说，“不，是说话声，你们没听见？”
“难道这有幽灵？”莉奥纳探头查看小巷的另一头，“什么也没有，你听错了吧？”
艾斯特专注地听着，循着声音往房间的深处走去。低语声时有时无，艾斯特需要全神贯注才能捕捉到。终于她磕磕绊绊地走到一个起泡的柜子旁边，把目光锁定到一堆乱七八糟的东西上。这些东西看起来很久没人动过了，上面盖着厚厚的尘土。艾斯特把每样东西都捡起来看看——羊皮纸的卷轴，破旧的高脚杯，丑陋的雕像，灰扑扑的旧发套……
最后她终于摸到了一样东西，一顶旧暗的鹰形冠冕。虽然冠冕已经褪色，中间巨大的宝石也黯淡无光，可艾斯特却痴迷地盯着它，似乎看着什么稀世珍宝。
“你能听到我？”冠冕似乎对她说话了。
“是的，我能听到。”艾斯特回答。
“真是稀奇，从来没人能听到我。或许你有与众不同的能力。你是霍格沃茨的学生吗？我可以帮你成为更优秀的巫师，只要把我戴在头上，我就能给予你超凡的智慧。”冠冕循循善诱地说。
“我……”艾斯特对冠冕充满好奇，很想一探究竟。这种感觉似曾相识，但她想不起来是什么。
“你在犹豫什么？可不是谁都有这种机会！难道你甘于平庸，一辈子默默无闻吗？”冠冕变得严厉起来。
艾斯特觉得冠冕说的对，上次自己已经错失了一次机会，那种遗憾的感觉她不想再体验一次了。她举起冠冕想把它戴在头上，却被一只手拉住了。她呆愣愣地看着拉她的人，好半天才认出来是莉奥纳。
“你怎么了？好像不太对劲……”莉奥纳声音飘飘忽忽的，似乎从很远的地方传来。
“别让她影响你，她只是怕你比她强。”冠冕轻蔑地说，“带上我，只有你配拥有我的智慧。”
“她不是那样的人！她只会真心祝贺我，绝不会嫉妒我得到什么！”艾斯特和冠冕争辩说。
“你在和谁说话？”莉奥纳声音逐渐清晰起来，“艾斯特？看着我！”
艾斯特疑惑地看着莉奥纳，说道，“我和冠冕说话，你没听见它的话吗？”
“你别吓我，只有你一个人在这自言自语。这东西不会是个黑魔法物品吧，你是不是被迷惑了？”莉奥纳谨慎地看着冠冕，似乎它下一秒就要变成一个怪兽。
奥瑞恩听到莉奥纳的话，也警惕起来，“我觉得莉奥纳说得对，艾斯特要不你先把它放下。”
“他们在阻止你迈向成功的脚步！想想看吧，现在你们是朋友，可一旦你拥有了无上智慧，他们就会变成蝼蚁。这就是他们不希望你得到我的原因。”冠冕继续劝着艾斯特。
艾斯特紧紧地抓着冠冕。她不相信它的话，可也不想把它放下。
“它还在和你说话吗？”奥瑞恩慢慢靠近艾斯特，递给她一个布袋，“要不你先把它放在这里，带回去好好研究研究。”
“他只是想从你手里抢过去，别听他的。”冠冕说。
可它低估了艾斯特对奥瑞恩的信任。艾斯特只有一瞬间的犹豫就把冠冕扔进布袋里。耳边一下清静下来，她的大脑似乎也开始逐渐恢复清晰。
“好一些吗？”奥瑞恩关切地问，“还能听见它说话吗？”
“好多了，谢谢！”艾斯特感激地说。她忽然想起上一次是什么东西这么吸引她了——汤姆.里德尔的日记——那个能变出伏地魔的东西。她不禁后怕地出了一身冷汗，如果自己刚才带上冠冕，不知道会有什么后果。
“这东西太危险了，我得拿去给教授看看。”艾斯特想清楚后，果断拿过布袋回办公室找斯内普教授。