珍脾气暴躁，有时候说话难听，偶尔还会行为失控，但她对人没有坏心，主观上还是为别人好。说话间，老马突然猛烈地咳嗽起来，咳得满脸通红，鼻涕和眼泪都流了出来，嗓子完全发不出声音。
王加根这时才意识到，老马老了。毕竟年近半百，身体已经大不如从前。老马和白素珍一样，也是一个苦命的人。他十六岁离开四川老家出来当兵，戎马半生，勤劳半生，俭朴半生，到如今还在拉扯着一大群嗷嗷待哺的孩子。他父母早已离世，老家没有什么亲人。现在白素珍就是他唯一的依靠。夫妻俩相依为命，相敬如宾。
想起白素珍和老马对自己的好，王加根为前段时间对母亲的态度而脸红。妈妈也是四十岁的人了，进入中老年人行列。自己不仅没有想到回报、尊敬和爱戴她，反而对她充满了敌视和仇恨。
这确实有点儿不应该。
带着这种愧疚和自责心理，王加根和奶奶一起离开保定市，坐上了南下的列车。在花园火车站下车后，他没有带奶奶去牌坊中学。因为奶奶腿脚不好，走路太慢，也经不起往返七八里路的折腾。他搀扶着奶奶去花园汽车站，乘坐长途汽车回到了王李村。
走进那个熟悉的家门，王加根的目光落在了胡月娥大腹便便的肚子上。显然，这女人又怀孕了，看上去起码有五个月。
他心里一沉，脸色显得很不好看。
王裁缝见他们回来，喜笑颜开，连声说：“这下好了！这下好了！我可以回江汉农场了。”
王裁缝已经知道了小儿子厚德夭折的消息，动不动就伤心得老泪纵横。他怜惜四儿媳春芝可怜，天天吵着要回江汉农场，帮春芝带孙子。弄清楚了厚德死亡的准确时间，王裁缝又把厚义臭骂了一顿。因为正是厚德出事那天，王厚义在家里发现了一条蟒蛇，有两三米长，锄把一般粗。王厚义不听老父亲的劝告，拿起铁锹把那条蟒蛇杀死了。
“我说过，蛇是精灵之物，不要惹它。让它呆在家里好了，它又不会咬人。或者把它赶走，你偏不听，偏要把它杀成几段！”王裁缝痛心疾首地怒斥二儿子，“现在好了，遭报应了吧！厚德就是属蛇的。说不定这条蟒蛇就是他的化身。我可怜的四儿啊！”
王厚义瞪了父亲一眼，不满地嘟哝道：“你总是装神弄鬼，把事情说得神乎其神！”
耳背的王裁缝不知是听到了厚义的质疑，还是从厚义的眼神中看出了二儿子的不满，振振有词地反问道：“那你说，厚德遭难的那天，为什么和你杀死蟒蛇的日子会是同一天？事情怎么就会那么巧？”
王厚义没办法解释，低下头，默不作声。
加根对王裁缝父子俩的争论不感兴趣。他不声不响地进入奶奶的房间，帮助奶奶收拾睡的地方。把床上的稻草、垫絮翻动了一下，把破旧蚊帐的下摆压好，免得蚊蝇进入。忙碌的时候，他面无表情，因为内心里还惦记着胡月娥怀孕这件事。
这个女人想干嘛？她还准备生几个呀？去年生加叶的时候，因为违反计划生育政策，被村里罚了两百元钱。如果再生一个，又会被处罚多少？我每次回来，你们都叫穷，变着法儿向我要钱。怎么生起小孩来，就表现得那么大方，愿意承担几百元的罚款？一定要生个儿子来顶替我么？看来你们说没作我的指望，并不是随口说说而已，已经在做精心准备。那么，如果这次生的又是女孩儿呢？你们还准备继续生下去？
加根越想越生气。
他知道，胡月娥与前夫还没有办理离婚手续。与王厚义在一起，也没有领取结婚证。他们两人的结合，实际上是非法同居。胡月娥还涉嫌重婚犯罪。这个女人对此执迷不悟，还无视国家的计划生育政策，一个劲地下崽儿。她想干什么？一定要把这个家拖垮败光么？
加根真想把王厚义和胡月娥叫到一起，问问他们到底是怎么想的，讲一讲这方面的道理。特别是父亲王厚义，已经四十五岁。再去生儿育女，就不怕外人笑话么？作为一名有着十几年党龄的共产党员，就不怕组织上处分？
思来想去，王加根还是放弃了与他们沟通的打算。
他闷不作声地整理完奶奶的房间，味同嚼蜡地扒了几口饭，就前往双峰管理区拦班车，回牌坊中学上班。