“所以到那个时候——这男孩必须死？”斯内普平静地问。艾斯特却惊恐的一句话也说不出来。
“是的，”邓布利多逃避似的说，“是的，非死不可。”
房间的三个人陷入长时间的沉默。艾斯特浑身发冷，她不敢相信邓布利多会这么说。
斯内普低沉的声音似乎隔着厚厚的墙壁传到艾斯特耳朵里，“你让他活着，就是为了让他在适当的时候赴死？”
“别大惊失色，西弗勒斯，你目睹了多少男男女女的死？”邓布利多说。
“最近，只有那些我无力相救的人。”斯内普说，忽然他激动起来，“你利用了我。”
“什么意思？”
“我为你做密探，为你编造谎言，为你冒着致命的危险。这一切据说都是为了莉莉.波特儿子的安全。现在你却告诉我，你养他就像养了一头待宰的猪——”
“多么感人啊，西弗勒斯，”邓布利多严肃地说，“别告诉我你开始关心起那个孩子了。”
斯内普举起魔杖在空中画了一个圆，轻轻的吟诵了一个咒语，“呼神护卫！”
一只轻盈地牝鹿从魔杖尖钻出来，跳跃者飞奔出窗外。
“莉莉！”邓布利多惊讶地说，“这么久了还是这样？”
“一直这样。”斯内普说。
“我以为——”邓布利多遗憾地看着艾斯特。
“我不认为有了爱情就会让人忘掉对旧友或是家人的爱。想必您也一样。”艾斯特生硬地说，“而且我觉得预言是说两个人只能活一个，至少应该活一个，邓布利多，你是不是弄错了？”
“很抱歉，艾斯特，我也希望我弄错了。但是你应该明白，只要伏地魔的灵魂还受到哈利的保护，他就不会真正死去。”
“所以等时候到了，”斯内普用空洞的声音说，“那个男孩必须死？”
“是的，”邓布利多没有改变的意思，“他必须死，伏地魔必须亲自动手，这是最重要的。”
“我做不到。”艾斯特带着强烈的反感说，“我做不到让他去死，邓布利多，你不能让他去死。”
“你必须做到，艾斯特。”邓布利多强硬地说，“如果西弗勒斯不能把消息传递给他，或者他不肯信任他时，你就要完成这件事。他相信你，你们有从小到大的友谊，他绝不会怀疑你。如果我真的了解他，我相信他一定会安排好一切，然后毅然赴死，那时候就意味着伏地魔真正完结。”
“可我是为了救他，不是为了害他！”艾斯特愤怒地看着邓布利多。
“你就是在救他，你是在救他的灵魂，让他的灵魂不再受伏地魔的侵害。你是了解灵魂的，你知道另一个世界还有继续走下去的路。你不希望他的灵魂被伏地魔的灵魂碎片纠缠而痛苦吧？你见过伏地魔在他脑子里出现时他的痛苦，你就是在帮他摆脱这一切。”
艾斯特咬紧嘴唇，她知道邓布利多是对的，她恨邓布利多是对的。
从校长办公室出来，艾斯特精神有些萎靡不振。就好像一次全力奔跑之后，发现竟然到达一个错误的终点。她觉得自己被抽干了所有力气，疲惫极了。
漆黑的走廊里，艾斯特和斯内普默默地并肩而行，谁也没有说话。但艾斯特能感觉到斯内普需要她的陪伴。自己又何尝不是呢？她需要支持，需要力量来帮助她接受这个残酷的结果。她将推着哈利——她从小到大的朋友——走向死亡，即便没有亲手杀死他，依旧是个杀人犯，她为此感到恶心。
他们默契地一起回到地窖，合衣躺在床上，偎依到一起。似乎只有这样才能抚平内心的惊慌恐惧。就算前面的路再艰难，至少会有一个人陪着自己走下去。
第二天艾斯特回到宿舍，格林德沃正在门口等他。看到艾斯特过来，他微翘着嘴角说，“黑眼圈这么重，昨天晚上干什么了？”
“什么也没干，只是失眠了。”艾斯特无精打采的说。她打开门让格林德沃进去，草草地给他和自己沏了茶。
“这么早过来有事吗？”艾斯特捧着杯子问。
“看看你的工作进展。”格林德沃漫不经心地说。
“今天没心情。”艾斯特颓废地趴在桌子。
“你比斯内普那小子心理素质差多了。我看他早上就又恢复到平时的状态了。”
“是啊，我就是很差，行了吧。今天让我休息一天行吗？就一天。”
“如果我说，未来波特不会死，你能好点吗？”格林德沃邪笑着看着她。
艾斯特呆愣愣地看着他，不可置信，“可是邓布利多说，他必须得死。”
“他还说预言有的时候不准，是的，我昨天听见了。”
“那你怎么肯定哈利不会死？”
“我不能肯定，但是这也是一种可能不是吗？既然我看到了，就说明可能发生，而我们要做的不就是让它发生的机会变大吗？”