面。
黛玉带着人，一路穿过夹道子，越过西花墙，出西角门进了凤姐院中，见门口竟没有个守门的，颇是诧异。
再往前走几步，便见一堵粉油大影壁。白色粉油剥蚀大半，露出底下青白砖墙。
黛玉立足看了半晌。
两个婆子对视一眼，都觉这林姑娘十分古怪，一堵墙壁有甚好瞧，还瞧得一脸难过的样子？听说这位林姑娘跟宝二爷一样，也是个有痴病的，如今看来，果然有些影儿。
绕过影壁，进了门，院子里也是空无一人。
雪雁忍不住小声嘀咕：“怎么不见丰儿她们？”
黛玉站在堂屋门口，轻咳一声，含笑道：“琏二嫂子在家吗？”
堂屋帘子掀起来，平儿走出，看见黛玉，顿时呆了，道：“林姑娘回来了？这是什么时候的事？竟没人知会我们一声，我们奶奶必定高兴去迎姑娘的。”
屋里传出凤姐声音：“平儿，少在外面说嘴，还不快请林姑娘进来。”
黛玉听凤姐儿声气，中气略有不足，倒也还不乏精神。心中不禁宽慰。
进了堂屋，眼见王熙凤斜躺在炕上，围着薄被，一脸病容，额上依旧系着旧日的攒珠勒子，见了黛玉，嘴角含笑：“这些年不见，你的气色倒是好了不少。可见当年急慌慌地嫁出去，竟是件好事了。”
黛玉微笑，先打发婆子将从韬州带来的特产一一交平儿过目收好，除了珍珠等玩物，另多了件辽东的山参。
等交接完了，方望着凤姐叹道：“当年之事，多亏二嫂子成全。否则我也下不了那样大的决心，孤注一掷。”
“那叫什么成全？”凤姐摇头，欲言又止，最后只笑道；“所幸一切结果尚好，否则我如何过得了我自己这关？”又与黛玉开玩笑：“你叫我二嫂子，园子里头的正牌二嫂子你又怎生叫她？”
黛玉会意，笑道：“我向来叫惯了宝姐姐，一时半会儿，却也改不了口。”
凤姐一扬眉，笑了：“你与宝玉，还真是天生成的一对，他与那位成亲至今，竟也是一直叫的宝姐姐，不肯改口。”
黛玉一簇眉，恼道：“二嫂子又说疯话。这样的玩笑，现在可还开得？”
凤姐笑了笑，朝空荡荡的院里努努嘴，懒洋洋地道：“你怕什么？如今我这房里，便是想走漏个什么消息，传个什么流言，都少一张长翅膀的嘴。”
黛玉默然，过了一会儿，笑道：“我原以为二嫂子会跟外头那面大石头影壁似的，精神头不济，如今看来，竟是多虑了。”
平儿奉了茶来，先与黛玉，又与凤姐。凤姐端起茶杯，随手磕了磕杯盖，嘴角噙笑：“想我死的人太多了，我为什么要如她们的意？我便什么也不做，光杵在这儿挡她们的道，我也乐意。”
黛玉会意，放下茶盏，轻声问道：“可是琏二哥？”
平儿忙在一旁杀鸡抹脖子地使眼色，被凤姐儿瞥见，懒懒笑道：“林姑娘面前，有什么好瞒的？最是玲珑剔透心的人儿，你便不说，林姑娘便猜不到么？”
朝黛玉道：“你琏二哥外头养着二房呢，这次不敢弄回来了。单等着我什么时候咽了气，他后脚就好给人扶正。”
说到这里，忽然眨眨眼睛，十分愉快地笑道：“我近日倒恍惚听说了一件大新闻，我们这位专情过人，从来只在宝二奶奶房里过夜的宝二爷，竟是明目张胆地纳了贵妾，据说还就是园子里的妙玉？”
黛玉怔了怔，半晌方微笑道：“是真的，我回来那日不巧，正好在老祖宗面前撞个正着。正愁着还要补一份大礼呢。”
凤姐抬眼看她，笑微微道：“你补一份大礼给妙玉？你那头上顶着金晃晃贤德招牌的宝姐姐那头，你就不补？”
黛玉知她与自己说笑，偏头笑道：“我若补一份，就说是你提点我的。”
“罢了，罢了，”凤姐赶紧摆手，笑道，“我不承你这份情。你这位宝姐姐，最是走一步看三步的人，若是被她怀疑我有什么企图后招，你竟是推我上战场呢。”
黛玉笑道：“从前的二嫂子，若是听到要上战场，必定是欢喜得不行，百病消散。如今怎么变成畏首畏尾的人？”
凤姐也笑：“那是从前。如今名分已定，地盘也已划好，我便是孙悟空，可也跳不出如来佛祖的五指山去。”
黛玉拿眼上下打量她，笑道：“你这样装病，能装到几时去？这样日日里躺着，不嫌难受么？再过几日便是你生辰，难道你收贺礼也在床上收？”
凤姐笑起来：“要说日日里躺着生病这事，那不是你最拿手？想当年，你一年里起码有小半年在生病，这滋味，你不比我清楚？”
黛玉笑嗔：“我那是自己愿意么？”
低头吃了一会儿茶，又道：“我回来这两日，虽忙着在老祖宗面前承欢，却也听说了你的难处。思来想去，倒是替你想了个出路。你可想听不想听？”
凤姐听