志向左面一条路。“这边才是最近的路。”
况且，她也想尽早结束他的陪伴，就由他说出了她的意愿，“顺着这条路一直走就会到附近了，我就不远送了。”
“那就没错了。”铃兰还是选择了右边的路，“我想回小院子住几天。”
说完她便向往次一样，不等扉间开口，就带着礼貌与疏离地告辞了。
晚间华灯初上时，铃兰一个人回到了奶奶留下的小院。一进门就看到黑暗里的亲切可爱的布景，无人的屋子里有些冷寂。
幸好家里还有没用完的蜡烛。屋内亮起了好似温馨色的昏黄。自从她婚后就没再回来探望过它。后来由衣一直住在这里，不知她何时离开的。
除了蒙落堆积上了一层厚厚的尘土，一切仿佛都还是原来的样子。
笼上烛灯，铃兰就到窗前与皎月对坐，点燃了久违的烟杆。熟悉的烟草味顷刻在室内晕染化开。
许是真的和它分别了太久，才吸了两口就觉恶心异常。只好让它在指间静静袅袅的烧。
满月的清辉照亮了她小心翼翼，藏在心里的疮疤。她在阿修罗石像前许的愿，竟真的显了灵。
铃兰觉得自己很幼稚，明明已经从奶奶那里得知了身世，还是忍不住想要去探究，自己幼时反复苦寻的那些答案。
少时吃过的苦，也像触景伤怀似的，杂乱无章的跑到她眼前。她过去也像其他被遗弃的孩子一样质疑过自己，犯下了什么不可饶恕的错？她怨恨着他们，在她饥寒交迫，倒在风雪里快要饿死的时候；在她躲避战争，东躲西藏的时候。
她的半生不再是缺憾和空白，铃兰现在终于得知，父母从来没有抛弃过她。就在笑意扬上眉梢的时候，她却流下了眼泪。
回想起她和斑初见的那夜，也如今晚一样寂寞冰凉。从波之国民宿开始，漫不经心的小艺伎和忍界杀神的过往一幕幕都清晰的浮现在眼前。一路虽然崎岖，她却甘之若饴。
铃兰原以为只要坚定就能不被动摇，结果不过是螳臂当车。
斑依然是她的信仰，只是她已没有资格再做一名虔诚的信徒。
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今天的宇智波族地格外安静。
昨天清晨，他们离开时还是一片宁和。昨天一整天，也未有通讯兽送来急讯。步道上的族人倒也如常做着各自的事情，不过他们的嘴巴仿佛被施了禁言令，人人都相互轻言低语，只有小孩子不谙世事的玩闹声。
就连习惯受人瞩目的斑都察觉到了古怪。午后酷阳正盛，街上的族人原本为数不多。每个人都夹道欢迎着他们回来，只是那挂在表皮的笑容悬悬欲坠，同时一边小心翼翼观察着他的脸色。
妇人们都假装匆忙，不约而同的回到了屋子里，如同惊鸟四散。
“斑大人！”进了族地没走多远，一个传话的部下就迎了上来。“源长老要见您。他现在就在办公室！”
“我知道了。让他们先回家去吧。”
“那我帮你把扇子和镰刀，这些武器先带回去吧，哥？”泉奈说这话时，火核向他使眼色示意，有事与他谈。
“不必。”斑一个人先去了办公室。
源长老早已等在那里不知多时。关上门后，办公室内只剩下他们二人。直到周围完全一片安静没有其他人声，他才开口道，“你也辛苦了，斑。雇主不是要求往返于墨东到风之国吗？为何此时就折返回来了？”
“那个叫相田的贵族昨晚突发胃疾，临时取消了探亲行程。直到我们回程前，都还躺在床上要死要活。”长老一定早就预先派了人盯着他回来的消息，部下才会来的这么快。他才一进领地大门，连家都没有回，就被长老找了来。族里的气氛也十分诡异。斑没有落座，“族里发生什么事了吗？”
“我需要向你确认一件事。就是阿剑他们前几天，带回族里的那名千手战俘，你是否授意过你夫人去牢中找人医治她？”
斑第一次听说这件事，却没有直接否认。“为什么来要确认这件事？”
“你先回答我，究竟是否授意过？”看守觉得奇怪，铃兰走后便报告给了长老。长老执意要斑先回答，就是不想给他偏私袒护她的机会。
联想起铃兰那晚的执着，他心中大概猜到了些眉目。
“老实说，我正想处罚参加那次任务的一队人，队长成倍重处。我什么时候让他们带这种蝼蚁回来。是不是连我的规矩都抛在脑后了？”
从斑避重就轻的回答里，长老已经可以肯定斑是有意要袒护铃兰到底了。他接连抛出第二个重磅炸||弹。“那么，她和千手扉间见面也是你授意的了？”
这话果然触到了斑的逆鳞。“什么意思？”
“十助家的阿烈，昨日见到你夫人和千手扉间，两人单独在一起。看样子他们已经很熟悉了。”
过去威风善战的长老自然不会像某些长舌妇人一样事后诸葛，只是一声叹息道。“