而继父的暴虐却从未停止，不让他与心爱的女子有来往、让弟弟顶替他科举贡士的名头去为官任职……他试图反抗，但已无济于事。而继父仍不罢休，甚至变本加厉，阻止他出门经商，断了他唯一的后路。
要说最让他心寒的，便是他的母亲，从小到大他受了那么多委屈和不公，但母亲从未想过帮他。对于他母亲来说，弟弟和他只能保其一，而她母亲毫不犹豫地选了弟弟。
最后，他看淡了这悲哀的人生，在将要而立之年选择跳江自尽，只留下一封遗书:
“我本不羁少年人，奈何错入深府中。
母不疼惜父不爱，平白徒增凄苦衷。
一生哀怨无人知，了却此生亦无妨。
今生未能尝乐事，只愿来世尽遗憾。”
……
“确实是个凄苦的故事。”沈琳琅不禁哀叹到。
而后她拿起那张字正准备放回去时，突然注意到了床底下微微露出的一点杏色。
“怎么还有一张？”沈琳琅伸出手将那张纸从床底下拿了出来。发现是封信后，她便抬手将它放到了柜子上。
正当她准备起身时，突然又发现地上莫名出现一条红绳。她定睛一看，才惊觉这红绳是如此的眼熟。
“这……这不是母亲的手链吗？怎么会在这里？”沈琳琅一脸震惊。
“好像是刚才拿信的时候带出来的。”沈琳琅突然意识到。
她拿起红绳，拍了拍散落在上面的灰尘，经反复确认后她确信这就是母亲的东西。
她缓缓起身，眼睛盯着柜子上的那封信，心里异常忐忑，似乎已经预料到了会有什么不好的事发生。
（下）
沈琳琅深吸一口气，然后缓缓伸出手拿起那封信。她轻轻弹了弹信封上的尘土，随后将信打开。
“张山主，别来无恙……我乃虎符城朱雀巷沈家沈雄……”
“父亲竟与张念认识有两年之久！”沈琳琅惊叹道。
随后她接着往下读。
“危险重重……身处险境，不得抽身。”
“……我大概已离开人世……”
“离开人世?”读到此，沈琳琅简直不敢相信自己的眼睛，反反复复看了一遍又一遍，心如五雷轰顶般震颤。
她眼角挂着泪水，甚至还大口大口喘着粗气，虽然泪水已将眼眶浸湿，但她没有因此停下来，而是继续看着。
“……未曾尽到父亲之责，深感愧疚。”
“……唯一心愿便是希望小女能平安度过此生……”
“……祈求张山主能代替老朽照顾小女，只愿她在乱世能有一隅安身之处……”
“我沈雄无以为报，愿奉上沈家半数
家产……”
“——沈雄绝笔”
“沈雄绝笔”四个字重重地落在沈琳琅眼底，顿时，她心如刀割般绞痛。
而她拿着信的双手也在止不住的颤抖，她看着手里攥着的手链，明明指甲已经抵得手掌酸痛，但却依然不想放手。信件的边角眼见得被揉得起了褶皱，都快要烂掉了，她却丝毫没有要松开的样子。
那一行“——沈雄绝笔”沈琳琅看了良久，然后便双腿一软，重重地跪在了地上。
而后她拿起信凑近又看了一遍，在确定是父亲的字迹，以及联想到前段时间李伯伯的反常后，她不得不接受了父亲已死的事实。
她终于忍不住放声大哭起来，哭得撕心裂肺、悲痛欲绝。
而此时帐外不远处，马二正给张念看着何忠权写的信。他在信中说，派去上海秘密查案的人还未抵达，估计得有两三日。所以他就先和上海方面的同僚通了电话，这才知道原来沈雄早在几月前就被杀害了，且死因竟是枪杀。
何忠权在信中就只说了这些，虽然不多但却是很关键的信息。而且按他以往查案的进度，这已经算得上是高效率了。
看完信后张念便掏出火柴将信烧了，然后吩咐马二，若是何忠权还有其他消息，立刻来报！随后他便朝帐内走去。
张念刚走到帐子旁，便听到了沈琳琅的哭声。于是他赶忙掀开帘子跑了进去。
当他看到沈琳琅跪在地上手里还拿着那封信和手链时，他慌了。纸终究是包不住火，这下他彻底要失去沈琳琅了。
张念慢慢靠上前，缓缓蹲下，准备说点什么，但又不知道该说什么。是先安慰还是先道歉，张念惊慌失措，完全不知道该怎么办，伸出的手也停在半空中，不敢触碰。
就这样过了一会儿，沈琳琅红着眼睛抬起头质问道:“为什么不告诉我?为什么要一直瞒着我?为什么?”
“对不起，我……我只是怕你难过。”
“难道现在我就不难过了吗？让我亲眼看见我父亲的遗书我……我就不难过了吗？”
“对不起，我……”