之能左右的事，她第一次对事态的发展超出掌控而感到遗憾。
“我见你平安出宫，心中已无牵挂。今日一别，你我都有婚约在身，私下见面已属不妥，但不对你说这几句话，怕今后再无机会。沈楝斗胆，要求元之一件事，若元之不答应，沈楝也绝不勉强。”沈楝不再叫高元之“郡主”，而直接呼她为“元之”，一字一句说的高元之心中更是内疚。
“你说你说，你所提之事，我都答应。”高元之头脑一热，话比脑子跑得快，脱口而出道。
“能否在这里，再耽误元之些时间，让我再看你一盏茶的时间。”沈楝语气中有一丝不易被人察觉的哽咽。
高元之回头看看萧翦，萧翦此刻心中虽然巨不耐烦，恨不得立马拉高元之走，但表面仍微笑着耐心等候，没有一言一语哪怕一个眼神催促她。
她本想拒绝沈楝这个要求，却又实在开不了口，于是点点头，沉默不语。沈楝见她回望萧翦，心中已然明了，他二人虽没有言语，两人之间的默契，早已说明：他才是外人。又见她征求萧翦同意，对方点头示意即可，可见二人不止熟稔，还很尊重对方，元之嫁与他，自己也就放心了。民间传说他二人曾并肩作战，要恨就恨自己只会提笔，不会带吴钩，没有办法取代她心中萧翦的地位。
月光中的高元之，柔和坚毅，沈楝心中感慨不已。这样高洁大义的人，自己无福求娶，今日一别，他日相见她估计已成朝廷命妇，不可近观畅谈。就这样静静地看看她吧，看她一刻钟，把这一刻钟刻进心里，把这一刻钟写进四肢百骸，余生靠这一刻钟过活，足够了。
高元之起初不敢抬头对视，但想来自己也没做错什么，于是抬头相望。两人身上披满月光，彼此内心尊重对方、高看对方。高元之看他是一种对对手的尊重，如果在那边，这可是她想尽办法要争取来的人才，也不明白到底自己哪里吸引了沈楝。
他见她抬头对视，是了，这是他动心的原因，这是他动心的人，胸怀坦荡，仿佛一切污垢之事都与她无关，她的眼睛清澈明朗，她的站姿挺拔有力，连对他这种无理要求，都能泰然处之、坦然面对。
可惜，不是他的人。
一刻钟之后，高元之拜别沈楝，他的双腿像灌了铅一样留在原地，目送她在萧翦的搀扶中上了萧翦的马车。
这一切场景和对话，一字不落地进了二公主的耳朵。她愤怒地摔东摔西，凭什么？凭什么娶不到高元之，就配她出去？高元之算什么东西，区区新科状元算什么东西，竟要她成为替代品。