他用力推着，没推一会儿就满头大汗，可乔瑛握住宋慈使了暗劲，任他怎么推也没推动二人半分。
“王员外，你不想让官进来，可我是女眷和宋公子有权无职，我们皆无官位。你又为何连个和我们谈谈的机会都不给？说不定我们能帮你？”
“帮我？”王员外抬头抹了抹汗，没好气地呸了一口，“你们不害我就不错了。”说着，他像是越想越气，跺脚走到厅外，指着外面骂道：“来，你们看看，我们王家已经被搞成什么样了！还不都是你们这些人害的！”
“王员外，我劝您冷静些，”话是宋慈说的，他拍了拍肩，走到王员外的身侧，“您或许是没听懂乔小姐的意思，我们是来帮您的，帮您的探花郎侄子治病，帮您东山再起，扶摇直上。您当真要将我们推走吗？”
“我——”王员外向后猛地一甩袖，抻着脖子与宋慈直直对视，硬气拒绝的话就嘴边，却像块芽糖般黏住了喉头，迟迟说不出口。对峙半晌，只听见一声冷哼从他肥硕的鼻子里闷出，他再次甩了甩袖，走进了大厅。
看脸色，是答应和他们谈谈了。
“你们想谈什么？”
“就先谈谈王家为什么会变成现在这样，发生了什么？”乔瑛了当问道。
长叹了一口气，王员外眉头紧皱，短短数月的大喜大悲，比他过往获得半辈子还要跌宕起伏。
王家是靠行商起家的，一心想在帝都扎根，可士农工商，想扎根就得往仕途上靠。可这不是件容易的事，他一个半老的人想要去考试和那些寒窗苦读的书生比，怎么可能比得过？指望下一代，他只有一个儿子，还是个玩物丧志的孬种，成日只知道胡吃海喝，闲逛享乐。
无奈之下，他便将视线放到了子家。下一辈中，他的侄子，王晨，正直聪慧，十二三岁矣，就已然能通读诗书，再大些就能针砭时弊行文作诗。如今不过二十岁出头，初次赶考，就一举中得探花郎之位。他本以为是祖上冒青烟，天佑他王家，出了个读书当官的料子。甚至于曲文候和长公主之女，文殊郡主都有意与其谈亲。
如此前途一片光明的侄子，他自然会喜得乐见地好好招待。想着住在自己家的侄子未来也许会成为大官，他便想着借此机会将门庭皆收拾重修一番。不过没料到，王晨比预计的来得早，他只好让自己那个不中用的儿子带对方先到城里逛逛，住个好一点的客栈。
可不曾想，他不过就让人在满香楼里住了几天，结果一接回来，人就开始断断续续地发高烧。
这肯定是满香楼招待的问题啊！
他便去报官，不曾想那掌柜一阵哭哭啼啼，阿谀奉承，说他口说无凭，颠倒黑白，要污蔑他们，讹他们。
最关键的是，判案的官员居然还信了那些鬼话，说什么没有证据，让他拿点钱和解算了。
他肯定不能就这么算了，不蒸馒头也得争口气不是。于是求爹爹告奶奶地用人脉走了一圈，好不容易攀上个大官眼看着就要拨云见日了，官场上的那些勾心斗角，把他们王家的半条命，不，几乎是整条命都给勾搭进去了。
原先他攀的那个大官说让他在家等消息，说定不会让徇私枉法之事发生，会将事情调查个水落石出。他是盼星星盼月亮的等啊等，可等到最后等到的是什么？
不是什么真相大白的好消息，是抄家！官府来人说他官商勾结，收买官员，要查他的家！
“我永远也忘不了他们闯进我家门的那天。”王员外咬牙切齿，双目通红，几乎要蹦出血光，“家里被洗劫一空。家丁逃的逃散的散的，来得哪是官啊？是匪！妥妥的土匪！”
“那个承诺要帮你的大官没说什么？”乔瑛问道。
“没，”
王员外摇了摇头，眼中也有些许疑惑。
“我一开始以为他们是欺软怕硬欺负我一个，但之后他们却说，他们把周廷尉......就是我找的那个大官，周廷尉也被革职了。”
顿了顿，他又像是想起什么，模仿道：“‘大官上面还有更大的官，要抱大腿就得抱那些永远也不会被人压一头的大腿’他们当时就是这么嘲讽我的。我也算是明白了，当官的没一个好东西。”
“那你的侄子呢？”乔瑛又问道。
“他......不好说，我还是领你们亲眼看看吧。”