四个小卧房正好每个角落一个，女人们睡一边，男人们睡另一边，中间空出来的地方安了童村长给的旧炉具，摆了一张旧桌子，又买了小板凳，作为吃饭聊天的地方。靠墙订了多层挡板，诸多用具和粮油等物就放在多层挡板上。做饭的灶台搭在外头，上面支了一个木头棚子，上面压了柴草和树枝，勉强能够遮挡大雪。
程伊对孩子们的善意很快收到了乡亲们的回报，得知程伊要打地铺，不少人送来了不用的木板和干燥的柴草，程伊都一一领受了，问了姓名，说等以后安置好了，再去一一拜访。
地上铺了柴草和木板，上头再加上一张宽大的至宝毛皮，又温暖又软和。程伊特意给每个人都买了一个汤婆子，晚上睡觉的时候放在被窝里，还是很舒服的。
按照张氏的意思，程伊大可不必这样花心思给大家置办汤婆子，毛皮已经很温暖了，汤婆子也好，手炉也好，都是可有可无的。可程伊的意思是，现在大家背井离乡，初来生地，正是心神不安的时候，花一点小心思，尽量让所有人过得舒适些，会让人的心灵更加有安全感。既然不缺钱，又不费力气，添一点小花样何乐而不为呢？
明伯那间房子实在太破了，大风已经好几次把房顶刮走了。既然是应着孝顺“大伯”的名义来的，总不能让明伯在那里独自呆着。商量了半天，最后还是张良和何汉生过去跟明伯同住，一应吃喝都由祠堂这边做好了送过去。
何汉生晚上在明伯家住，白天的时候就回祠堂这边来。程伊暗地里嘱咐何汉生，要时刻注意着明伯和张良的动静。虽然跟张良相处了挺长时间，但程伊却依然看不透此人，且自古以来知识分子都是一类奇葩的生物，有气节的大有人在，更多的却最会见风使舵，黑的说成白的，反的说成正的，程伊并不相信他们。至于明伯，他是张良的老仆，张良说他忠诚，可究竟怎样还要仔细品味才行。
何汉生是人精，自然明白程伊的用意，于是便愈发左右逢源，来往的路上跟乡亲们热情打招呼，遇到挑水的帮忙抬绳子，遇到扛东西的帮忙抬上肩膀，乡亲们都渐渐喜欢上了这个热情周到的小伙子。程伊是当家主母，村里人在她面前不免拘束。何汉生是小伙计，村里人在何汉生面前更加放松，说的话也更多。张氏也领着何云儿常去拜访村长和几家给程伊送东西的人家，张氏也是个和善的，与村妇们相处得很融洽。家中并不邀请村民们进来，毕竟程伊也好，蒋蓉曦也好，都是安王通缉的要犯，还是不露面的好。程伊这次打定主意做个当家夫人，外事一切交给何汉生和张氏，自己就深居简出，在家教养孩子、安排琐事。
一场春雪过后，大地终于迎来了春天。朝廷下了诏令，三年之内免征赋税、劳役，没有种子的农民，可以到官府打欠条，秋来收获再还钱还粮，种子店铺的损失由朝廷补上。这样的举措，避免了层层盘剥，虽然还是会有贪官想要从中获利，但至少老百姓从中得到了实惠，百姓们终于迎来了喘息的机会。也许如今的皇帝真的是天选之人，老天爷也开始施恩布泽，春风吹走了地上的积雪，绵绵春雨浸润干燥的土壤，百姓们种下种子，阳光雨露轮番上阵，一派风调雨顺的景象。农民靠天吃饭，这样的好年景预示着今年会有个好收成，再加上不收税不用服劳役，第二年就会更加好过。老百姓是很容易满足的，经历了两三年的天灾磨砺后，如今大家的脸上终于见了笑容，连眼睛里都闪出希望的光芒来。
一开春，程伊就张罗着盖房子。集镇上有不少出来做工的。百草村也有闲下来的劳动力，但程伊不想用，她觉得还是在村里保持一点神秘比较好，她可不想让人连自家厨房在哪里都一清二楚。
房子就盖在明伯房子的地基上。在集镇上雇了十几个人，程伊自己设计了图纸，其余木料砖瓦泥沙的采买运输都交给何汉生，何汉生带着秦大山、秦二川忙得团团转。张氏则带着几个村里的妇女为工人们做饭，做饭的妇女每天也有工钱拿，不少老弱和没有被雇佣的妇女，也纷纷主动上来帮忙，帮着搬砖头捡石子，程伊也都一一招待他们用饭。村里没有住宿的地方，为了尽快完工，在外面搭了工棚，一日三餐，吃食上尽量保证每天都有一顿肉菜。吃得好了，工人们的干劲就足，做工也更细致，不到一个月时间，一座三进三出的大宅院就盖好了。
这座宅院是程伊亲自设计的，本着实用原则，房间多而宽敞，最注重的是保暖通风，花哨的东西反而很少。追求简约实用，是程伊现代人的思维方式。木匠师傅却觉得奇怪，哪个有钱人家的房舍不是尽量多雕些繁复的花样，设计点九曲回肠的回廊和镂空精美的屋檐，可程伊却并不刻意要求这些，只说实用就好，镂空花纹只要保证能够减轻屋檐的重量就好，花样不求精美复杂。但即便是这样，成品出来的时候，程伊还是为之赞叹了好久，古代工匠诚不欺我。
明伯原来的房子在村子边缘，明伯常年不在家，院子已经破落了。新盖的房子往外扩展了很大一片面积，一人多高的青砖围墙围起来两亩有余，很是宽敞。
宅院是三进三院的。程