下第一厉害又如何？人家表面上惧怕你，实则心里还是瞧不起你！而且，只你一个便罢了，小九，小十他们五个人的安危呢？他们比你都还要小上几岁呢，你且仔细看看他们身上的伤！”
南八怒不可遏，他回头看了一眼鼻青脸肿的小弟们，撸起袖子就要往拂翠楼的方向跑去，“奶奶的，敢伤了小爷的人，小爷要是不出这口恶气，名字倒过来写！”
“你都将人家店给砸了，还想怎么闹！”张巡急了，他一把将南八拉住，大声道，“你要是再胡闹，我们就绝交！”
天不怕地不怕的南八，本就最恨被人威胁，受人挟制，可张巡的这句话竟然起了作用，南八脚步一顿，仿佛木桩般定在地上。
“少拿绝交威胁我……”南八骂骂咧咧，“要绝交，五年前怎么不绝交？”他瞪了张巡一眼，但脚步终究是没有再往前一步。
许远一直沉默着，这是他第一次见到这群跟着南八讨生活的小娃娃。
他们蓬头垢面，脚踩草鞋，面黄肌瘦，消瘦的身子仿佛只剩下一副骨架，在破洞的粗布麻衣之下空荡荡地摇晃着。他们虽极其年幼，却有着锐利的眼神，他们用这样的目光看着眼前的世界，拳头紧握，随时防备着所有企图伤害他们的人。
不同与张巡的急怒攻心，滔滔不绝，许远深吸了一口气，紧抿着嘴唇一言不发。
在今日之前，他还从未见过这样的场面。
“小九，疼么？”许远走到那个名叫小九的男娃面前蹲下，伸手拍了拍他的头顶，仿佛温和的兄长。
他柔声问道，“你告诉我，你们究竟是为了什么一定要去拂翠楼？”
张巡看着许远的侧脸，打从心底里佩服许远的好脾性。无论发生多么令人生气的事端，他都宁静理智，不忘问出闹剧背后深藏的原因。
小九侧头瞥了南八一眼，圆润稚嫩的小脸上满是伤痕，他瘪着嘴，犹豫着要不要回答许远的问题。
终于，在许远鼓励的目光下，他嗫嚅道：“小十的娘亲死之前，常常在春天做嫩菜花焖饭给他吃，是小十想吃菜花焖饭了……老大听说拂翠楼里常有这道菜，这才带着我们去了一趟拂翠楼。”
小九的声音越来越低，在一片沉默的气氛中，那个名叫小十的男孩忽然揉着眼睛，低声哭了起来。
张巡的目光闪了闪，许远或许不知道，但他清楚这群孩子的来历。
他们大多是穷苦流民之子，有些是家乡遭遇了饥荒瘟疫，逃难来此，有些是不堪赋税徭役的重负，举家奔逃来此，还有些是被亲生父母出卖给别的人家，遭遇打骂欺辱之后自己逃了出来。总之，他们都没有父母的养育照拂，小小年纪便只能靠自己生存。
“原来如此。”
张巡轻声道，他推了南八的肩头一下，责怪道：“我当是为了什么山珍海味呢！不就是一碗焖饭么？我娘也会做啊！正值春日，这菜花又不难寻，田间野地随处可见，你犯得着为了这碗饭掀了拂翠楼么？”
南八吃痛一声，踉跄后退两步，被张巡推到了伤口。
“你娘……”南八不屑道，“她巴不得咱俩绝交呢！一惯看不起我们这群小乞儿，还会为了我们做焖饭？”
“你……”张巡被南八的话一噎，登时说不出话来。
张巡心想，南八这直来直往的暴脾气，自己早晚有一天被他气死。“那不是还有林婆婆么？”
“林婆婆一个人的日子尚且艰难，怎么好再去打扰？”南八反问。
许远在书箱中翻找了一阵，从一堆书卷之下摸出了几个药瓶，他将药瓶放在小九他们的手中，温声道：“你们将这些药膏拿去，敷上这药，三五日，伤口必然好转。”
许远的眉头紧紧皱起，这群在旁人看来胡作非为、人人喊打的混小子，在他眼里，不过是一群没有家的孩子。
“这是……”张巡觉得这些药瓶很眼熟。
“不错，”许远回答道，“就是前几日我去你家时，想要送给你的金疮药。”他笑了笑，“没想到今日还是派上了用场。”
小九他们拿了药，当即欢快地跑到一旁，互相帮忙上药。
“什么是菜花？”许远问道。
“你这贵公子，怎么连菜花都不认得？”南八心中火气未消，不论对谁，说话都夹枪带棒。
他大步走向江边，指着江对岸连绵不绝的金黄色菜畦，大声道，“瞧见了？那些金黄色的花，就是菜花，江南农家几乎都耕种它。”
那些被称作“菜花”的花朵足有半人高，花瓣似卵，蜂飞蝶绕，在田间池塘，山坳乡村中极为常见。
碧绿细长的茎干自上而下生着密密的鲜黄花朵，遥遥望去，对岸的菜畦中花朵繁杂，竟如花海，明黄的花朵在风中摇曳，与江南水乡的竹篱茅屋交相辉映，别有一番田园趣味。春风过处，送来淡淡的微苦味道。
“芸薹……”许远眨了眨眼，轻声说道，“书中曾载，此