高岳缓缓说着，不急于答应，反而端起桌上的香茶，小口地品了品。
“信不过我，还信不过刘尚书？”
沈鸣强调，语气逐渐急躁，“你听我说，这可是千载难逢的好机会，背地里多少人都盯着刑部靳休的位子，这下全便宜你了，我的高兄啊，还犹豫什么！”
高岳听了更加想笑。
当初，他被圣上点为状元，选择进了俸禄不多的都察院，看中的可不是什么晋升机会。
他看中的，是监察御史上本谏言、纠察部院百官的合法资格。
打住思绪，高岳再看向沈鸣，不急不缓说道：“可我高某人压根不稀罕。”
沈鸣面上一怔，身子下意识往后。
片刻，他已露出了凶相，对高岳冷笑道：“高御史真要敬酒不吃吃罚酒？”
高岳唇角微动，“你所谓的敬酒，我已经见识了，却不知你带来的罚酒，又是什么。”
“姓高的，你少给我装傻。我就不信你不明白，皇帝交给你都察院的‘暗访文书’，就他娘的是个幌子啊！谁都不当真，偏你来了劲？真以为，你那文书递得到皇帝手里？退一万步，就算皇帝看了，知道了刘尚书贪污，暗控会试科举，又能怎么样？到最后，只怕是你高岳人头落地，被诛九族！！”
沈鸣越说越激动，一掌砸在桌上，震得茶壶、茶杯碎了一地。
茉莉混合茶香，萦绕在高岳的鼻尖。
高岳沉默良久，深呼吸一口，站起身来，居高临下看着旁边的沈鸣。
“我高某人行得端坐得正，平生最信一句话：公道自在人心。”
“犹记开朝之初，皇帝为了惩办前朝遗留的贪腐问题，曾立下律令。”
“凡贪污超过六十两者，一律剥皮实草，挂在衙门前，公众警世！（2）”
“才过去二十八年，你们这帮人就把皇帝惩贪的决心忘了？！”
这话让沈鸣发了抖。
他的表情忽然变得促狭，一双眼睛四下梭巡，似乎也想起从前被剥皮的旧同僚，浑身打了寒战。
半晌，他颤巍巍起身，冲高岳干笑两声，像是害怕了，自觉往包间门边撤退。
一边退，他还一边低语，“你等着吧，有你的好下场。”
如此狼狈地离开了茶铺，沈鸣埋头就走，脚步极快。
等绕过两条街，他才喘着粗气停下，回头看看，见没有人，忙捂着胸口靠在了街边的墙头。
高岳那小子，是个硬气的，但他的硬气明显用错了地方。
他把刘列当成了对手，注定会死得很惨，很惨。
“一个小小御史，会写点文章，却不懂看形势……不足为惧吧？”
沈鸣喃喃自语，终于找到一点冷静，便继续往刘列的府上通风报信。
次日。
京城依旧春寒料峭，高岳早早来到都察院衙门，却不是为了与其他同僚继续前一晚的商议。
他昨晚见完刘列派来的说客，只觉更加刻不容缓，一回家就磨墨铺纸，将近来通过暗访得到的所有情况，全部如实整理成册，足足有三大本。
此时，他带着那三大本罪状，走到了左都御史的值房前。
里面已经点了灯，人应该早到了，但无论高岳在门外怎么喊，里面就是没有应声。
高岳等不及，正要抬手敲门，忽然，那门先从内打开了。
走出来的人，是衙门里特供都御史的侍女，只有十四岁。
此时，那侍女衣裙散乱，面颊映红，不知刚才在里面做什么，神情慌里慌张的。
还不等高岳询问，开口告诉高岳：“都、都御史大人身子不适！奴婢正在伺候汤药，说暂时不便会客……”
高岳盯着侍女的脸，坚持道：“可我是都察院的自己人，不是客。而且，我今日带了——”
“高大人！”
侍女提高音调，伸手拦在门前，“都御史说了不见，请您先回，另找时机来呈报公务？”
高岳听着一愣，已然猜到真相，便往后撤了一步，点了点头。
“左都御史不便会客，那我就去见右都御史。”
说着，他转过身，朝回廊的另一头走去。
侍女却疾步追上来，顾不上礼数，直接拽住高岳的官袍，急道：“高大人，求您别去，别去……求求您！”
高岳回头，看见侍女面上的泪痕，丝丝缕缕，蜿蜒不绝。
他心里生了一些怜惜，叹了一声，“那我回值房等一等，一个时辰后再来。”
谁知一个时辰后，摆在高岳面前的事情，竟更不可思议了。