是跑，人家本来就要走。”吕锦程道。
他原本为了表弟刘安，想把三人凑一起给江莱道歉，哪怕是下跪也要取得江秀才的谅解。可他找到张文旭家里，才知道张家天不亮就搬走了。
因为张家在府衙闹了那一场，张文旭被县学开除，张家被人指指点点，猪肉摊生意也没人光顾。因为孙子的事张婆子三天两头跟人吵架，长此下去也不是办法，一家人商量决定换个地方，反正卖肉哪里都能卖，于是就想投奔别处的亲戚。
临走前，张文旭不甘心，史鸿前几天让江莱给治了一回，他就给史鸿拱火，俩人就找了史鸿的一个远房亲戚、武学班的刘安。三人就想趁其不备狠狠揍江莱一顿解气。
但是江莱早上去县学，晚上回家都和齐墨瑜一起，或是坐齐家的马车，很少有单独一人的时候。等了几天也没找到机会，张文旭急了，再堵不到人他就走了。
这日县学放假本以为又没机会了，中午出来竟看见江莱进城了。张文旭跟了一下午，这才逮住夜里这个千载难逢的好机会。第一棍子是他举的，他只想替自己出口恶气，压根没想过这一棍子的后果。更没想到江莱那么机警，棍子都到脑后了还让他倒踹了一脚。
想起府衙的遭遇，张文旭害怕了，原本是打算过两天再走，他不得不跟家里坦白，江莱是秀才，这要是报了官，张文旭得坐牢。张家人一商量反正要走不如趁早，这才天不亮谁也没打招呼就赶着牛车出城了。
吕锦程讲了前因后果，“这么做是对不住你，可刘安是我表弟。这事我欠你一个人情，日后有需要我吕锦程的地方，我绝不推脱。”
罪魁祸首走了，那两人又与吕锦程有着关系，他要告官，史鸿两个死不承认，吕锦程不给当证人，这事还是不能法办。还不如卖个人情。“好，看在你的面子上，我不追究。”
吕锦程暗暗松了口气。他是真怕江莱不依不饶，官府那边留了案底，他表弟怕是没法子武举了。
江莱刚回到文学院，齐墨瑜焦急地走过来，“你去哪儿了？有官差找你。”
一老一少两位捕快站在廊檐下，正是江莱昨晚遇见的两人。年长的捕快说人没抓到，接着问了江莱有没有怀疑的对象，或是与什么人结过仇？
江莱想提一下张文旭，但一想算了，没有伤及人命，人都走了，县衙不可能为了他去找人，而且吕锦程在那边眼睛都快眨出残影了。“不曾想起何人。”
如此官差也没辙，这件事只能到此为止，年长的捕快出于好心提醒了两句：“县城内还算比较安全，但小偷小摸是断不了的，江秀才夜里出行要多注意些，告辞！”
等人走后，齐墨瑜和闻许凑过来问怎么回事？这事也没什么好瞒着的，江莱便一五一十地说了。
“这个史鸿，竟然这么狠毒。”齐墨瑜气呼呼地拍桌子，“江莱，不能就这么算了，谁知道下次他还怎么使坏，只有千日做贼，哪有千日防贼的。”
“对啊，还牵扯到武学班，要是告到学正那里这俩人必定严惩。”闻许脑子里想着百余条校规。
“反正我也没有受伤，还是吕锦程帮了我，总得还人情，暂时就这样吧。”江莱站起身，“我去找史鸿聊聊。”虽然答应了吕锦程不报官、不告先生，但他心里的气还没撒呢。
“我们也去。”
三人气汹汹地去找史鸿，一副要打架的样子，把童生班的人吓了一跳。结果史鸿今日没来，说是病了连请三天假。
人都没来，总不能追家里去，此事只好作罢。放学后出了县学大门，与闻许分开，齐墨瑜和江莱往家走。没走多远后面过来一辆马车。两人站路边等车过去。江莱低头理书袋，齐墨瑜用胳膊肘捅捅他。
江莱转头，“干嘛？”
然后他意识到行驶的马车停在他俩面前。他抬头，看见赵若莺从小窗口露出大半张脸。