太后朱氏膝下有二子，长子是今上景佑帝，幼子便是端王李翊。但实则景佑帝并非太后亲生，他是先帝醉酒宠幸的宫人之子，宫人在生他时难产而去，太后当时无子，先帝便将他记在太后名下，但虽无血脉关系，太后与景佑帝之间的母子情分却较亲生亦不逞多让。
认真论起来，李翊才是真正的中宫嫡子，只他出生时，前头的哥哥们都已成人，先帝虽疼爱幼子，但若立他为储君，却是犹豫再三。
一则他太小，而先帝已是暮年，主少臣疑，难免动荡国本，二则太后之意，更倾向于长子，三则，先帝亦看重昭悯太子。
因此，终是景佑帝临终受命，登上大宝。果然，他登基后一如既往孝敬母后，疼爱幼弟，母慈子孝，兄友弟恭，一派其乐融融。
薛辞盈幼时进宫，偶尔见到李翊去德寿宫给太后请安，李翊年长她与李忱七岁，彼时已是高挑清瘦的半大少年，自觉与小孩子没什么话题，且他自十四岁起便投身西北军中，之后甚少回京，薛辞盈早已在记忆里渐渐将他淡忘。
李翊徐徐开口，声线清朗如水帘碎玉：“进宫来给母后请安，又恰逢娘娘芳辰，臣弟既然知晓，自要来此一贺。”
“小小生辰，”淑妃谦道，“不想扰了王爷。”
两人心照不宣地客套，以显得李翊的到来不那么突兀。
李翊的声音入耳，于听者便是一种享受，薛辞盈忍不住抬眸，便对上一双如墨玉般的眼眸，他含着笑意的眸光漫不经心在她脸上转了转，又移了开去。
李翊垂眸，接过宫人奉上的酒，放在鼻端轻嗅，阳光下他手指修长，如上好的冷玉雕成。
“玉兰酿酒，娘娘心思甚是别致，臣弟恰前些日子偶得徐仲阳的《白玉兰图》，稍候便命人送过来权做贺礼。”
淑妃原不过是按着景佑帝的托付行事，听到这里便有些意外，推辞道：“如此珍稀之物，王爷自赏便好，王爷能来，本宫已是欢喜不尽。”
徐仲阳是南唐大家，善工笔花鸟，时人道：其妙与自然无异，而诸花之中，最擅玉兰，奈何朝代更迭，他的画作多损坏于战火流离中，真迹存世至今不过三幅，传说中便有这幅《白玉兰图》。
“我是粗人，哪懂这些风雅之事，送与娘娘最合适不过。”李翊饮尽杯中酒，轻笑了声。
座中皆是女眷，这玉兰花酒也是御膳房奉承淑妃的应景之物，酒劲很小，一杯饮下，并无多少醉意，但即便如此，端王霜雪般的脸色也因这酒而增了一抹微红的暖意。
少时他便是举京公认的容色俊美，从军后，仍是盛京少女春闺梦里人排行榜前三，多年未见，这张脸更是美到了妖孽的地步。
薛辞盈自己已是绝色，但面对着这样一张脸，仍有短暂的失神，直到李翊轻咳了声，她才觉察过来，不由赧然。
她定了定神，借着这个时机，出言请回。
淑妃方才已饮了几杯酒，此时仿佛酒意有些上头，便不甚在意地挥了挥手。
端王之后，李忱说了祝寿词，又向淑妃敬酒。
淑妃拿帕子摁着眉心，目光有意无意地掠过薛辞盈，摇头道：“阿忱的酒，母妃本该饮尽，只是不知怎地竟然有些头晕，柔儿，你代本宫喝了罢。”
李忱举着杯的手一顿，下意识地瞥了薛辞盈一眼，薛辞盈心念动了动，如有所感地看向他。
果然，许思柔的眸光自始至终，都注视着正带着笑意，向淑妃贺寿的李忱。
这是怎样的眸光呢？
同为女子，薛辞盈都能感受到那其中蕴含的黯然，仰慕与深深的情意，令她想起晴雪阁中，被那场潇潇春雨打湿的梨花。
楚楚堪怜。
李忱皱皱眉，对许思柔道：“既是母妃之命，有劳表妹。”
他的语气客气里带着一丝疏离，是对着陌生女子最正常不过的礼数。
许思柔似乎才回过神来，她咬咬唇，低声道：“是臣女之幸，请殿下先饮。”
两人手中的杯子一碰。
旁边席上的窃窃私语传入薛宜凌耳中：“表哥表妹，男才女貌，瞧着真真一对璧人。”
“都说淑妃娘娘不舍得侄女远嫁，今日瞧着，果然是存着近水楼台先得月的念头罢。”
“慎言，薛家能愿意么，薛大小姐怎么办？”
“薛大小姐做太子妃，许姑娘做贵妾，薛家不愿又如何，太子殿下总不能只守着她一个。”
“娥皇女英，于殿下是一桩美事，只这太子妃的日子不免难过。”
薛宜凌瞥一眼自己的大姐姐，却见她唇角弯着恰合时宜的微笑，抿了一口杯中酒，眸光温雅平和，仿佛那些私语，不过是天气或衣饰这般无关紧要的外物，又仿佛那正在举杯相碰的男女，于她而言与己无干的陌生人。
薛宜凌轻轻哼了声，天知道，她最讨厌的便是薛辞盈这副永远端着，永远喜怒不形于色的神情，仿佛