谢妫觉着自己没帮上什么忙，也没再言语，只是翻着刘奇记录瘿病的书籍，毫无头绪可言。
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赵护回了朝都没空返回赵府，立刻奔向朝府的方向。
朝骏今日几乎暗访了朝都内所有小有名气的医馆，均无所获，只能打道回府。一进朝府，就被朝云娘拉进了他的书房。
“你们聊着，今日阿护就留下来用膳吧。”朝云娘盛情难却，赵护也不好拂了她的面子。
朝骏不想赵护这么快便有进展，一个眼神，云娘心领神会，悄声退了出去。
“你可有什么进展？”朝骏迫不及待地问道。
“我今日乘了谢妫的马车，去乡间拜访了他的恩师——刘医师。刘医师是南岐人，他对此等疾病的研习已有十余年。脖处垒然凸出于颈者，唤做瘿。南岐人所患，名为瘿病。”
赵护长话短说。
朝骏倦怠的神色立刻迎来了转机，瞬间从座椅上弹了起来。
“刘医师，可有对此疾病的破解之法？”
赵护摇了摇头，回答道：“不曾，刘医师虽是南岐人，但却从未患过瘿病。”
此言超出了朝骏对此病的认知范围，怪异得很。
“不管结果如何，至少我们对此不再一无所知，也算是有了收获，没有白跑一趟。”
朝骏长吁一声，像是接受这个结果。
赵护不愿放弃，“仅凭话语中的交流，怕是神医也难以医救此病。现在我们手头有刘医师对于此病的亲笔记载，不妨直接南下一探究竟。”
赵护所言，不无道理，却甚是大胆。没有君主指令，谁不能贸然南下。
“即使我们对瘿病有迹可查，可军医亦是朝都之人，想要彻底探出瘿病之解，只怕是难上加难。”
朝骏并为其所动，此路行不通。赵护却想到更为大胆之法。刘奇不情不愿交出医书已然不易，断不会答应南下行医。但谢妫……经此一程，赵护发现谢妫对于医学上的见解，并未落后于刘奇，他的想法甚至更胜一筹。谢妫忧心百姓，只听闻赵护的三言两语，毅然决然与相处多年的恩师各执一端，只为破解之方。或许，谢妫才是南下行医的不二人选。
“刘医师的弟子谢妫精通医术，又得刘医师亲传……”
赵护言下之意，不言自谕。
“可是谢家谢妫？”朝骏这才想起这茬，谢妫竟是谢严家的公子。
“正是。”
朝骏缄口不语，偏偏是他谢严的公子……谢严与他在朝堂上处处争锋相对，谢严瞧不起朝骏才疏学浅，却硬压他一头；朝骏看不惯谢严道貌岸然，不过自私凉薄之人。他和谢严同年为官，谁也不服谁，向来不对付。即使朝骏心甘情愿放下身段向那谢严点头哈腰，谢严断不会答应他的请求，他还得无故遭受一番嘲讽，惹得自己满身不痛快。
此事，就算朝骏出面，也于事无补。
“若是我与谢严拿着您的令牌，一路南下，定畅通无阻。”
赵护率先打破了沉默。
“谢家不会放人……赵家也不会。”
朝骏凝视着赵护。他与赵护的父亲赵管莫逆之交，赵管老来得子，对赵护疼惜得很，不会冒然让其南下。
“父亲……若是知道我未及弱冠，已为国为家挺首战线，只会以我为傲，而不是一味阻拦。至于谢妫那边，由我去劝说。您只需为我们准备好马匹和令牌，已经足够了。”
赵护决心已定，再难撼动一分。事已至此，朝骏又有何话可言？
这场局，不知因何而起，入局者浑然不知。
棋盘初始，却道牵一发而动全身。
***
案台旁，火烛下，只一人，心不宁。
谢妫合上了刘奇赠的书籍，揉了揉酸胀的眼睛。仅刘奇的一面之词，不可深信。刘奇说自己并未有过瘿病，却对自己四季穿戴衣领之事闭口不谈，根本无法自圆其说。依谢妫所见，天下断不会有无药可医的疾病。只是光凭借一本书籍，他对瘿疾的认知还是停留在初始阶段，无法深入；除非他能够亲自去南岐一趟……眼见为实，谢妫唯有南下，才能解惑，才能救人。
“妫儿，可曾睡下了？”谢严侧着身子听着谢妫屋里的动静。
谢妫一惊，连忙将手中的书藏在桌上未曾翻阅的宗书之下。
“未曾。”谢妫正了正衣冠，打开了房门。
谢严双手背在身后，看着案台上还掩着书，望着谢妫的眼神也变得柔和起来。
“这么晚了，妫儿还在温习夫子教的功课？”
谢严随意拿起一本，翻了翻。谢妫尽量克制自己的紧张之情，毕竟这本书下面藏着他今日出行的秘密，必须要想个法子转移父亲的注意力才行。
“母亲近日备下了测验，我还得早做准备才行。不知父亲寻我何事？”
谢妫一边答