又往他的方向挪回去。
炙热的体温透过轻薄的空气烧灼在后背，隐隐的酒香挥之不去地萦绕在鼻前，沈朝睁着双眼，根本毫无睡意，寂静而狭小的床榻之上，他低微的喘/息清晰而准确地传入耳中。
她浑身僵直，动又动不得，睡又睡不着，耳边细微的响动简直磨得人要疯掉，这到底是在考验他的耐力，还是折磨她？
沈朝再忍不住，转过身面对着他，几乎就要说出，要不，你别忍了。
李昱仰起头，露出修长的脖颈，喉结上下滚动着：“阿朝，唤我的名字。”
“李……昱。”
“再唤。”
“……李昱。”沈朝咬着唇，明明只是唤个名字，为什么会突然这样的难以启齿。每唤一声，喉间都似有火烧，脸上攀上了热气，“李昱，李行潜，李行潜，世子殿下……”
李昱抬手轻轻盖住她的唇，胸口剧烈起伏几次。他坐起身，背对着她垂下头，平复急促的呼吸。
他好像，忍得很辛苦的样子。