隧云的情况每日愈下，死者和病患越来越多，哭嚎悲泣经日不绝，绝望和恐惧有如实质一般弥漫在城中。
经过上一次的波折，连士兵中也出现了不少患者，稳住日常守备又耗费了不少力气，上下皆是一片心力交瘁之色。
应舒棠如所有感染疬气的患者一般，在高烧后的几天内长出了红疹，幸好代婴早有准备，给她喂了麻痹的药，又在患处涂上了厚厚的膏药，除了每日昏睡，与寻常无异。
萧恒带领的第一匹援助就是在这个时候抵达了隧云，他急着要进城，却被萧岐拦在了城门外，只让医师和物资进城。
两人在城门口僵持了好一会，还是秋露儿上了城门劝了几句，才把几欲发狂的萧恒拦了下来。
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与城门口的热闹不同，鲜有人踏足的北滩头，此刻出现了两个身影，围在一处静静不言。
过了许久，张喜苹紧张地咽了口口水，又环顾了一圈，看着代婴局促道：“代、代医师，就是这了，我不会认错的......是不是，有什么问题？”
代婴垂眸看着地上，闻言缓缓地抬起了头，审视一般看了她良久，幽幽道：“问题大了。”
“啊......怎，怎么啦？”张喜苹吓得脸都白了。
代婴用眼神点了点地上的一个方向：“你吃的就是这个？”
张喜苹顺着他的眼神看去，点了点头。
“看清楚些，那根青黄色的，你也吃了？”
“不用看清楚，人饿极了，抓了一把就吃了，哪还分这分那的。”
代婴似乎是笑了笑，看着张喜苹，轻轻问道：“你知道这是什么吗？”
张喜苹脱口就想回答，张了嘴又觉得不妥，低头仔细看了好一会，才抬头不确定道：“就是......就是草啊，草不都长这个样子嘛，也没什么特别的啊......”
“半茎花。”
张喜苹的话戛然而止，睁大眼看向了代婴：“什么？！怎么可能？”
半茎花是有名的毒草，只沾一点便能穿肠破肚，大雍的孩童都会识得此物以避免误食。
她就算再饿昏了头，也不可能会吃这个呀！
“而且，半茎花也不长这样啊，人人都知道，半茎花的茎叶都是红的，可好认了。”
代婴摇了摇头：“半茎花长得极快，有些人就不知道，其实它的幼苗与寻草的野草无异。再说，隧云从没有过出现过半茎花的记载，难免就有些大意。”
张喜苹听得目瞪口呆，仍是不敢相信：“可，可是......”
代婴没再接话，而是又朝着另一个方向努了努嘴。
张喜苹还没缓过神，心惊肉跳地朝那个方向看去，倒吸了一口冷气。
那里，是一片红得刺眼的草丛，看得人汗毛直立。
她尚在震惊之中，被代婴突然提高的声音吓得浑身一颤。
“张喜苹！”
“啊啊！我我我是。”
“你敢不敢对天发誓，你之前吃的就是眼前的半茎花幼苗？”
张喜苹愣了愣，低头看向那支半茎花，突然明白过来自己的回答对隧云万千百姓来说意味着什么。
“我对天发誓，不不不，我用我爹娘的性命，不不不，我爹娘已经死了......”她慌乱了片刻，深深吸了一口气，又举起了手做誓：“我用我爹娘在天上的安宁发誓，我当日吃的就是这个......半茎花幼苗，若是，若是因为我认错、说错、或有所隐瞒，耽误了代医师治病救人的大事，一应恶果，由我一人承担！我纵是到了阴曹地府，也......”
“够了，下面的事，是我们医师的事。”
代婴蹲下身，径自挖起了那丛半茎花，张喜苹张望了一圈，也蹲下身和他一起挖起了草。
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应舒棠昏昏沉沉地趴在床上，眼前光怪陆离，刚刚还身处漫无边际的云端，这会又坠入了静谧冰冷的海中。
脑中不断浮现各种人物的身影，她努力想分清这是哪一世，却跟灌了一脑袋浆糊似的混沌无力，迷蒙一片。
一会她回到了上一世，看见他爹伏在案边写着奏折，身形虽有些佝偻，但下笔仍是行云流水，不曾有丝毫阻塞，只是写到最后时似乎有些顾虑，滞于半空久久不曾动笔，似乎在犹豫要不要继续写。
她好奇地跑过去看，只见应汲最终还是将那奏折收了起来，另取出一张信纸，沉思半晌才缓缓写到：“天渐冷，勿贪凉，望汝安乐长宁，切为希盼。”
那墨水在信纸上慢慢泅开，这极为苍劲的一行字竟仿佛也包含了无限的温情，应舒棠的鼻子蓦地酸了。
她伸手扯了扯应汲的衣袖，雀跃道：“爹，爹，你看看我，我现在很好，我没嫁给萧岐了。”
应汲见她来了，竟也不诧异，只是怔怔地看了她许久