温柔馆的气氛有些消极，梁风希望金絮和姑娘们都能振作起来。
振作需要看见曙光。他给皇帝写折子，对于最近这起长史遇刺身亡案，提出朝廷能够控制舆论氛围，一家青楼的事不要波及到别家青楼，行当内的各家看似是一体，其实内在也是分开的。
他如今是把青楼当家的人了，为各大青楼说句话无可厚非。
梁风把折子交上去，却没有立即得到皇帝的回复。
他继续保持对这起案子进度的关注。相府想尽一切办法追查投毒之人下落，逝去长史的家属闹到了相府，想讨个公道。
相府查案过程中有安抚家属，但家属仍出现喊门行为，梁风略略一探，发现家属喊门行为背后有三皇子指使的身影存在。
与棣似乎十分希望这案子的调查速度加快，梁风留了个心眼。
在他把折子交上去的十日后，朝廷忽然放出要增税的消息。
朝廷以文官太过耽溺美色容易误事为由，整顿风月场所，增收销金窟税目。新税目是按这些场所内置多少厢房增收房税，一间厢房每半年要额外多交五百钱。
新税目还未落实，皇帝放出消息待看朝臣反应。
梁风算了一下，温柔馆厢房偏多，按新税目增收，温柔馆相当于每年多交了四成税。
这也太多了，以她目前的生意怎么可能负担得起。梁风立即写折子反对。
——也不是反对，就是觉得不好，提提意见。他不是朝官，没有反对的资格。
新税目的消息传到温柔馆，金絮呆了一瞬。
“你先不要呆。”
梁风敲敲她的脑袋，“新税目在落实前都是有待商榷的事情，不一定真的会涨。”
她摇头，“朝廷里有人反对才不会涨，国库白得税钱，不可能有人反对。”
“有我啊。”
“你一个人声音太小，而且你又不是朝廷的人。”
仿佛一支箭扎进他的心里，梁风垂手无辜地问：“你是想说我很无用？”
“不是。我是想说，朝廷大势之下，每一个人都是无用的。”
“才怪。”梁风道，他还想给她曙光来着。
金絮沉默了。梁风捏她的手，与她贴贴心，“你不要担心，任何事情都有我帮你。”
金絮无言，默默看他，也没抽手。
“贾老板想买下温柔馆。”她收回视线说。
“谁？谁啊？”梁风瞪眼，他还没出手呢。
“贾镇。”
“贾镇？”梁风知道这人，温柔馆一个大主顾。
不太对劲，朝廷要给风月场所增税的情况下，哪个没眼力的商人还会买青楼。
“我查查这个贾镇。”
“不用，我查过了。”金絮拦下他，“贾镇没有问题，做事非常干净，背后一定有人。”
梁风还是决定查一下。他分出暗卫，找大司农调查京城这几年行商的往来记录。
结果是，所有能找到和贾镇有关记录全都正常。行商贾镇无论走到哪里，一律老实交税、老实报关、老实办置所需路引文书，找不出一点错处。
梁风只好作罢，也许更深入查能够发现问题，但他权限不够。
在他调查贾镇的时候，有三个初香坊的姑娘找上金絮，寻求帮助。
金絮为她们治了伤，给了点钱，但没有收留她们。
温柔馆门厅凋敝之时，冯棹台重新出现在了温柔馆。梁风看着冯棹台和雪姬又卿卿我我起来。
三伏天到了。
七月十三，入伏这天，初香坊结案。案子的结果是初香坊抄没，坊主与一众涉案姑娘判死刑。
下毒的人据说是初香坊主。相府找到了毒物来源，是个外地走私的小贩，将毒物藏在了一盒胭脂里，卖给了初香坊主。至于初香坊主毒杀长史的原因，梁风不得而知。
结案的同时，朝廷下旨三条限令。
第一条是禁止京内所有官员出入风月场所。
第二条是所有勾栏瓦舍每年增加一成税。自圣旨颁布第二年始增。
第三条是限制勾栏瓦舍每天开馆经营时辰。每日只有酉时初到亥时末的三个时辰可以开馆迎客。
看这三项内容，梁风深知温柔馆是真的负担不起那增加的四成税额了。
三条限令的通告传到温柔馆，金絮又呆住了。
梁风垂手被她呆呆地看住，心里很无力。
“我声音太小，确实帮不上你。”他查贾镇也没查出名堂。
她一叹，“我以为，如果有一天我放弃温柔馆，是因为我想结束经营，而不是因为倒闭。”
金絮坐在窗下，头靠窗棱，手举告示，眼里有无奈，有挣扎，也有豁然。
她苦苦一笑，“我从没想过我做生意会有失败的一天。”