“我知道。我们身在战争的阴影下我如何不懂那种感觉。”继英平和地将他的手放下握住。“可你不是。——至少现在不是！……认识你我很高兴！走了，后会有期。”他就上船去了。
阿牛目送他远去，在周遭的喧闹里面无表情。“阿牛——”船将行远继英向他起揖抱手。
“儒学博爱天下，独在战争面前断不可取；当有人要杀你，不是去讲道理，而是……拼命！——高继英，这就是我想对你说的。”众人惊觉这个素衫少年神情寒戾，又或许这才是他本真的样子。
玉笙的店。傍晚他看到阿牛上门，随从提着钱袋儿。他们买了大量的布匹用品去了薄岛，并从那儿出海去了。又过了半月，一个身着素衣、气宇轩昂的中年男子带着一家老小也上了岛去,有老人、一个孩子和一个背着襁褓的妇女。岸上已有专人在候接他。“上官先生！”他们向他抱手。
“幸会！”他回礼。
“这边请！”他点头，对身旁的老妇言去。“娘，上车吧。”
“爹，这儿的码头可真宽诶！”他儿子说。
“是的。那接下来呢爹就要看你选的位置了。要多选几个，思虑周全，不可潦草！”
“好。”少年应着也上车了。“申酉，”这时男子听到有人喊他，转头一看便跑了去。“玉笙哥……玉笙哥！”两人欣喜握手。后边车上的老妇看到玉笙的样子不觉呆住。
末了他们到一所院落住下。申酉看老人不去休息只在院里四处看着……“娘，觉得怎样？”他便近前。
老人微笑看他并用手比划起来……“这里……真好，我很喜欢。”
“我也觉得。”他说。老人点头。次日申酉就换上粗衣头戴竹笠的和一众人去了——未来环岛岸线将建起警戒塔楼，置驻哨所。
海啸之后的年景平顺极了，大海也温柔了许多，仿佛地壳的运动释放完了所有不稳定的能量后沉寂了。时间在春茶夏桑秋棉采收的忙碌中匆忙而过，不觉又到了年底。这时是岛民的闲散时间，也是岛屿对外的开放时期；历经了地震，人们对岛屿重建后的模样充满了好奇，欲来看玩，便也是岛上创收的黄金时节。如此人们也不闲着，男子会去码头做做担担什么的，女人们则将平素晒下的鱼干虾仁拿去售卖。
海面不时就如炽起来，船只来来往往。抵达的游客一下船就会奔去各个茶摊，先来一碗酸甜的檬子茶清神解腻；回还的会带许多大包小包的特产。有宿驻下来短期不走的客人，则会在每个天蒙亮里沿着行道去茶园林木间行走，在旷阔的自然里呼吸清新的空气……乐此不疲。
豆腐店，家豪看着报表神色喜悦。午后他二儿子良旺和三儿子书旺过来了，并说了他近期密集的应酬；还有最重要的：去宫里看皇上。
“好。”他应着。前些年太过忙碌，现下是该进宫去请安了。
“爸，可真不错呀！”良旺去看了报表。
“是的。代我谢谢你岳父。”家豪说。“书旺，还有你那儿！”
“爸，没事儿，咱就一点儿小钱。”书旺应他。
“爸，还有一个事儿……”良旺突然碍口地说。书旺便示意他。
“得跟爸讲！”
“咋了？”……
夜里招娣去书房看到汤羹没动过。“老爷……”她便近前。
“幺儿的铁厂生意很好，亲家很会做生意。”他说。
“那不挺好吗？”招娣道。
“不怎么好，这样工部的的收益就少了！”
“那娃子们咋讲？”
“说探探景程的意思。”
招娣默然，她知道那些事儿内里复杂。“……要是爹还在，这样的事儿可最会弄了。舅舅那里说得上不？”
“说不上，不过工部会提出来的。”最后是工部老臣来了豆腐店、德旺一家过来开的会儿。两个月后正在发展的铁厂便移交了工部，德旺一家退了出去。又过了几月他们就离开了仙国。一向壮实的招娣为此大病一场。
“即便爹在也是如此的。”家豪给她喂去药汤。
“知道，可心里不是滋味！”招娣道。“正儿已经出去了，现在又是幺儿，还一家子。”
“不能这样想；八爷、殿下不都一样么？”
“我只是个平凡的母亲，不懂你们男人的抱负，也不知我的幺儿在外面……”
“好了好了，他们没事儿的。矿石来路远，淡水又稀缺，能出去弄挺好；过一阵子你也就习惯了。”
招娣将他手上的汤碗取下。“老爷，要不山里你也甭管了，咱们退隐吧。就过些清净日子，好吗？”
“现在还不行，我手上还有负债，得理清了。”家豪拍着她的手说。
“那户部会处理的，钱又没在你口袋。”
“那也不行。那是我经手的，我答应的，得料理清楚。好了，我答应你，弄完这些就不管了