檀云接着说：“第二位是美人罗氏，住在东苑霖德殿，今岁十八。其父在御史台任职。”
“第三位是馨才人，是先帝赐给皇上的，家世不显。”
懿兰在心里默默排出三个人：
云嫔、陆灿、童妍。
梳妆罢，懿兰吃了两块点心垫垫肚子，便出门往承德殿去。
承德殿里，静太夫人坐在上首，问候着云嫔的胎像，馨才人在一旁侍奉茶水，罗美人安安静静坐在底下。
宫里人都说，皇上的后宫是颇为平和的。
懿兰并不全信。温惠皇后妙龄病逝的背后是否另有其因？如果有，那这宫里的三位老人便都是黑暗里的毒蛇，保不齐什么时候钻出来往人脖颈上咬一口。
懿兰在承德殿门口遇上了英美人和温美人，互相问好后一齐走了进去。
她们俯身给上首的静太夫人请安，道：“臣妾参见太夫人，太夫人玉体金安。”
静太夫人性子温和，并不与她们为难，笑着叫她们起来，又给赐了座。
“瞧瞧，这一个个如花似玉的。皇帝的后宫这才算是热闹了。”太夫人笑着同身边的馨才人说。
馨才人生得瘦小，看起来年岁不大，温温笑着说是。
童妍来迟一步，见众人都到了忙跪下请罪：“臣妾请太夫人安，臣妾来迟，请太夫人恕罪。”
她声音柔，叫人怜爱。
太夫人忙让人把她扶起来。“不迟不迟。杏药司已与哀家报过，说你身子底薄，可还住的惯？”
“蒙太夫人记挂，臣妾不胜欢欣。晨起有些咳嗽，服了药已好了些。”
太夫人忙叫她坐下，让宫女上了热茶。
懿兰垂眸思索着。童妍美则美矣，实在体弱，一副美貌也招人侧目，未必挡得了她的路。
喝过一盏茶，太夫人吩咐了一些日常琐事，便叫她们几个新人一齐给云嫔见礼。
陆灿入宫前，云嫔便是皇帝后宫地位最高的女人。若是生下皇子，恐怕将来陆皇后也要让她三分。
四人起身给云嫔行礼。
云嫔穿的粉嫩，人也因着孕态分外娇艳，笑盈盈看着她们：“宫里添了这么些妹妹，本宫也觉得一下有了人气儿。馨才人是个闷性子，妹妹们若是得空可常来陪本宫说说话。”
“是。”
“快起来吧，别累着了。本宫可盼着妹妹们养好身子，早日为皇上开枝散叶，也好与本宫腹中的孩子做个伴儿。”云嫔笑得满脸幸福，似乎真的很欢迎她们这些新人。
懿兰不敢信这笑意几分真几分假，也绝不打算去与云嫔作伴。
开玩笑，龙胎是何等大事？万一出个好歹，她的命都未必保得住。
“云嫔这话说的不错，哀家也盼着含饴弄孙呢。”
太夫人说罢，又叫四人与罗美人、馨才人相互见过，仪礼司的女官便来了。
陆司礼呈上了帝后大婚的礼单给静太夫人过目。
静太夫人看罢嘱咐两句，又教导众妃：
“皇后是朝廷百官认可的大越国母，人品贵重，皇帝与哀家都觉得陆氏女担得起。只是她到底年轻，往后你们多帮着点。皇后若有什么做的不好，你们也别怨，同哀家来说。”
她这番话是为陆灿背书，要驯服她们心里对陆灿做皇后的不服。
可就算不服，又哪里能宣之于口呢？
众妃叩首，口中称是。
——
从承德殿出来，童妍便又一阵咳嗽，云嫔见了忙传了轿辇将她送回去，又邀其他人去她宫里小坐。
罗美人与她是旧相识，笑着应了。尹青萍想去，拉明氏陪她一起，明氏拗不过她，便也应了。
懿兰抱歉一笑：“方才见丽美人咳得实在厉害，臣妾放心不下，想去熬些枇杷膏给她。云嫔娘娘见谅。”
云嫔也不怪罪，嘱咐她好生照顾自己莫沾染了病气，便带着一行人走了。
懿兰看去，叹一口气。
“美人何故叹气？”檀云问她。
懿兰垂眸，往延英殿走去。“若是天家妃妾，真这么好做就好了。”
聚聚会，谈谈天，赏赏花，相安无事，该多好。
她们只需要讨皇帝欢心，彼此之间没有尔虞我诈，该多好。
但愿这不是一层假象。
初五的晚上，各个宫室都大亮着灯，翘首以盼皇帝的到来。
懿兰让夏风将她的衣裙熏好了换上，坐在灯下翻着书。
檀云来添了烛火，问她：“美人不心急么？”
懿兰如何不心急呢？不过是装作淡定的模样。
她深吸一口气，放下书卷问檀云：“檀姑姑，宫中的女人，如何才能得宠呢？”
檀云听了笑，同懿兰说：“这最简单的，就是靠皮相。若是能在承宠时探得皇上