他只道窦冰的中护军军营离此地不远，潘晋要请肯定先请他。原本想着先通过舅舅套一套基本的情况，再好生考虑接下来怎么应对，哪里能想到外公现在居然会出现在这里。
仿佛是知道他在想什么，窦言茗兀自开口道：“老臣前日腿疾复发，听闻西山寺里的温泉对腿疾有益，所以告假前往。刚好途径御风岭，想起窦统领今日在中护军营中练兵，就顺路前去看了看。殿下，你又为何在此呢？”
安晃心中一跳，自知瞒不过外公，但他至多猜到自己此行的目的，不可能知道衣冠冢的具体位置。安晃抿着唇，没有吭声。
这时门帘被掀开，潘晋端着一张小几走了进来。几上放着一把茶壶和两个杯子，潘晋将小几放到两人脚边，为他们斟满了，又不声不响地退了出去。
窦言茗显然也没指望他回答，面不改色地道：“殿下，更深露重，请先用些热汤吧。”
安晃机械地端起茶杯，仰头一饮而尽。窦言茗却没有动，垂着眼皮端然而坐，好似一尊古旧的泥佛。
安晃被这凝滞的气氛憋得喘不过气来，终于忍不住，捏紧了拳头问道：“外公，你为什么要这样做？”
“殿下何意啊？是老臣做了什么事令殿下不悦了吗？”
他说话一字一顿，明明语调平平，在安晃听来却每个字都似拷问一般。安晃再也受不了，愤然跃起，道：“外公！豢养私兵、铸造兵器、私养战马，每一条单拎出来都是会被判谋逆的死罪！而且这可是洛阳京畿、天子脚下啊，外公究竟在图谋什么，需要如此铤而走险？你……你就不怕被今上知道吗！？”
“今上何以得知啊？”窦言茗继续用他平静的语气说道：“莫非殿下准备亲自写奏折一封，等下次朝会呈予今上，请今上砍掉老臣的头吗？”
安晃愣住，声音有些发颤：“不、我怎么可能……”
“殿下，”窦言茗凝视着安晃的眼睛，突然道：“你觉得大魏现在当务之急的政事是什么？”
安晃抿着唇，心中完全明白他的意思，但回答的还是：“边境纷争未平，三镇国土未收，北境流民成寇，南境萧梁野心。”
“错，”窦言茗摇摇头，第一次拔高了声音，“现在大魏唯一首要之大事，是国本！”边说边提起拐杖重重往地上戳了两下。
安晃喉头滚动，“皇兄尸骨未寒……况且今上正值盛年，还不到考虑储嗣的时候……”
窦言茗重重叹了一口气，看向安晃的眼神仿佛是在看一个三岁的孩子，“我朝自圣祖推行汉治至今，已百廿余年，可圣祖遗训‘南北同心归一’可曾真正实现？先帝一生贤明、励精图治，凭一己之力开创了景泰盛世，可为何先帝在位期间还是频频有士绅门阀打着‘正本清源’的幌子在各地作乱？我大魏以鲜卑立国，却又尊汉民之礼，此路之艰，好比煎水作冰、揉石成沙，可为何吾等臣子还是愿意追随圣祖遗策，践行不悔呢？想必殿下心中自有答案。
“立国本以正民心，重汉礼以寿国脉。殿下方才所说亦确为大患，然内扰不解、国之根本不固，何以为抗？”
他的话娓娓道来，听到安晃耳朵里却觉字字铿锵、振聋发聩。他狠狠掐着自己的指腹，抵抗着内心的动摇，“即便如此，何须屯兵养马，难道外公是准备……以武力图之吗？”
“殿下，依你之见，诸位皇子中，哪一位更适合做未来的储君呢？”窦言茗微微将身体侧向安晃，苍老的声音好似是妖邪的低吟：“殿下是否觉得，自己必然是大魏下一任太子人选？”
安晃的呼吸有些阻滞，仿佛自己现在不是在注视一双人的眼睛，而是从悬崖边俯瞰漆黑的深渊，叫人胆寒到原形毕露。
窦言茗端起茶杯，慢慢抿了许久，似乎是经过了一场良久的思量，终于放下杯子，开口道：“是啊，毕竟睿王出身低微，汝王年纪尚幼，唯有殿下，无论是出身、学识还是才情，都无人能出其右，即便是与太子……与公子耀相比，也毫不逊色。可是殿下，恕老臣直言，何曾得到过今上的青睐？何曾被今上另眼相看过？”
安晃沉默了。
“殿下无须伤感，其实何止殿下，即便是公子耀，若不是当年被先帝亲封为皇太孙，恐怕也未必会是今上最属意的皇子。而这背后的原由，想必殿下心知肚明罢。”
是的，安晃心下了然。想当年，皇兄是多么恣意洒脱之人，却总在父皇面前战战兢兢、束手束脚。无论他诗画多么超群、行事多么周到、学政多么刻苦，却总是能被父皇挑出毛病，永远无法得到父皇的认可。皇兄尚且如此，何况自己呢？
而这一切的根源，简单得有些可笑——只是因为他们的出身过于高贵，而今上的生母只是一名浣衣婢。