男人低着头，手握青玉石的镇纸，不急不缓的划过宣纸，将纸面铺展平整，就这么个平常的压纸动作偏让他做得赏心悦目。
似是察觉到她的目光，男人扬眉抬眸，迎着她的视线回望过来，言福这下才看清了他的模样。
男人五官俊朗，苍白如纸的面庞上嵌着双凤眼，偏偏其眼型的棱角圆润，削弱凤眼本身存在的凛冽之感，深邃的眼孔中带着空寂与悲悯，只需一眼便觉料峭春风过，万物即将生。
矛盾却又令人惊艳。
两相对视，四目相碰，宋乾先错开了目光，他一手拢着衣襟，一手遮唇低声咳了起来：“咳咳咳……”
“咳咳咳……”
接连着咳了好几声，似还有越咳越烈之兆。
言福抬手抵着鼻尖，侧头示意六顺侧耳过来：“叫人给那位好汉沏杯滚烫的热茶送去。”
十月北方寒凉，四周忽得刮起长风，她瞟见宋乾那身略显单薄的玄青袍，遂又添了句：“再取一只暖手壶、一件厚斗篷给他送去。”
吩咐完后，她起身，六顺会意将玫瑰椅往后拉远些，倒不是嫌弃，只是有些东西刻进了骨子里。
——没有口罩，保持距离。
——谨记防疫事项，争做五好公民。
宋乾将言福的动作揽在眼底，如耀石般透黑的眸子里闪过一丝阴鸷，但面上却不显，拱手行礼：“多谢殿下。”
巳时的光已是浅金色的了，成片成片的落在人的身上，带来洋洋暖意。
言福颔首，眯着眼凝视着光，光影之下男人挺拔的身姿与苍白的面庞相应，像极了柔弱但倔强的小白花，她轻“啧”了下，淡淡应道：“嗯。”
随后，她端坐在黄花梨木的椅子上，缓声开场：“诸位好汉。这揭榜解题是第一关，文试策论是第二关、武比对战是第三关。
“过三关者可留在太子府担任反刺客联盟盟主一职，无官无品，月俸二十石。介意者可自行离去。”
二十石是什么概念的呢？
大齐从四品官员的月俸也就二十石。
所谓无官无品，可月俸却比得上官从四品大员，这样比待遇似乎不错。
可大齐的官俸极低，以前朝为例，官从九品俸禄就有五十石了。这官俸降了，可物价不降啊！况且六部堂官从不靠俸禄过活啊！
可即便如此，场上却无人提出异议，言福见状继续说：“发俸日期不定，丰年月发，灾年视情况而定。譬如今年，恐要到来年春才能补发部分俸银。”
几人一愣，皆从对面人的脸上看到了同款惊讶的表情。
感情这太子殿下是想空手套白狼？
言福垂眼，无须看他们，就能知晓此刻他们的神情。
她指腹抚过袖角繁复的花纹，战略性的停顿片刻，终有人忍不住跳出来，声音洪亮且高亢，与她先前听到的怒喝声极为相似，只是语气平和许多：“太子殿下，小民赵达，有幸揭榜解题过第一关，得机会见殿下神颜，此乃人生之大幸。”
有道是欲抑先扬，这赵达深谙此道。
言至此，他转头看向桌旁站着的女扮男装的书童，凹陷的眼窝里流露出失望之色：“我等怀着赤诚之心而来，欲为殿下分忧解难，可殿下却以如此荒唐行径对待我们，实在是……”
言福截过赵达的话头：“令你失望？还是令你们失望？”
她那用石黛加重加粗的的眉毛向上一挑，不含威慑的目光扫过众人，却裹挟着让人捉摸不透的意味。
沉寂片刻，无人应话，倒是风又起，病恹恹的宋乾经风一吹，手握拳抵唇：“咳咳咳……”
众人目光皆转投向了他，他抿着薄，病态白的面上腾起一片红，略带歉意。
言福看了眼赵达，不甚在意：“介意者可自行离去。”
嘴里说着话，眼睛却瞥到宋乾那去了。
宋乾的那张苍白的面皮泛着红，不知是咳得用力而留下的余色，还是真因尴尬面皮薄而泛起的韵色。
不管原因为何，这红晕倒将人衬得更为娇俏……
宋乾被那道灼灼的视线盯得皱起了眉，他抬头，面带疑惑的看着言福。
——殿下看我所为何事？
言福偏离正轨的神思倏的回归，伸手暗暗在大腿上拧了一下，面上扬起尴尬却不失礼貌的微笑，她复而又问提出异议的赵达：“你是留是走？”
赵达尚不知身份已暴露，自觉身负重任，不得不忍辱负重，委屈求全地改口：“留，留下来。若能进太子府，为太子排忧解难，实乃小民福气。”
“好。既然无人离席，本宫便继续往下说，”言福摸着被掐狠的腿，一本正经道，“若说世间何处似阿鼻地狱，那大抵就是本宫身边，反刺客联盟盟主一职说成是刀尖舔血亦不为过，本宫要你们无欲无求，无亲无故。所以凡家中有妻儿老小者、心存爱慕挂念