纪云儿完全不知道，自己每天的行踪都会被一五一十地呈现在司徒渊面前，她更不知道，只要自己一出府，就会有一双眼睛在暗中盯着她。她只知道自己每天在王府衣来伸手、饭来张口，来去自如、无拘无束，简直是神仙般的日子。
这天，她又和青燕打扮成了小厮模样，大摇大摆地出了王府。她此行，要为自己未来的事业开启至关重要的第一步。
帝都的城市格局四四方方，道路呈南北向和东西向的“井”字型。纪云儿来到了正大街的十字路口，这里往来人流多，店铺生意好，并没有要出租或出售的店铺。想必这里的租金也比较贵，纪云儿一开始也没打算在这里开店。帝都北面靠山，南面临江，沿着正大街往北走是府衙，往南走是水运码头。往来的货船、客船都会在南码头处上下货物和歇歇脚，南门码头周边酒肆、旅店自然也是不会少的。纪云儿准备在这里寻找合适的目标。
一圈逛下来，只有一家酒肆对外出租。
这家店的距离南大街隔了一条街，位置稍微偏了点，但还在纪云儿的接受范围之内。这家店只卖一种酒，是一种名为五加皮的药酒。这种酒有强筋健骨、祛湿利水的作用，非常适合常年在水上生活的船工、渔民喝。
这酒本应该不愁销路，可正因为市场太过单一，成也萧何败也萧何。夏天，船工们喜欢喝口味清淡的酒，药酒卖不怎么出去；冬天需要滋补之时，水上作业的人也减少了，来买酒的人自然也不多。就这样，纵然是酒香也怕巷子深，这家酒肆总是生意惨淡，至少在纪云儿看来是这样的。
纪云儿还了解到，这药酒的制作工艺是家族秘方绝不外传，因此帝都仅此一家。老板选择关停酒肆也是无奈之举，他背负着家族使命，无法轻易调整经营方向、经营规模，因此陷入了僵局。老板打算将三层的酒肆店面都出租出去，另盘一个租金较低的小店面，继续经营家族药酒，以此来缓解经营压力。
从侧面全方位打听了这家店的来历和困境后，纪云儿带着青燕走进了店内。一楼大厅摆着五张八仙桌，二楼是包间，三楼是宿舍，参观完店铺外观，纪云儿对这家店有了初步的打分：采光ok，格局ok，面积ok……嗯，就它了。
纪云儿和这家店的刘掌柜寒暄了几句，对他为家族药酒事业发扬光大而做的努力表示敬佩，对他此刻面临的困境深表同情，同时还对他弃车保帅的壮举非常肯定，把掌柜说得一愣一愣的，差点害他痛哭流涕。刘掌柜觉得自己终于遇到了知己，立马让小二开坛好酒，要与纪云儿对饮。
纪云儿无奈制止了他，终于道出了此行目的：“刘掌柜，我知道要你割舍这家店铺就好比是在剜你的心头肉。既然你已经打算出租这家店，我也正想租下它。你放心，我会像对待自家店一样经营好这家店，店里的小二伙计愿意留下干活的，都可以留下。原先这里卖的五加皮，我也会原价从你那采购，继续在这里销售，你看这样可以吗？”
刘掌柜对这家店真是难以割舍，几度梗咽，也没说什么，只是点了点头。纪云儿与他签下了三年租约，并留下了原来的几位店小二。
“你去给我找两个手艺精湛的木匠，你去给我找一个油漆工，你去给我找一个画画好的人……”成为新掌柜的纪云儿马上派起活来，“我要的人明天上午前给我找到，今天，大家就把这儿里里外外都清理干净。”
“是。”一干众小二得以保住工作，都对纪云儿这位新主子言听计从。
纪云儿给她的店取名“云来阁”。
第二天，纪云儿再次来到云来阁时，她需要的人都已经在大堂等她了。纪云儿把她画好的设计图纸交给了木工，让他们按照她的要求，打造各类的桌椅家具；交代油漆工要将店内那些地方漆成什么颜色；吩咐画师，要在什么地方画画，画些什么画，用作什么用……
一连几天，纪云儿天天跑到云来阁当监工，毕竟她一个不同时代人的思想，不一定能被读懂。半个月后，略具现代感的饭店终于初见雏形，宽敞的一楼大厅被改成了吧台加卡座的格局，原来的天井保留了，天井下的大水缸被纪云儿搬走，取而代之的是流水潺潺的微缩景观。二楼是四个单间，被纪云儿非常俗套地取名为梅、兰、竹、菊，房内的画和盆景相互呼应，更有飘逸的窗纱营造气氛。过道的窗户，被纪云儿用彩色的油墨涂成了一个倩女的身影，每天下午的太阳光线从外透进来时，一位身材姣好的女子仿若在走廊尽头巧笑。三楼则是VIP区域，怎么豪华怎么来。一个月下来，纪云儿光在装修上就花了快两百两的银子，心里默默地肉疼。
门面工程在纪云儿看来都是次要的，目前来看有点土不土、洋不洋的，但好在细节之处都能体现温馨。厨房才是她最在意的地方，毕竟，要留住一个人，先要留住他的胃。原先刘掌柜手下，只有一名厨师，纪云儿又招了两个，她将自己会做的菜，以及略懂操作步骤的菜肴都传授给了他们。
为了让现代的美味在这儿得到真实的还原，纪云儿还改造了厨房。